Vraag: Kunnen honden verkouden worden?
A: Nee; hoewel er veel verwarrende informatie op het internet staat, hebben honden eigenlijk geen last van dezelfde verkoudheid die wij vaak oplopen. Wel kan uw hond symptomen hebben die er sterk op lijken, zoals een druipneus, niezen en tranende ogen. Het verschil is dat uw hond waarschijnlijk ook een aanhoudende hoest heeft. Het kan angstaanjagend klinken (als een toeterende gans) en elke hoestbui eindigt meestal met een kokhalzend of kokhalzend geluid. Dit zijn de klassieke symptomen van kennelhoest, een infectie van de bovenste luchtwegen.
Vraag: Hoe krijgen honden kennelhoest?
A: Een mengsel van zowel virussen als bacteriën veroorzaakt kennelhoest; het is zeer besmettelijk en wordt van hond tot hond verspreid via minuscule speekseldruppeltjes. De infectie kan op elk moment van het jaar worden opgelopen, overal waar uw hond in contact komt met andere honden – zoals in het park – en de symptomen verschijnen meestal ongeveer 10 dagen na blootstelling aan de infectie.
Q: Kan de infectie worden voorkomen?
A: Ja, er is een eenvoudige manier om uw huisdier te beschermen tegen de meeste stammen van kennelhoest: een jaarlijkse vaccinatie, die honden vanaf zes weken oud kunnen krijgen. Uw dierenarts zal uw hond het vaccin geven in de vorm van neusdruppels en het zal hem helpen beschermen tegen 90% van de stammen van de infectie. (Houd er wel rekening mee dat u deze jaarlijkse kosten moet begroten, want vaccins worden niet gedekt door de Petplan-polis.)
U kunt ook helpen zijn immuunsysteem sterk en toegerust te houden om infecties af te weren door hem goede voeding te geven en ervoor te zorgen dat hij voldoende beweging krijgt.
Vraag: Kan kennelhoest een risico vormen voor de gezondheid van een hond op de lange termijn?
A: Kennelhoest komt veel voor en veel honden zullen er in hun leven een keer last van hebben, maar in de overgrote meerderheid van de gevallen zal het geen verdere problemen veroorzaken. De kennelhoest zal ongeveer twee weken duren, en de meeste honden zullen zonder behandeling beter worden. Als uw hond ouder is of al een hart- of longaandoening heeft, moet u hem goed in de gaten houden en misschien met uw dierenarts over mogelijke behandelingen praten.
Vraag: Wanneer moet een dierenarts worden geraadpleegd?
A: In de meeste gevallen gaat kennelhoest vanzelf over, maar u moet uw dierenarts om advies vragen als uw hond langer dan drie dagen aanhoudend hoest en geen tekenen van verbetering vertoont, als hij niet eet of als hij door de hoest moet overgeven. Uw dierenarts kan u een hoestonderdrukkend middel of ontstekingsremmers aanraden om de hoest te verlichten en uw hond te helpen slapen of eten. Antibiotica worden meestal niet voorgeschreven, tenzij uw dierenarts denkt dat uw hond een secundaire infectie in zijn longen heeft ontwikkeld.
Q: Hoe moet kennelhoest thuis worden behandeld?
A: U kunt de symptomen van uw hond verlichten door hem aan te moedigen veel water te drinken. U kunt hem ook op een rustige plek houden, zoals een slaapkamer, om zijn omgeving zo rustig mogelijk te houden en ervoor te zorgen dat hij geen reden heeft om te blaffen – wat een hoestbui kan veroorzaken. Als u toch met uw hond naar buiten moet, is het een goed idee om zijn halsband te vervangen door een tuigje, omdat het trekken aan zijn nek het hoesten kan verergeren. Een goed geventileerd, rookvrij huis helpt ook zijn drang om te hoesten te verminderen. Om te voorkomen dat de infectie zich verspreidt, moet u uw hond uit de buurt van andere honden houden zolang hij ziek is en tot minstens een week nadat de hoest verdwenen is. Als u andere honden heeft, kunt u natuurlijk niet veel doen en zal het aan hun immuunsysteem zijn om de infectie te bestrijden (net als wanneer iemand in uw huis de sniffles heeft!).