Heading

Ik ben niet naar Los Angeles verhuisd op zoek naar een meerwaarde.

Ik werd 30 en na acht jaar New York werd ik vooral aangetrokken tot verandering uit nostalgie en een verlangen naar een hogere levenskwaliteit. Nostalgie omdat mijn vader uit Van Nuys in de San Fernando Valley komt en ik daar magische zomers heb doorgebracht toen ik opgroeide, en levenskwaliteit omdat, nou ja, zoals iedereen graag zegt: het is er het grootste deel van het jaar 70 graden, droog en zonnig.

Maar na zeven maanden hier ontdekte ik, en vond ik het geweldig, hoeveel goedkoper bepaalde dingen zijn in de City of Angels – de op een na grootste stad van de V.S. – die je misschien niet zou verwachten. Er is één groot voorbehoud, natuurlijk, want dit is nog steeds een erg dure plek om te wonen. Sommige van de prijzen die ik betaal, geven je misschien een sticker shock (bijvoorbeeld als een cocktail van $10 buitensporig lijkt). Maar één ding is zeker: ik voel me niet meer zo benauwd en gierig als toen ik als twintiger in Brooklyn woonde.

Hier vind je wat ik bescheidener geprijsd heb gevonden in LA, plus een paar verrassingen over wat dat niet is.

Wat is goedkoper in Los Angeles

Woonruimte

Het is niet zozeer dat wonen in LA goedkoper is dan in New York – het is meer dat er gewoon veel meer ruimte is voor hetzelfde geld. Net als San Francisco is New York berucht om zijn torenhoge huren, en in een groot deel van Manhattan en de meer gewilde wijken van Brooklyn zijn deze huren vaak voor piepkleine appartementen.

Bovendien is er de buitenruimte: Ik heb in LA al meer mensen van mijn leeftijd ontmoet die een kleine groene oase hebben dan ik ooit in New York heb gekend. Ik betaal elke maand 200 dollar minder voor een studio-appartement in een gewild deel van West LA dan ik deed voor een studio in Bushwick in Brooklyn. Maar mijn nieuwe appartement is anderhalf keer zo groot als mijn vorige. Er is hier echt geen strijd.

Boodschappen

Mensen in New York doen boodschappen bij bodega’s. Heel veel. Ze zitten om de hoek, zijn op alle uren open en hebben op de een of andere manier alles in voorraad wat je om middernacht nodig hebt – maar je betaalt ook een absurde prijs voor zoiets simpels als een pakje suiker. Het is een geschenk in de stad als je in de buurt woont van een van de schaarse Trader Joe’s of zelfs een supermarkt als Gristedes of Key Food, en ze zijn vaak veel kleiner en duurder dan op andere locaties, waarschijnlijk als gevolg van krankzinnige huurprijzen.

In LA woon ik een paar blokken van een van de vele Trader Joe’s vandaan, en ik ben op loopafstand van nog een TJ’s, een Whole Foods market, en een jumbo Ralphs – waar je alles kunt vinden wat je wilt voor een goede prijs.

Drank

Je zult merken dat je in LA heel wat minder betaalt voor drank van allerlei soorten. Het helpt dat supermarkten in Californië niet alleen bier, maar ook wijn en sterke drank mogen verkopen, terwijl in New York alle slijterijen vanwege de regelgeving alleen die laatste categorie mogen verkopen. Ik kan in LA een sixpack Californische IPA kopen voor minder dan $10, vergeleken met $13 of $14 voor de vergelijkbare Oostkustvariant in New Yorkse winkels (tel daar een paar dollar bij op als je in Manhattan koopt). Nu haal ik Bulleit rye whiskey voor $23, terwijl ik me kan herinneren dat ik in de stad die nauwelijks slaapt (en veel van whiskey houdt) meer dan $30 heb uitgegeven voor hetzelfde.

Kabel, internet en tv

Veel mensen in New York hebben de neiging om kabel-tv helemaal te dumpen, wat logisch is: Immers, de gemiddelde persoon die geen beeldschermobsessief is zoals ik, is gemakkelijk tevreden met een of twee streamingabonnementen. Plus, kabel in New York is bijzonder exorbitant. Ik ben al heel lang Spectrum-klant in beide steden. Voordat ik Brooklyn verliet, betaalde ik 162,61 dollar per maand voor een Triple Play-bundel met internet, tv en vaste telefoondienst (omdat ik van vaste lijnen hou en blijkbaar in 1997 leef). Hier heb ik nog steeds Triple Play, maar nu kost het 119,17 dollar voor dezelfde diensten – een verschil van meer dan 43 dollar per maand.

Openbaar vervoer

Zeker, Angelenos kijken soms raar op als je ze vertelt dat je met de metro bent gegaan. Het openbaar vervoer is hier nog steeds veel beperkter en minder toegankelijk dan in de vijf Boroughs, en de mensen houden echt van hun auto. Dat gezegd hebbende, als je toevallig goede toegang hebt tot de metro van LA en andere openbaarvervoersdiensten, krijg je een behoorlijk goede deal.

Ik betaal $1,75 voor één rit met de trein met behulp van mijn TAP-kaart, die ook van toepassing is op bussen. Op dit moment betaal je $2,75, een hele dollar meer, op NYC’s MTA voor een enkele rit. Veel vaste gebruikers in de stad kiezen voor een onbeperkte maandpas, die met $127 voor 30 dagen niet bepaald betaalbaar is. Zelfs als je elke dag twee keer rijdt, betaal je nog steeds iets meer dan $2 per rit.

Wat is hetzelfde of duurder

Uit eten en drinken

Gezien de lagere huren in LA, zou je verwachten dat je in de stad ook minder betaalt voor een lekkere maaltijd of een goed gemaakte cocktail. Dat is grotendeels niet waar. Ik heb gemerkt dat mensen niet alleen dol zijn op een veel te dure avocado toast die hier voor ze wordt klaargemaakt, maar dat ze ook zonder blikken of blozen $14 betalen voor een cocktail.

De restaurant- en barscene in New York is waarschijnlijk ongeëvenaard in de V.S., en als gevolg daarvan kun je in de East Village een fantastisch bord pasta krijgen voor $16 of een sterling Old Fashioned voor $10 bij een aantal meer betaalbare watergaten. (Zelfs duikbars in Manhattan en Brooklyn overtreffen vaak hun concurrenten aan de westkust op het gebied van mixologie.)

Al het andere vervoer

Ik neem in LA veel vaker de metro dan de meeste mensen die ik ken, dankzij het feit dat ik op 10 minuten lopen van een station zit en nog steeds geen auto heb. (Ik ben aan het sparen, met wisselend succes, voor die aanbetaling.) Ik werk ook vanuit huis en breng graag tijd door op de Westside om me heen. Maar als je elke dag met de auto naar het werk gaat, heb je te maken met hoge kosten voor benzine, verzekering en natuurlijk autokosten – en dan heb ik het nog niet eens over de jaren die het verkeer in LA van je levensduur afsnoept.

Als ik ergens heen moet in LA waar ik niet makkelijk te voet, met de trein, met de bus of met een gedeelde fiets of scooter kan komen, neem ik een Lyft of Uber. En hoewel die je verder brengen voor minder geld dan in New York, heb ik mijn rekeningen voor die apps omhoog zien gaan, gezien hoe enorm, uitgestrekt en autovol deze stad is. Mijn rekening van $25,96 om in een Lyft van Santa Monica naar Hollywood te rijden in het spitsuur, is voor de meeste mensen niet bepaald betaalbaar.

Laundromats

Dit is een vreemde specifieke, maar (in voor- en tegenspoed) het staat centraal in mijn leven. Hoewel er in mijn huidige appartement een ingebouwde wasmachine/droger is, die ik in acht jaar in één New Yorks optrekje maar kort heb gehad, gebruik ik hem nauwelijks. Jaren geleden raakte ik verslaafd aan de was-en-vouw service voor het zalige gemak en de tijdsbesparing.

Ik betaal daar in LA nog steeds meestal voor, maar het is veel prijziger dan bij de wasserettes waar ik in NYC naartoe ging. Waar ik $20 of $30 betaalde voor een extra grote lading, betaal ik nu $40 of $50, en dat telt op. Er lijken ook veel meer wasserettes te zijn in New York, ongetwijfeld omdat veel mensen daar niet in staat zijn de was te doen in hun flat of zelfs gebouw. De was voor je laten doen is natuurlijk een luxe die de meeste mensen zich kunnen veroorloven, en die ik waarschijnlijk ook zou moeten doen. Als ik eenmaal mijn vouwmethode heb.

Je mag

Tags

• # Budgettering

Schrijf je in voor onze nieuwsbrieven

Schrijf je in om de laatste updates en de slimste adviezen van de redactie van Money te ontvangen