De zwartstaartjackrabbit (Lepus californicus) komt in het hele westen van de Verenigde Staten voor in de woestijn, op open vlaktes en in uitlopers. De jackrabbit is eigenlijk geen konijn, maar een haas. Hazen leven in open gebieden en lopen in een zigzagpatroon om aan hun roofdieren te ontsnappen. Hazen zijn ook pre-sociaal, wat betekent dat ze geboren worden met haar en met open ogen. Ze kunnen kort na hun geboorte rennen en springen. Konijnen daarentegen bewegen trager, graven holen, en kruipen in hun huizen wanneer ze bedreigd worden. Konijnen worden in het wild geboren, zonder haar, blind en hulpeloos. De woestijn katoenstaart (Sylvilagus audubonii) is het meest voorkomende konijn van de Big Bend.
Het zwartstaart konijn weegt tussen de 4 en 8 pond. De vrouwelijke hinde is groter dan de mannelijke bok. Hun totale lengte is tussen de 18 en 26 inch. De staart heeft een zwarte streep die langs de bovenkant op de stuit loopt (vandaar de naam) en is 2″ tot 4 1/2″ lang. De karakteristieke grote oren zijn 4-7″ lang en zijn van binnen en van buiten witachtig, behalve de zwarte punten. Er is een lichtgekleurde ring rond het oog. De iris van hun ogen is okergeel met zwarte pupillen. De ogen zitten aan de zijkanten van de kop, waardoor de konijnen voor, opzij en achter zich kunnen zien. Hun ogen worden meer gebruikt om beweging op te pikken dan om zich op een voorwerp te concentreren. Het konijn heeft een uitstekend gehoor en een uitstekende reukzin. Hun oren en neus zijn voortdurend in beweging om hun omgeving te analyseren op geluiden en geuren.
Hazen en konijnen zijn misschien wel de ideale prooi van de natuur. Coyotes, bergleeuwen, bobcats, vossen, haviken, arenden, uilen, en slangen eten ze allemaal. De scherpe zintuigen van de haas en het konijn, hun doeltreffende camouflage, en hun snelle loopsnelheid zijn hun enige bescherming. De jackrabbit kan 5′-10′ per keer springen, en tot 20′ wanneer hij in paniek is. Ze kunnen snelheden tot 40 mph halen. Bij een matige ren zijn de vier tot vijf sprongen uitzonderlijk hoog om hun omgeving of roofdieren te zien. Het konijn rent met de oren plat en de staart tussen de lendenen. Hij springt over voorwerpen heen in plaats van er omheen te rennen. De snelle, grillige sprongen en sprints zijn effectief tegen roofdieren, maar ze hebben een slecht uithoudingsvermogen en eindigen vaak als het diner van een of ander dier.
De verbazingwekkende voortplantingssnelheid van hazen en konijnen is een aanpassing aan het feit dat ze door zo veel carnivoren worden belaagd. Zwartstaarthaasjes krijgen tot zes worpen per jaar met wel acht jongen in elk nest, hoewel twee tot vier vaker voorkomt. Na een draagtijd van 41-47 dagen brengt het vrouwtje haar jong ter wereld in een met gras begroeide holte of in een ondiepe, in de grond gekraste holte. Er is geen nest. Binnen twee weken kunnen de jongen voor zichzelf zorgen, en na een maand leven ze op zichzelf. Na acht maanden krijgen ze hun eigen jongen.
Het zwartstaarthijshaasje is een herbivoor en eet alleen vegetatie zoals grassen, mesquite en cactussen. Om deze taaie vegetatie te helpen verteren, doet de blindedarm van het konijn dienst als voorverteringskamer om deze voedselbronnen af te breken voor ze de maag bereiken. Bij het eten laat het konijn netjes schuine sneden achter op plantenstengels. Ze hebben een dubbele rij bovensnijtanden met kleine, secundaire tanden die zich direct achter de hoofdsnijtanden bevinden. Deze tanden stoppen nooit met groeien, dus moet de haas voortdurend op de vegetatie knagen om ze af te slijten. De haas foerageert ’s morgens vroeg en ’s avonds laat, overdag dommelt hij in de schaduw in ondiepe holtes. Ze deponeren hun uitwerpselen waar ze toevallig ook zijn. Er worden twee soorten uitwerpselen geproduceerd. De eerste is een zachte, vochtige, met slijm bedekte bol. Het konijn eet deze uitwerpselen, omdat ze rijk zijn aan eiwitten en bepaalde B-vitamines, die worden gevormd door bacteriën in de darmen. Nadat ze opnieuw door het spijsverteringsstelsel zijn gegaan, worden de afvalstoffen als een droge keutel op de grond gedeponeerd. De uitwerpselen bestaan uit vezelig, samengeperst plantaardig materiaal.
Zwarte-tailed jackrabbits komen voor in het hele Big Bend National Park en zijn het meest algemeen beneden 5000′. Ze zijn vaak nachtactief en kunnen op zomeravonden langs de kant van de weg worden gezien.