Late jaren ’60 tot midden jaren ’70: muziekcarrière en Bearsville Records en vroege EP’s
Hoewel hij enkele vroege single platen uitbracht in de Philadelphia regio in zijn late tienerjaren, en demo’s opnam voor Columbia Records terwijl hij op de universiteit zat, was het in 1971, op de leeftijd van 23, dat Jesse werd getekend bij Albert Grossman’s Bearsville Records.
Het titelloze debuutalbum, opgenomen in Nashville en deels gemixt door Todd Rundgren, werd dat jaar uitgebracht. Hoewel het album Frederick veel respect opleverde van zijn collega’s, was het verkoopsucces beperkt. In 1973 bracht Bearsville een promo 45 uit met zowel stereo als mono versies van de eerste single van Frederick’s tweede album, After the Rain, dat nooit zou worden uitgebracht. De single was getiteld “I Belong to You”. Naarmate de jaren ’70 vorderden, tekende Frederick bij een ander label, waar hij een derde album uitbracht; net als het laatste project bij Bearsville, zag dit nooit het daglicht.
In een samenwerking met producer Jeff Koz (die met Frederick had gewerkt aan The Last Horror Film in 1982 en Treasure: In Search of the Golden Horse in 1984), vormde Frederick de band The Kinetix en bracht de single, “Don’t Stand In The Shadow” uit voor Columbia Records, in 1984.
Eind jaren zeventig tot begin jaren tachtig: filmcomponeren en acteren in film op toneelEdit
Tegen het eind van de jaren zeventig had Frederick zijn beat verlegd naar het componeren van film- en tv-scores.
In 1980 verzorgde hij de vocalen voor het personage “Tommy Dee” (gespeeld door Paul Land) in de Taylor Hackford-film The Idolmaker. Een single van de soundtrack van de film, “Here Is My Love”, werd uitgebracht in zowel stereo als mono formaat. Datzelfde jaar speelde Frederick de roadie van Alice Cooper in de film Roadie. Ook trad hij dat jaar op in Goosebumps, een rock musical toneel show geregisseerd en gechoreografeerd door David Winters. De hoofdrollen waren weggelegd voor Carl Anderson en Shabba Doo.
In 1982 ontmoette Frederick regisseur Winters weer en componeerde de score voor diens speelfilm The Fanatic (ook bekend als The Last Horror Film). Er zouden nog vele grote titels volgen, waaronder die van Garry Marshalls hit The Flamingo Kid uit 1984.
Midden tot eind jaren tachtig: uitstapje naar de TV: Bennett Salvay en Miller/BoyettEdit
In het midden van de jaren tachtig begon Frederick, als gevolg van zijn filmmuziekwerk, een partnerschap schrijver/componist (Paul) Bennett Salvay. De twee musici hadden beiden Garry Marshall-projecten achter de rug op het moment dat ze begonnen samen te werken. Frederick had net de muziek voor The Flamingo Kid voltooid, terwijl Salvay muziekregisseur was geweest in de latere seizoenen van de hitseries Happy Days, Laverne & Shirley en Mork & Mindy, voor Garry Marshall’s Henderson Productions, Miller-Milkis-Boyett Productions en Paramount Television. Het paar ontdekte dat ze een dynamische vonk van creativiteit in zich hadden, en zochten naar werk voor originele composities die voor TV- en filmprojecten konden worden gebruikt. Terwijl Frederick met hem werkte aan nieuw muzikaal materiaal, zou Salvay hen uiteindelijk leiden naar nieuwe mogelijkheden bij zijn TV werkgevers.
Toen producenten Thomas L. Miller en Robert L. Boyett Paramount verlieten voor Lorimar Productions in 1984, behielden zij veel van hun voormalige Paramount medewerkers, waaronder Salvay en (aanvankelijk) muziekcomponist Charles Fox. Miller en Boyett begonnen snel nieuwe projecten te ontwikkelen bij Lorimar (zonder hun voormalige Paramount partner, Edward K. Milkis), en in het proces van het behouden van Salvay in hun soundtrack staf, merkten ze zijn werk met Frederick op en gaven ze beiden de opdracht om songwriters te worden voor hun projecten, apart van Fox werkend. In 1985 gaven Miller en Boyett het duo de opdracht voor hun nieuwe komedie project voor ABC, dat in zijn beginstadium The Greenhorn heette. Hoewel het te vroeg was om te voorspellen op dat moment, waren Frederick en Salvay net begonnen aan wat een langdurige alliantie zou worden met Miller-Boyett Productions.
Perfect StrangersEdit
Toen ABC het nieuwe Miller/Boyett project in maart 1986 in première liet gaan op dinsdagen, na enkele cast wijzigingen, ging het in officiële productie onder de nieuwe titel, Perfect Strangers. Frederick en Salvay schreven hun eerste TV-titelnummer, “Nothing’s Gonna Stop Me Now”, voor de serie, die op indirecte wijze de ballade vertelde van de twee hoofdrolspelers van de show-Balki Bartokomous (Bronson Pinchot) en Larry Appleton (Mark Linn-Baker)–als de eerste droomde om het te maken in Amerika vanaf het eiland Mypos, terwijl de laatste aspiraties had om het te maken in Chicago, na verhuisd te zijn van Wisconsin. Perfect Strangers werd een hit, die acht seizoenen liep op ABC, en ervoor zorgde dat de liedjes van Frederick en Salvay wekelijks te zien waren in miljoenen huishoudens in het hele land. Terwijl de teksten werden geschreven door Frederick en Salvay, werd “Nothing’s Gonna Stop Me Now” gezongen door David Pomeranz.
Valerie/Valerie’s FamilyEdit
Beginnend in het seizoen 1986-87, werden Frederick en Salvay gevraagd om de score te schrijven voor geselecteerde afleveringen van NBC’s Miller/Boyett geproduceerde sitcom Valerie, die in maart 1986 in première was gegaan, drie weken voor het debuut van Perfect Strangers op ABC. Charles Fox componeerde de eerste twee seizoenen van Valerie (in feite was het de enige Miller/Boyett serie uit het Lorimar tijdperk waarvoor Fox werd gebruikt), terwijl Bruce Miller van seizoen drie tot zes de vaste composities voor zijn rekening nam. Frederick en Salvay scoorden drie afleveringen: een die werd uitgezonden in november 1986, een andere in april 1987 (die ze samen met Steven Chesne scoorden) en een derde in de lente van 1988, nadat de serie was omgedoopt tot Valerie’s Family.
Full HouseEdit
In 1987 schreven Frederick en Salvay hun tweede titelsong voor Miller-Boyett, “Everywhere You Look”, voor de nieuwe ABC herfst-sitcom Full House. Dit thema had een meer liefde-van-de-familie-centric onderwerp in de teksten, maar was in lijn met hun werk op andere Miller/Boyett shows vanwege de aanstekelijkheid en het upbeat karakter. Full House had het aanvankelijk moeilijk in de kijkcijfers, maar toen ABC de serie in 1988 een tijd lang op dinsdag uitbracht naast de reguliere vrijdag, begon de kijkdichtheid geleidelijk te stijgen. De serie werd populair in zijn tweede seizoen. Daarna diende het als anker van ABC’s nieuwe TGIF lineup in 1989, waar Frederick en Salvay’s werk zwaar onder de aandacht zouden worden gebracht. Full House bereikte de top 30 van Nielsen in zijn derde seizoen en de top 20 in zijn vierde. Ruim voordat het zijn hoogtepunt bereikte in seizoenen vijf tot zeven (waar het naar de top 5 schoot), was “Everywhere You Look”, in zijn verschillende bewerkingen, een zeer gerefereerd en gevierd lied geworden onder jonge kijkers. De haak die de fans het meest in verrukking bracht was de openingszin, die zich afvroeg: “Wat is er gebeurd met voorspelbaarheid? De melkboer, de krantenjongen, de avond-tv?”
Op dit punt was het duidelijk dat de kracht van Frederick en zijn partner lag in hun gave voor tekstrijke, opzwepende composities. Er was een gemeenschappelijk thema tussen de meeste: dat van het realiseren van iemands dromen, en het maken van een succes van je leven. Het waren deze ingrediënten die vooral een generatie van jonge kijkers raakten. De underscores van Frederick en Salvay voor Full House, die sentimenteler en instrumentaler waren dan in hun eerdere hit Perfect Strangers, werden het kenmerkende geluid waar de twee ook het meest bekend om staan.
Er wordt veel gespeculeerd dat Frederick de inspiratie is geweest voor een van de hoofdpersonages van de serie. Toen Full House in 1986 nog in ontwikkeling was (onder de werktitel House of Comics), was de rol van ster John Stamos die van Adam Cochran, een van de drie komieken die een huis in San Francisco deelden. Toen het format werd herzien en de originele pilot werd opgenomen, werd Stamos’ personage Jesse Cochran (later omgedoopt tot Jesse Katsopolis als knipoog naar Stamos’ Griekse etniciteit), de supercoole rockmuzikant en zwager van Danny Tanner (in de niet uitgezonden pilot gespeeld door John Posey, voordat Bob Saget beschikbaar kwam voor de rol). Passend bij het nieuwe imago van het personage, wordt aangenomen dat de naam Jesse en de rocker geïnspireerd zijn op Frederick’s echte persoonlijkheid. De maker van de serie, Jeff Franklin, heeft echter verklaard dat hij bij het hernoemen van het personage werd herinnerd aan Elvis Presley’s tweelingbroer Jesse, die op jonge leeftijd was overleden.
In 2015 werd “Everywhere You Look” opnieuw opgenomen met Carly Rae Jepsen op zang voor Full House’s Netflix-vervolgserie, Fuller House.
Family MattersEdit
Bij ABC’s gevestigde Miller/Boyett shows op de nieuw ontwikkelde TGIF in september 1989 was Family Matters, een spin-off van Perfect Strangers. Frederick en Salvay scoorden de scènes en het afsluitende thema alleen tijdens de eerste paar afleveringen van de serie. Tijdens de eerste vijf ABC uitzendingen was het titelnummer een verkorte versie van Louis Armstrong’s “What A Wonderful World”. Het afsluitende thema dat Frederick en Salvay schreven en opnamen was een melodie die losjes gebaseerd was op “What A Wonderful World”, met een meer uptempo beat gedomineerd door saxofoon en culminerend in een orkestraal crescendo.
Tegen de zesde aflevering van Family Matters, besloten Miller en Boyett, samen met de makers William Bickley en Michael Warren, dat ze een meer sitcom-achtig openingsthema voor de show wilden. Frederick en Salvay schreven een origineel titelnummer met een jazzy, ragtime piano proloog dat uitmondt in een vrolijke melodie, opnieuw met gebruik van hoge orkestratie. Getiteld “As Days Go By”, werd het gezongen door Frederick met een achtergrondkoor van mannelijke zangers. Family Matters was slechts een matig succes totdat Jaleel White’s Steve Urkel werd toegevoegd in het begin van 1990, en het doorbraak personage van de show werd. “As Days Go By” bleef het Family Matters-thema in verschillende vormen tot het begin van het zevende seizoen van de show. Pas aan het begin van het vijfde seizoen van de serie in 1993 componeerden Frederick en Salvay een afsluitende versie van “As Days Go By”; het was een hip-hop klinkende uitvoering met een saxofoon overheersing. De melodie werd enigszins aangepast, zodat het niet nauw aansloot bij de noten van de openingsversie.
Successen uit de jaren negentig
In 1990 kregen de werken van Frederick en Salvay drastisch meer zendtijd in de VS. Perfect Strangers ging die herfst in rerun syndication. Als gevolg daarvan werd hun muziek vijf dagen per week gedraaid. Bovendien hadden Miller/Boyett net een volledig aandeel verworven in de programmering van ABC’s TGIF line-up, waardoor vier van hun komedies back-to-back werden uitgezonden. Full House, Family Matters en Perfect Strangers werden vergezeld door de nieuwe reeks Going Places. Frederick en Salvay componeerden alle muziek voor Going Places, maar voor het eerst sinds Perfect Strangers, werd het thema door een andere zanger, Mark Lennon, vertolkt. Op CBS werd Miller/Boyett’s andere nieuwe serie The Family Man op zaterdagavond uitgezonden naast de NBC serie The Hogan Family (de vroegere Valerie and Valerie’s Family), die van netwerk was veranderd. The Hogan Family was de enige Miller/Boyett serie uit het Lorimar tijdperk die geen gebruik maakte van Frederick en Salvay voor het grootste deel van de looptijd, afgezien van de geselecteerde afleveringen die zij scoorden in 1986-88. De twee werkten aan The Family Man, dat een primeur was voor zowel het muzikale team als Miller/Boyett; het was de eerste serie in de groep die een instrumentaal openingsthema had.
Programma’s die volgden voor het duo waren onder andere Step By Step in 1991. Het titelnummer van Step By Step, “Second Time Around”, werd gezongen door Frederick in een duet met Teresa James. Het illustreerde het verhaal van het pas getrouwde stel van de show, Frank Lambert (Patrick Duffy) en Carol Foster (Suzanne Somers), terwijl ze visioenen hadden van het samenvoegen van hun gezin met kinderen. Step By Step was een andere TGIF hit en liep zes seizoenen op ABC en de zevende en laatste op CBS. Van 1992 tot 1994 was Frederick en Salvay’s nieuwste project met Miller/Boyett eerst getiteld A New Day in zijn vroegste ontwikkeling. Na een verandering in de creatie (door Bickley/Warren), ging het in maart 1993 in première op TGIF als Getting By. De serie had twee verschillende themasongs gedurende elk van de twee seizoenen, waarvan het tweede werd uitgezonden op NBC. Het eerste thema dat Frederick en Salvay schreven was sentimenteel van aard met houten blaasinstrumenten, en gezongen door Mark Lennon. Het tweede thema had de funk/hip-hop sound die men begon te horen in zusterprogramma’s zoals Family Matters, en had een andere mannelijke vocalist. In 1994 werkten de twee aan Miller/Boyett’s één-seizoen komedie On Our Own. De hoofdrol is weggelegd voor Ralph Louis Harris en de zes broers en zussen Smollett als een gezin dat voor zichzelf moet leren zorgen na de dood van hun ouders. Het thema van de serie, één in een lange rij van feel-good, inspirerende deuntjes van Frederick en Salvay, werd uitgevoerd door Joe Turano.
In de latere jaren van hun carrière bij Miller/Boyett, wisselden Frederick en Salvay hun compositorische taken af met andere talenten, zoals Steven Chesne en Gary Boren. Bij sommige series, zoals Perfect Strangers in de laatste paar seizoenen, werden de twee volledig vervangen (in dit geval door Boren). Na de beëindiging van Full House en de annulering van On Our Own, beide in 1995, bleven Frederick en Salvay werken aan de meeste overgebleven Miller/Boyett shows. Er kwamen echter geen nieuwe projecten van de producenten tot 1997, toen Miller en Boyett de nieuwe CBS komedie Meego ontwikkelden, Bronson Pinchot’s derde serie met het productiebedrijf (eerder in 1997 was Pinchot een vaste serie in Step By Step). Meego, dat werd uitgezonden op de nieuwe “Block Party” line-up van het netwerk (een TGIF kloon), was een afwijking van de gebruikelijke productie- en muziekstijlen van zowel Miller/Boyett als Frederick en Salvay. De sentimentele, upbeat rock-getinte scores van eerdere shows werden vervangen door stukken met strikt orkestrale klanken, wat het meest passend leek voor een show over een alien die op Aarde was neergestort, en die nu bij een Amerikaans gezin (onder leiding van Ed Begley, Jr.) in de serie woonde. Na slechts een maand werd Meego geannuleerd vanwege tegenvallende kijkcijfers.
Frederick en Salvay bleven werken voor hun oude werkgevers, zelfs toen hun moederproductiemaatschappijen aan het eind van de jaren 1990 verdere veranderingen doormaakten. In 1997 begon Michael Warren aan de overgang om zich professioneel af te scheiden van William Bickley. De eerste ging samenwerken met Miller en Boyett en vormde Miller-Boyett-Warren Productions, aanvankelijk om Meego te produceren. Bickley-Warren Productions bleef nog één seizoen actief (1997-98) om het laatste seizoen te produceren van Family Matters en Step By Step, die beide werden geannuleerd door CBS (het netwerk waarnaar beide series dat seizoen waren verhuisd) in 1998. Miller-Boyett-Warren had een nieuw project voor ABC in de maak voor die herfst, wat uiteindelijk het laatste TV serie project zou worden voor Frederick en Salvay, evenals voor de producenten. In september ging Two of a Kind, met in de hoofdrollen Mary-Kate en Ashley Olsen, in première. Frederick en Salvay schreven hun kortste openingstiteltrack tot nu toe voor deze serie; het instrumentale thema van Two of a Kind was echter een terugkeer naar de door akoestische gitaar gedomineerde, vrolijke deuntjes waar de twee bekend om stonden, vooral in de vroegere serie van de Olsens, Full House. Two of a Kind, ondanks gunstige kritieken, vouwde in het voorjaar van 1999 na één seizoen.
Terugkeer naar televisie scoringEdit
In 2015, Full House-bedenker Jeff Franklin, samen met Miller en Boyett, waren allemaal aan de gang met de lancering van de lang geruchtmakende revival-serie naar Full House, getiteld Fuller House. Het markeerde de eerste keer sinds de late jaren 1990 dat Jeff Franklin Productions en Miller-Boyett Productions actief waren in het produceren van tv-series, en uiteindelijk, dat Frederick en Salvay werkten aan muziekcomposities voor episodische televisie. Toen Fuller House in productie ging, waren de producenten succesvol in het hof maken van Frederick en Salvay terug om de score en themamuziek voor de show te componeren; het paar overzag alle muziek arrangement voor de gehele 13-episode eerste seizoen, dat in première ging op Netflix op 26 februari 2016. Terwijl Frederick en Salvay samen werkten aan de incidentele scènewisselingsmuziek, vormden ze een partnerschap met zangeres Carly Rae Jepsen en songwriter/producer Butch Walker om “Everywhere You Look” te remixen in nieuwe vocale en instrumentale vormen, waarvan die zouden dienen als de openings- en slotthema’s van Fuller House. Jepsen nam de openingszang van “Everywhere You Look” voor zijn rekening, en de officiële commerciële release van het nummer bevat nooit eerder uitgebrachte coupletten die Frederick, Salvay en Jeff Franklin schreven voor het nummer in 1987, maar die nooit werden opgenomen in uitzendingen van Fuller House.
ParodyEdit
Frederick werd ook ingehuurd door The Tonight Show Starring Jimmy Fallon om teksten te zingen voor de parodie van de show op thema’s voor verschillende TGIF-shows, zoals Family Matters en Full House; de muziek begeleidde een cold open die een parodie vormde op de intro’s van de genoemde shows, en had Fallon, Steve Higgins, en The Roots in de hoofdrol.