En, wat denkt u? Is pompoen een vrucht? Of is pompoen een groente?
Het is moeilijk om dat oranje gepureerde ingrediënt dat u elke Thanksgiving gebruikt om uw recept voor pompoentaart met blauwe lauwerkrans te maken, het spul dat u in uw heerlijke (durven we te zeggen: perfecte?) pompoenbroodrecept gooit, of dat magische ingrediënt in uw favoriete herfstdrankje, als groente te beschouwen? (Om eerlijk te zijn maakt het ons niet zoveel uit wat er in die te dure, te veel geconsumeerde pumpkin spice latte zit. We nemen er nog een!)
Let’s All Celebrate Pumpkin Spice Latte Season!
Count Me In Mok
Pumpkin Spice Season Mug$16.99
.99
Aan de andere kant is het net zo ongelooflijk om pompoen als fruit te zien, met zijn rijke, aardse smaak die een hoofdrol speelt in hartige gerechten zoals pompoenpastarecepten (neem je me in de maling?!) en fluweelzachte pompoensoeprecepten. Pompoen is echt geen fruit. Geen schijn van kans.
Door al dit enthousiasme over pompoen vragen we ons af of pompoen nu als groente of als fruit wordt geclassificeerd. Hoe dan ook, we houden van pompoen, in al zijn glorie, net hetzelfde. Maar omdat het niet allebei kan zijn, gaan we tot de kern van de zaak.
Het korte antwoord op deze vaak bediscussieerde vraag is dat (tromgeroffel…) pompoen een vrucht is – althans dat is wat de wetenschap ons vertelt.
Wat maakt pompoen een vrucht?
Volgens de Encyclopedia Britannica wordt fruit “in zijn strikte botanische betekenis” gedefinieerd als “de vlezige of droge gerijpte eierstok van een plant, die het zaad of de zaden omsluit(t)(en).”
Eerlijk gezegd – en met het risico te worden bestempeld als pompoen-samenzweringstheoreticus – moeten we hier bekennen dat we het gewoon niet geloven. Tuurlijk, prima, we snappen het. Pompoen past precies in die wetenschappelijke encyclopedische beschrijving. Vlezig: check. Bevat zaden: check. Maar betekent dat nu echt dat we onze ronde jack-o-lantern vrienden fruit moeten noemen?
Eén laatste ding: als pompoenen fruit zijn, dan zou dat betekenen dat praktisch alles met een ingesloten zaadje als fruit kan worden aangemerkt, toch? We kijken naar jullie, avocado’s, olijven, paprika’s en bonen. Wat is dat, zeg je? Zijn al die dingen ook fruit? Verstand. Opgeblazen.
Wat is het verschil tussen een pompoen en een kalebas?
Het ding dat wij pompoen noemen, is in feite een soort pompoen. Maar het is ook een kalebas, vooral omdat hij zowel als ingrediënt als decoratiestuk wordt gebruikt.
Hier volgt de essentie van wat u moet weten: Veel pompoenen zijn kalebassen. Maar niet alle kalebassen zijn pompoenen.
Getty Images
Kalebassen zijn meestal kleiner en hebben een hardere schil, en worden vaker gebruikt als decoratie dan als ingrediënt in de keuken. Maar pompoenen en kalebassen behoren beide tot de Cucurbitaceae-familie, die bijna 1000 soorten omvat, waaronder de bekende winter- en zomerpompoenen, maar ook komkommers, watermeloen, honingdauw en nog veel meer.
Zijn kalebassen dan ook vruchten?
Ja, alle kalebassen zijn vruchten. In feite betekent de naam alleen dat de specifieke bloeiende plantensoorten waarnaar wordt verwezen vaak (maar niet altijd!) een harde, uitgedroogde schil hebben. We herhalen: alle kalebassen zijn vruchten.
Is pompoen een bes?
Je bent ons een stap voor. Maar, ja. Een pompoen is technisch gezien een bes. Het woord “bes” wordt gedefinieerd als “eenvoudige, vlezige vrucht die meestal veel zaden bevat” en omvat eigenlijk veel meer dan je misschien eerder hebt gedacht. Pompoenen zijn niet het enige verrassende lid van deze heerlijke familie: Volgens die definitie zijn watermeloen, komkommer, banaan en tomaat ook bessen.