Keith Haring was een Amerikaanse kunstenaar en sociaal activist die bekend stond om zijn illustratieve voorstellingen van figuren en symbolen. Zijn witte krijttekeningen waren vaak te vinden op de lege affiche-tenten in de openbare ruimtes en metro’s van New York. “Ik denk niet dat kunst propaganda is,” verklaarde hij eens. “Het moet iets zijn dat de ziel bevrijdt, de verbeelding prikkelt en mensen aanmoedigt om verder te gaan. Het viert de mensheid in plaats van haar te manipuleren.” Geboren op 4 mei 1958 in Reading, PA, groeide hij op in het naburige Kutztown, waar hij van jongs af aan geïnspireerd werd om te tekenen door Walt Disney cartoons en zijn vader die een amateur cartoonist was. Na een korte studie commerciële kunst in Pittsburgh, kwam Haring een tentoonstelling van het werk van Pierre Alechinksy tegen en besloot in plaats daarvan een carrière in de beeldende kunst na te streven. Hij verhuisde naar New York in de late jaren 1970 om de School of Visual Arts te volgen, en al snel dompelde hij zich onder in de graffiti cultuur van de stad. Halverwege de jaren tachtig raakte hij bevriend met collega-kunstenaars Andy Warhol, Kenny Scharf en Jean-Michel Basquiat, en werkte hij samen met beroemdheden als de zangeres Grace Jones. Gediagnosticeerd met HIV / AIDS in 1988, Haring’s wonderbaarlijke carrière was kort, en hij stierf aan AIDS-gerelateerde complicaties op 16 februari 1990 op de leeftijd van 31. Voor zijn dood richtte Haring de Keith Haring Foundation op, een non-profit organisatie die zich inzet voor bewustwording van de ziekte door middel van kunstprogramma’s en hulpverlening aan de gemeenschap. Gedurende zijn carrière, Haring maakte zijn kunst op grote schaal beschikbaar door de locatie van zijn muurschilderingen, maar ook via de Pop Shop-Haring’s eigen winkel die hij gebruikte om zijn memorabilia te verkopen. De kunstenaar muurschildering Crack is Wack (1986), kan vandaag de dag nog steeds worden gezien op een steunmuur langs FDR Drive in Manhattan. Haring’s werken zijn te vinden in de collecties van The Museum of Modern Art in New York, het Los Angeles County Museum of Art, het Art Institute of Chicago, en het Smithsonian American Art Museum in Washington, D.C.