Wat betekent dit voor GIST-patiënten tijdens de COVID-19 pandemie?
Toen er informatie beschikbaar kwam over het nieuwe coronavirus, COVID-19, doken er vragen op over welke bevolkingsgroepen worden beschouwd als “risicogroepen” voor ernstigere complicaties. De meeste van de geïdentificeerde populaties spreken voor zich. Volgens de Centers for Disease Control (CDC):
COVID-19 is een nieuwe ziekte en er is beperkte informatie over risicofactoren voor ernstige ziekte. Op basis van de momenteel beschikbare informatie en klinische expertise, zouden oudere volwassenen en mensen van elke leeftijd die ernstige onderliggende medische aandoeningen hebben een hoger risico lopen op ernstige ziekte door COVID-19.
Op basis van wat we nu weten, zijn degenen die een hoog risico lopen op ernstige ziekte door COVID-19:
- Mensen van 65 jaar en ouder1
- Mensen die in een verpleeghuis of een instelling voor langdurige zorg wonen
Mensen van alle leeftijden met onderliggende medische aandoeningen, met name als deze niet goed onder controle zijn, waaronder:2
- Mensen met chronische longaandoeningen of matige tot ernstige astma
- Mensen met ernstige hartaandoeningen
- Mensen met immuno-incompetentie
- Mensen met ernstige obesitas (body mass index van 40 of hoger)
- Mensen met diabetes
- Mensen met een chronische nierziekte die dialyse ondergaan
- Mensen met een leverziekte
Er is veel verwarring rond de termen “immuno-incompetente”, “immunodeficiënt” en “immunosuppressed”.
Immunocompromised/Immunosuppressed
Immunocompromised of immunosuppressed betekent een verzwakt immuunsysteem hebben. Immuungecompromitteerde patiënten hebben een verminderd vermogen om infecties en andere ziekten te bestrijden. Dit kan worden veroorzaakt door bepaalde ziekten of aandoeningen, zoals AIDS, kanker, diabetes, ondervoeding en bepaalde genetische aandoeningen. Het kan ook worden veroorzaakt door bepaalde geneesmiddelen of behandelingen, zoals geneesmiddelen tegen kanker, bestralingstherapie en stamcel- of orgaantransplantatie. Ook wel immunosuppressie genoemd.
Kankerpatiënten kunnen (ten minste voor een bepaalde periode) immuungecompromitteerd raken als gevolg van de ziekte, als gevolg van de behandeling die ze ondergaan, of een combinatie van beide redenen.3
Ben ik als GIST-patiënt immuungecompromitteerd?
Van een stuk dat onlangs is geplaatst door Dr. Breelyn Wilky, GIST-specialist:
“Als u gerichte chemotherapiepillen of immuuntherapieën gebruikt, begrijpen we nog niet wat de gevolgen van deze behandelingen zijn voor uw risico op het oplopen of ontwikkelen van complicaties door het coronavirus. De “kwantiteit” van de witte bloedcellen van mensen verandert normaal gesproken niet veel bij dit soort therapieën in vergelijking met traditionele chemotherapie, maar het effect op de “kwaliteit” van de immuunrespons wordt niet goed begrepen. Vooral bij immuuntherapieën worden de normale afsluitmechanismen voor het immuunsysteem om te stoppen met activeren geblokkeerd, zodat het immuunsysteem hopelijk de kankercellen zal aanvallen – en dus maak ik me zorgen over wat dat betekent als iemand een virale infectie krijgt. Veel van de schade van het coronavirus lijkt de robuuste ontsteking te zijn die optreedt als de immuuncellen het virus aanvallen – zou dit nog erger kunnen zijn als deze “voorzorgsmaatregelen” geblokkeerd zijn? Ik heb mensen geadviseerd ervan uit te gaan dat ze een hoger risico lopen en alle voorzorgsmaatregelen zeer serieus te nemen om besmetting te voorkomen.” 4
Immunodeficiënt5
Primaire immunodeficiëntiestoornissen – ook wel primaire immuunstoornissen of primaire immunodeficiëntie genoemd – verzwakken het immuunsysteem, waardoor infecties en andere gezondheidsproblemen gemakkelijker kunnen optreden. Veel mensen met primaire immunodeficiëntie worden geboren zonder een deel van de afweerstoffen van het lichaam of met het immuunsysteem dat niet goed werkt, waardoor ze vatbaarder zijn voor ziektekiemen die infecties kunnen veroorzaken. Sommige vormen van primaire immunodeficiëntie zijn zo mild dat ze jarenlang onopgemerkt kunnen blijven. Andere vormen zijn zo ernstig dat ze al snel na de geboorte van de baby worden ontdekt.
Veel primaire immunodeficiëntie-aandoeningen zijn erfelijk – doorgegeven van een of beide ouders. Problemen in de genetische code die fungeert als een blauwdruk voor de productie van de cellen van het lichaam (DNA) veroorzaken veel van de gebreken van het immuunsysteem.
Behandelingen kunnen het immuunsysteem bij veel soorten primaire immunodeficiëntiestoornissen stimuleren. Het onderzoek gaat door en leidt tot betere behandelingen en een betere kwaliteit van leven voor mensen met de aandoening.
Preventie van infectie
Omdat primaire immuunaandoeningen worden veroorzaakt door genetische defecten, is er geen manier om ze te voorkomen. Maar als u stappen kunt ondernemen om infecties te voorkomen:
- Beoefen een goede hygiëne.Was uw handen met milde zeep na gebruik van het toilet en voor het eten.
- Verzorg uw gebit.Poets uw tanden minstens twee keer per dag.
- Eet goed.Een gezond, uitgebalanceerd dieet kan infecties helpen voorkomen.
- Wees lichamelijk actief.Fit blijven is belangrijk voor uw algehele gezondheid. Vraag uw arts welke activiteiten voor u geschikt zijn.
- Krijg voldoende slaap.Probeer dagelijks op hetzelfde tijdstip te gaan slapen en op te staan en krijg elke nacht hetzelfde aantal uren slaap.
- Beheers stress.Sommige studies suggereren dat stress uw immuunsysteem kan belemmeren. Houd stress onder controle met massage, meditatie, yoga, biofeedback of hobby’s. Zoek uit wat voor u werkt.
- Vermijd blootstelling.Blijf uit de buurt van mensen met verkoudheid of andere infecties en vermijd mensenmassa’s.
- Vraag uw arts naar vaccinaties. Zoek uit welke u zou moeten krijgen.
De belangrijkste bron om te bepalen of u immuungecompromitteerd bent of niet, is uw oncoloog/medisch team. Het kan geen kwaad om te doen alsof u immuungecompromitteerd bent, en de voorzorgsmaatregelen te nemen die nodig zijn om gezond te blijven.
1 Centers for Disease Control and Prevention, Coronavirus Disease 2019 (COVID-19), Oudere Volwassenen. https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/need-extra-precautions/older-adults.html
2 Centers for Disease Control and Prevention, Coronavirus Disease 2019 (COVID-19), Groepen met een hoger risico op ernstige ziekte. https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/need-extra-precautions/groups-at-higher-risk.html
3 NCI Dictonary of Cancer Terms https://www.cancer.gov/publications/dictionaries/cancer-terms/def/immunocompromised
4Cancer vs. coronavirus, Breelyn Wilky, MD, 20 maart 2020.https://breelynwilkymd.com/2020/03/22/cancer-vs-coronavirus/
5 Mayo Clinic, Primaire immunodeficiëntie, Symptomen & oorzaken. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/primary-immunodeficiency/symptoms-causes/syc-20376905