Qaummaarviit Territorial Historic Park
Niet ver van Iqaluit ligt het piepkleine, rotsachtige eilandje Qaummaarviit, wat ‘de plaats die schittert’ betekent in het Inuktitut. Dit prachtige park is rijk aan archeologische artefacten uit de Thule-cultuur, die getuigen van de vindingrijkheid en het aanpassingsvermogen van dit opmerkelijke volk. Een bezoek aan ‘the place that shines’ is een geweldige dagtocht naar het oude verleden.
Sylvia Grinnell Territorial Park
Op korte afstand van Iqaluit ligt een pittoresk park van glooiende heuvels die in tweeën worden gedeeld door de meanderende Sylvia Grinnell River. De rivier werd door de Amerikaanse ontdekkingsreiziger Charles Francis Hall in 1861 Sylvia Grinnell genoemd naar een dochter van zijn weldoener, de Amerikaanse filantroop Henry Grinnell, een goede vriend van Lady Jane Franklin die Hall sponsorde om de verloren expeditie van John Franklin uit 1845 te zoeken. Hall kampeerde hier in 1861 en noemde de inham waarin deze rivier uitmondt naar zijn Inuit-gids Koojesse. Het uitzicht is adembenemend en de plaatselijke bevolking kampeert hier de hele zomer door. Het park beschikt over sanitaire voorzieningen, tentplatforms en vuurplaatsen. Er is een paviljoen met informatie over de geschiedenis en de kenmerken van het park. De rivier is een geweldige plek om vis te vangen en het toendra-landschap langs de loop van stroomversnellingen en watervallen is een populaire picknickplaats. Er zijn enkele oude Thule-ruïnes in de buurt van de watervallen. Een van de zeldzaamste planten in Canada, de bosvaren, groeit hier. Ook leven hier kariboes en poolvossen.
Katannilik Territorial Park
‘Katannilik’ betekent ‘de plaats van de watervallen’.
De ontelbare watervallen vormen het terugkerende thema van dit natuurparadijs. Het park is een oude arctische oasecorridor die de Itijjagiaq Trail en de Soper Valley volgt – een 120 kilometer lange traditionele route over land van Iqaluit naar Kimmirut over het Meta Incognita Peninsula. Het heeft prachtige bergen, kliffen, ravijnen en valleien om te verkennen plus een groot aantal watervallen om van te genieten. In Katannilik groeien de grootste bomen van Baffin Island – dwergstamwilgen die tot drie meter hoog kunnen worden. Uniek in dit park is ook een van ’s werelds beste vindplaatsen van lapis lazuli, de opvallende blauwe edelsteen.
De Soper-rivier
De Soper is een Canadese Heritage-rivier die in het Katannilik Territorial Park ligt en bij Kimmirut in de Hudson Strait uitmondt. Plaatselijk bekend als Kuujjuaq (‘grote rivier’) heeft de Soper rivier vele uitdagende stukken wildwater en talrijke watervallen.
Op sommige plaatsen langs de oevers van deze waterweg zijn er dramatische kliffen die 305 meter (1.000 voet) recht omhoog rijzen.
De Soper Valley heeft een uniek microklimaat dat 5°C warmer kan zijn dan het omringende terrein. Het is een prachtige plek om wilde dieren te zien. U kunt er kariboes, ptarmigans, poolhazen, poolvossen en poolwolven tegenkomen.
In zeldzame gevallen kan er een ijsbeer in dit gebied ronddwalen.
Dus wees alert en voorzichtig, laat nooit een spoor van afval achter je en gebruik altijd een krachtige verrekijker of telelens om deze prachtige maar gevaarlijke dieren vanaf een veilige gezonde afstand te bekijken.