Het was ongeveer 6 maanden geleden toen James en ik problemen hadden. Hij is waarschijnlijk de meest koppige persoon die ik ken. Hij is de voorzitter van zijn motorclub, en werkt in de olievelden. Dus hij heeft de uitstraling van een slechterik, maar ik kijk er dwars doorheen en heb dat zachte hartje van hem gevoeld. Ik werd al snel verliefd op hem, bijna een jaar geleden, en ik zag ons leven al voor me, samen onze kinderen opvoeden en het eten klaar hebben staan als hij thuiskwam. Ik stelde me het klassieke “huisvrouw en thuisblijfmoeder” leven met hem voor. Ik leefde om die man gelukkig te maken, maar het leek alsof ik niet helemaal bij hem kon inbreken.
Ik begon ook, en ik wist zonder enige twijfel dat hij van me terug hield. Alleen een kiertje was niet goed genoeg. Ik wilde helemaal naar binnen. Ik wilde dat alle muren die hij had, afgebroken werden. Na 7 maanden proberen om ze neer te halen, begon ik het gevoel te krijgen dat het nooit zou gebeuren. Toen kwam Taj.
We ontmoetten elkaar op de rivierloop, wat een bitterzoete plek voor me was. Dat is waar James en ik altijd de meeste van onze afspraakjes hadden. James en ik waren net een paar dagen eerder uit elkaar gegaan en ik moest in San Antonio blijven voor een vergadering op het werk de volgende dag. Een vriend/collega nodigde me uit om een paar biertjes met hem te drinken in Coyote Ugly. Ik ben geen grote drinker, maar ik dacht, wat maakt het uit, een paar biertjes kunnen geen kwaad. Als er iets is, zal het mijn gedachten van James afhouden. Toen ik binnenkwam, stelde mijn vriend me voor aan deze absoluut verbluffende, prachtige man van 1,75 m uit Louisiana, en de eigenaar van het bedrijf waar ik voor werk. Ik smolt meteen toen ik hem zag! Ik had over hem gehoord via verschillende werknemers binnen het bedrijf, maar nooit gehoord wat een lekker ding hij was! We bleven tot 2 uur ’s nachts en vertelden elkaar alles over de laatste 25 jaar van mijn leven, en de laatste 35 van zijn leven. We namen een taxi naar ons hotel. Ik was de eerste halte, en toen ik hem een knuffel gaf, gaf ik hem ook mijn visitekaartje, voor het geval ik zijn aandacht trok, net zoals hij de mijne trok. Toen ik de deur wilde opendoen om weg te gaan, trok hij me weer naar binnen om me een kus te geven, en vroeg wanneer hij me weer zou zien.
De volgende ochtend kwam ik vroeg op mijn vergadering aan en terwijl ik met de CEO van het bedrijf praat, komt Taj binnen. Nog net zo mooi als ik me de avond ervoor herinnerde. Om geen problemen te veroorzaken deed ik net alsof ik niet wist wie deze mooie oogappel was toen de CEO ons beleefd aan elkaar voorstelde. Ik kon er maar niet mijn vinger opleggen wat het was met deze man. Hij was alles wat tegen mijn “regels” was, behalve zijn leeftijd. Hij heeft 3 kinderen, en is twee keer gescheiden, en ik heb nooit iets gehad met mensen met kinderen. Het is gewoon niet iets dat me opwindt vanwege de banden die ik mogelijk met hen zou kunnen hebben en de gebroken harten die het met zich meebrengt als er iets niet werkt tussen hun vader en mij. Deze man liet mijn gedachten elke dag sneller gaan en ik vond het geweldig! Het was als de kick die je krijgt als je op het punt staat die laatste grote val in een achtbaan te maken. Ik had een glimlach op mijn gezicht zoals ik al een hele tijd niet meer gezien had. Iedereen zei dat ik straalde van geluk. Maar er was nog James van wie ik echt hield. Ik was het gewoon zo beu om hem op te jagen. Ik was zo uitgeput van de constante strijd om die muren neer te halen die in hem gecementeerd leken te zijn!
Een week later bracht James een verrassingsbezoek en beleed zijn onsterfelijke liefde voor mij en bood me de wereld om hem terug te nemen. De muren braken eindelijk. Ik had alleen het gevoel dat het te laat was. Ik ontdekte dat er leven buiten hem was op dit punt. Ik wist niet wat ik moest doen. Ik zat vast tussen een man van wie ik hou en een man die me letterlijk vlinders bezorgt op de grootst mogelijke manier, en ik wist dat ik van hem zou gaan houden als het zo doorging. Ik had het gevoel dat hier iets heel moois uit zou kunnen voortkomen. Dus een paar dagen later hakte ik de knoop door.
Taj en ik spraken af om ons aan elkaar te binden en exclusief te zijn. James, vertrok met een gebroken hart. Er ging geen dag voorbij dat ik me niet afvroeg hoe het met hem ging. Ik dacht de hele tijd aan hem. Taj en ik gingen echter snel vooruit. Ik ontmoette zijn kinderen en vice versa. We hadden altijd iets gepland elk weekend. Jagen, vissen, naar een wedstrijd van LSU gaan, etentjes, we waren de hele tijd bezig met dit uitbundige, snelle leven. Ik ontmoette zijn ouders, vrienden en broers. Hij ontmoette de mijne ook. We waren professioneel en gingen naar de CEO van het bedrijf en vertelden het hem onmiddellijk. We hadden gepland dat ik voor mijn werk van Zuid-Texas naar Oost-Texas zou verhuizen, zodat ik bij hem kon intrekken. Toen, ongeveer een maand voor Thanksgiving, werd ik ontslagen. Het kwam allemaal neer op mijn relatie met Taj.
Hij heeft nooit geprobeerd mijn baan te redden en hij is deels eigenaar. Hoe kon mijn eigen vriend toestaan dat dit met mij gebeurde? Ik was buiten mezelf. Ik was zo goed in mijn werk en dit was waanzin! Vanaf dat moment begon alles langzaam uit elkaar te vallen. Hij had het altijd over huwelijkse voorwaarden en dat hij tegen het huwelijk was. Hij zei altijd dat ik in Zuid-Texas kon blijven als zijn manieren me niet bevielen. Hij werd deze duivelse persoon die ik nooit gekend heb. Hij was een vreemde voor me. Ik geloof dat dit de echte hem was. De man waar ik voor viel was nooit echt. Het was allemaal een act.
James was nog steeds in mijn gedachten gedurende dit alles. En tijdens deze strijd waarom Taj, woog James nog zwaarder op me. Ik wist dat ik de verkeerde keuze had gemaakt, maar ik wist gewoon niet hoe ik het goed kon maken. Taj en ik gingen uiteindelijk uit elkaar, wat zo’n opluchting was. Ik heb dagenlang gehuild en kon me niet bewegen. Ik was zo gebroken bij de gedachte dat ik niet goed genoeg was voor iemand. Toen realiseerde ik me dat dat de enige reden was dat mijn hart gebroken was. Het was niet omdat ik van Taj hield zoals ik dacht dat ik deed. Het was omdat ik voor de eerste keer in mijn leven degene was die achterbleef, niet degene die wegging. Ik had een gebroken hart omdat ik wist dat ik maanden geleden de verkeerde keuze had gemaakt en dit heeft me dat bewezen.
Nu moet ik uitzoeken hoe ik de echte liefde van mijn leven terug kan krijgen. Ik heb een baan aangenomen bijna 7 uur van huis. Het gaf me veel tijd om na te denken, alleen zijn. Ik verzamelde de moed die ik nodig had om dat telefoontje te plegen. Ik belde James en vertelde hem alles. Ik vertelde hem hoeveel spijt ik had. Hoe ik een fout heb gemaakt, en dat ik het wil herstellen. Smeekte hem om genade en gaf me één kans om het te bewijzen.
Toen hoorde ik die gevreesde woorden die ik nooit had zien aankomen. “Sam, ik zal altijd van je houden, maar ik heb iemand anders gevonden.”
Ik ben hem kwijt. Hoe heb ik dit kunnen laten gebeuren? Dit was zeker niet in de plannen die ik in mijn hoofd had bedacht. Hij verpestte weer eens het perfecte liefdesverhaal dat ik van ons had gedroomd.
Ik was echter nog niet klaar met vechten. We bleven elke dag praten en hij vertelt me nog steeds dat hij van me houdt. En dat doe ik ook. Het probleem is dat ik zo druk bezig was met het najagen van een goede tijd met Taj, dat ik het leven dat ik met James had, volledig heb weggegooid. Ik ben nog steeds aan het vechten om James terug te krijgen en ik geloof met heel mijn hart en ziel dat het zal gebeuren, maar het gaat veel tijd kosten om zijn vertrouwen terug te winnen en die muren weer neer te halen. 