Eén op de drie Amerikanen – waaronder de helft van de 60-plussers – heeft een stil bloedsuikerprobleem dat bekend staat als insulineresistentie. Insulineresistentie verhoogt het risico op prediabetes, diabetes type 2 en een groot aantal andere ernstige gezondheidsproblemen, waaronder hartaanvallen, beroertes2 en kanker.3
Wat is insulineresistentie?
Insulineresistentie is wanneer cellen in je spieren, lichaamsvet en lever zich gaan verzetten tegen het signaal dat het hormoon insuline probeert af te geven – namelijk om glucose uit de bloedbaan te halen en in onze cellen te stoppen – of dit negeren. Glucose, ook bekend als bloedsuiker, is de belangrijkste bron van brandstof voor het lichaam. We halen glucose uit granen, fruit, groenten, zuivelproducten en dranken die worden afgebroken tot koolhydraten.
Hoe insulineresistentie zich ontwikkelt
Genetica, veroudering en etniciteit spelen een rol bij het ontwikkelen van insulinegevoeligheid, maar de drijvende krachten achter insulineresistentie zijn onder meer overgewicht, te veel buikvet, te weinig beweging, roken en zelfs te weinig slaap.4
Als insulineresistentie zich ontwikkelt, vecht je lichaam terug door meer insuline te produceren. In de loop van maanden en jaren raken de bètacellen in je alvleesklier, die zo hard werken om insuline aan te maken, uitgeput en kunnen ze de vraag naar steeds meer insuline niet meer bijhouden. Dan – jaren nadat insulineresistentie stilletjes is begonnen – kan je bloedsuiker beginnen te stijgen en kun je prediabetes of diabetes type 2 ontwikkelen. U kunt ook een niet-alcoholische vette leverziekte (NAFLD) ontwikkelen, een groeiend probleem in verband met insulineresistentie dat uw risico op leverschade en hartziekten verhoogt. 5
Tekenen en symptomen van insulineresistentie
Insulineresistentie wordt meestal veroorzaakt door een combinatie van factoren die verband houden met gewicht, leeftijd, genetica, sedentair zijn en roken.
– Een grote taille. Deskundigen zeggen dat de beste manier om te bepalen of je risico loopt op insulineresistentie een meetlint is en een moment van de waarheid voor de badkamerspiegel. Een taille van 35 inch of meer voor vrouwen, 40 of meer voor mannen (31,5 inch voor vrouwen en 35,5 inch voor mannen als je van Zuidoost-Aziatische, Chinese of Japanse afkomst bent)6 verhoogt de kans op insulineresistentie en het metabool syndroom, dat ook verband houdt met insulineresistentie.
– Je hebt extra tekenen van het metabool syndroom. Volgens de National Institutes of Health,7 heb je naast een grote taille, als je drie of meer van de volgende dingen hebt, waarschijnlijk het metabool syndroom, wat insulineresistentie veroorzaakt.
- Hoge triglyceriden. Niveaus van 150 of hoger, of het nemen van medicatie om hoge niveaus van deze bloedvetten te behandelen.
- Lage HDL’s. Lage-densiteit lipoproteïne niveaus lager dan 50 voor vrouwen en 40 voor mannen – of het nemen van medicatie om lage hoge-densiteit lipoproteïne (HDL) niveaus te verhogen.
- Hoge bloeddruk. Meetwaarden van 130/85 mmHg of hoger, of het nemen van medicatie om de hoge bloeddruk onder controle te houden
- Hoge bloedsuikerspiegel. Niveaus van 100-125 mg/dl (het prediabetesbereik) of meer dan 125 (diabetes).
- Hoge nuchtere bloedsuikerspiegel (of u gebruikt medicijnen om hoge bloedsuikerspiegel te behandelen). Een licht verhoogde bloedsuikerspiegel kan een vroeg teken van diabetes zijn.
– U ontwikkelt donkere huidvlekken. Als de insulineresistentie ernstig is, kunnen er zichtbare huidveranderingen optreden. Dit zijn bijvoorbeeld donkere huidvlekken achter in de nek of op de ellebogen, knieën, knokkels of oksels. Deze verkleuring wordt acanthosis nigricans genoemd.8
Gezondheidsaandoeningen gerelateerd aan insulineresistentie
Er zijn naar schatting 87 miljoen Amerikaanse volwassenen met prediabetes; 30-50% zal uiteindelijk diabetes type 2 ontwikkelen. Bovendien heeft tot 80% van de mensen met diabetes type 2 NAFLD.9 Maar dat zijn niet de enige bedreigingen van insulineresistentie.
Dankzij jaren van hoge insulinespiegels gevolgd door een aanval van celschadelijke hoge bloedsuikerspiegels, lopen mensen met insulineresistentie, prediabetes en diabetes type 2 een hoog risico op hart- en vaatziekten. Insulineresistentie verdubbelt uw risico op een hartaanval en beroerte – en verdrievoudigt de kans dat uw hartaanval of ‘herseninfarct’ dodelijk zal zijn, volgens de Internationale Diabetes Federatie.10
Tussen zijn insulineresistentie en het metabool syndroom ook gekoppeld aan een hoger risico op kanker van de blaas, borst, dikke darm, baarmoederhals, alvleesklier, prostaat en baarmoeder.11, 12 Het verband: Hoge insulineniveaus in een vroeg stadium van insulineresistentie lijken de groei van tumoren aan te wakkeren en het vermogen van het lichaam te onderdrukken om zichzelf te beschermen door kwaadaardige cellen af te doden. 13
Onderzoek heeft ook een sterk verband gevonden tussen insulineresistentie en afname van de geheugenfunctie, waardoor het risico op de ziekte van Alzheimer toeneemt.
Hoe u insulineresistentie kunt voorkomen of omkeren
Afvallen, regelmatig bewegen en niet beknibbelen op slaap kunnen allemaal helpen uw insulinegevoeligheid te verbeteren. Vertrouw niet alleen op diëten of lichaamsbeweging: in een fascinerende studie van de University of New Mexico School of Medicine, gepubliceerd in het International Journal of Obesity, zagen mensen met overgewicht die 10% van hun gewicht verloren door middel van een dieet en lichaamsbeweging hun insulinegevoeligheid met een indrukwekkende 80% verbeteren. Bij degenen die dezelfde hoeveelheid gewicht verloren door alleen een dieet te volgen, was dit 38%. En bij degenen die gewoon meer beweging kregen, maar niet veel gewicht verloren, was er bijna geen verandering in hun niveau van insulineresistentie.14
Ook op tijd inleveren. In een onderzoek dat in 2015 werd gepresenteerd op de bijeenkomst van de Obesity Society, ontdekten onderzoekers dat slechts één nacht slaaptekort de insulineresistentie net zo sterk verhoogde als zes maanden lang vetrijk eten.15