Tijdens het werken aan de 11e stap realiseren we ons dat het uitreiken naar een God die wij begrijpen ook wel bekend staat als bidden en meditatie, wat een van de meest effectieve manieren kan zijn om een relatie met onze hogere macht op te bouwen.
Toen we voor het eerst bij Anonieme Alcoholisten kwamen, realiseerden de meesten van ons zich verdomd snel dat we onze relatie met het woord en het concept “God” moesten veranderen. Het is meer dan waarschijnlijk dat we tijdens het gebruik van onze favoriete drug niets begrepen – of wilden begrijpen – van een hogere macht en er waarschijnlijk zeer ongezonde ideeën over hadden… tenzij het was om een brutale eis te stellen in de trant van “Doe dit nu voor mij en ik zal niet meer gebruiken.”
Tijdens het werken aan de vorige 10 Stappen vormde je nieuwe ideeën die het mogelijk maakten dat een liefhebbende, zorgzame hogere macht een deel van je leven kon zijn, en begon je te geloven in een macht die groter was dan jezelf. Toen ik aan mijn vijfde stap ging werken met mijn eerste sponsor, was ik vervuld van een stille zekerheid dat ik niet alleen mijn sponsor en dit proces kon vertrouwen, maar dat ik ook in de toekomst de aanwezigheid van een hogere macht voelde.
Dit deel van de AA-reis zal voor iedereen zo anders zijn, en er is geen juiste of verkeerde God, net zoals er geen juiste of verkeerde manier is om het bewuste contact te verbeteren. Voor sommigen kan herstel betekenen dat we wrok koesteren tegen religieuze instellingen. Voor sommigen was de religie uit hun kindertijd niet veel meer dan een gemeenschaps- of sentimentele band, maar kan nu heel goed voor hen werken als onderdeel van hun persoonlijke spirituele pad.
Stap 11 van AA: het spirituele pad uit de verslaving
Het verkennen van ons spirituele pad in Stap 11 betekent het oppakken van, steunen op en/of afzien van verschillende spirituele praktijken. De AA zelf heeft geen officieel of specifiek goedgekeurd spiritueel pad. Het AA-programma voor herstel biedt een reeks spirituele principes, en gebruikt een concept dat “God” of “hogere macht” of “macht groter dan onszelf” wordt genoemd, voor leden om te gebruiken als een weg uit de actieve verslaving.
Of je nu rotsvast zit in je concept van een hogere macht en je spirituele pad, of dat je huidige gemoedstoestand nog geen antwoorden voor je heeft, het maakt niet uit. Waarom? Omdat we op dit punt van onze reis kunnen beginnen met een zoektocht naar een betere manier om onze hogere macht te begrijpen.
Dit proces geeft ons ruimte voor avontuur, nederigheid en geloof. We hebben de mogelijkheid om elke plek te bezoeken die ook maar iets met spiritualiteit te maken heeft en die in onze gemeenschap beschikbaar is. Sommige mensen die ik ken, houden van kerken, kathedralen, synagogen en zelfs begraafplaatsen als plaatsen waar ze zich goddelijk met elkaar verbonden voelen. Anderen vinden die verbinding in de natuur, door iets te doen waar ze van houden, of door vrijwilligerswerk te doen. Het is ook zeer aan te bevelen dat je, naarmate je verder komt in je herstel, je leven verrijkt met het overvloedige aantal boeken en publicaties die te maken hebben met AA, spiritualiteit en persoonlijke groei.
Een centraal onderdeel van het werken aan stap 11 is echter dat we ons eigen persoonlijke spirituele pad ons niet laten afleiden van de gemeenschap en de praktijk van AA. Vergeet niet dat we de ruimten van de AA nodig hebben om met onze verslaving om te gaan; ons spirituele pad, meditatie en gebed zullen de kwaliteit van ons herstel verbeteren, maar niets kan de plaats innemen van AA-bijeenkomsten, dienstverlening en kameraadschap. Met de 11e stap voegen we iets toe aan de vele ingrediënten die samen de perfecte nuchterheidstaart vormen. Niets kan de plaats innemen van de sereniteit die we voelen op het moment dat we een bijeenkomst binnenstappen, of de hand schudden van een nieuwkomer.
Bidden en Meditatie: A Mindful Place Of Serenity
“In de AA hebben we ontdekt dat de werkelijke goede resultaten van het gebed buiten kijf staan. Het zijn zaken van kennis en ervaring. Allen die hebben volhard, hebben kracht gevonden die gewoonlijk niet de hunne is. Zij hebben wijsheid gevonden die het gebruikelijke vermogen te boven gaat. En zij hebben in toenemende mate een gemoedsrust gevonden die stand kan houden in moeilijke omstandigheden.” – Bill W
Als je het nog niet eerder gehoord hebt, AA is een eenvoudig programma voor complexe mensen. De meeste leden van Anonieme Alcoholisten zullen deze eenvoudige suggestie over Stap 11 zeggen: Bidden is “praten met God” en meditatie is “luisteren naar Gods antwoord.” Deze collectieve wijsheid vat de betekenissen van bidden en mediteren zo goed samen. Het is ook een geweldige herinnering dat het verbeteren van bewust contact betekent dat je een relatie met God opbouwt. Om een relatie op te bouwen moet er een dialoog zijn – en niet slechts een monoloog, in één richting.
Dus hoe gaan we in gebed en meditatie precies te werk?
Wanneer we zeggen dat bidden praten met een hogere macht is, hoeft dat niet altijd letterlijk in de vorm van daadwerkelijke spraak te zijn. Een gebed bedenken, opschrijven of ondertekenen kan voor jou ook werken. De sleutel is om een vorm van bidden te ontwikkelen die voor jou goed voelt. Als je AA-bijeenkomsten hebt bijgewoond, heb je ervaring met het zeggen van een gebed. Zelfs als de enige gebeden die je zegt die op AA-bijeenkomsten zijn, heb je een hogere macht gevraagd om je nog een dag nuchter te houden, om kennis en de kracht om die uit te voeren. Dit zijn gewoonten die nuttig en gezond zijn en op een dag je herstel kunnen redden.
Geloof het of niet, je hebt al gemediteerd elke keer dat je als gemeenschap, in een bijeenkomst stond en het moment van stilte in acht nam. Elke keer dat je uit je eigen hoofd was en aandachtig luisterde naar het verhaal van een ander, was je aan het mediteren. Ik ben er vast van overtuigd dat dit een van de redenen is waarom bijeenkomsten het medicijn zijn voor alcoholisten en verslaafden; dat uitstel dat we voelen van de obsessieve geest en die heroriëntatie die ons naar het huidige moment brengt is een belangrijk onderdeel van meditatie. Het is een simpel feit dat gebed, meditatie en bewust contact ons kalmeren en gronden; meestal helpt het om de angsten te verlichten die ons lijken te overweldigen en ons herstel bedreigen. Dat is een van de redenen waarom we zeggen: “Het werkt als je eraan werkt”