Om kersenoog beter te begrijpen, moeten we eerst de anatomie van het oog van een hond nader bekijken. Hoewel u waarschijnlijk wel weet dat honden boven- en onderoogleden hebben die ongeveer op dezelfde manier functioneren als onze eigen oogleden, weet u misschien niet waar de derde oogleden in het plaatje passen.
De derde oogleden, ook wel nictating membranen genoemd, bevinden zich onder het onderste ooglid en bieden in principe een extra beschermlaag voor de ogen. Zie het derde ooglid als een ruitenwisser voor hondenogen – het veegt vuil en andere rommel van het oogoppervlak.
Het heeft ook een eigen traanklier en heeft de cruciale taak de ogen vochtig te houden. Het derde ooglid produceert tussen 35 en 50 procent van het vocht in het oog, waardoor het een essentiële bijdrage levert aan de algemene gezondheid van de ogen.
Kristaloog ontstaat wanneer het bindweefsel dat de traanklier op zijn plaats houdt, te zwak of defect is of op een andere manier beschadigd raakt. Als de aanhechting kapot gaat, kan de klier van zijn gebruikelijke plaats glippen en van achter het derde ooglid tevoorschijn komen.
Honden van alle soorten en maten kunnen last krijgen van cherry eye, maar de aandoening komt het meest voor bij rassen als Beagles, Cocker Spaniels, Boxers, Basset Hounds, Bulldogs (Engels en Frans), Pekingees en Boston Terriers. Men denkt dat cherry eye het meest waarschijnlijk wordt veroorzaakt door een combinatie van anatomie van het gezicht met prominente ogen, en een genetische zwakte van het bindweefsel dat normaal gesproken alles op zijn plaats houdt.
Hoewel het er nogal alarmerend uitziet en vaak pijnlijk kan zijn, kan cherry eye meestal succesvol worden behandeld als het vroegtijdig wordt ontdekt.