Er is bezorgdheid geuit over de herkomst van de lichamen en de ethiek van het bekijken van menselijke resten (met name door katholieken), voor kinderen. In een hoofdartikel plaatste de Lutherse dominee Christoph Reiners vraagtekens bij het effect op de waarden van kinderen. Voorafgaand aan de première in de VS in 2005, was de procureur-generaal van Florida van mening dat de goedkeuring van de State Anatomical Board vereist zou moeten zijn. De raad vocht de tentoonstelling in Tampa aan en de directeur vond dat de tentoonstelling gesloten moest worden. Premier Exhibitions was het daar niet mee eens en beweerde dat de Board alleen jurisdictie had over medische scholen en niet over musea; de tentoonstelling ging twee dagen eerder open dan gepland in het Tampa Museum of Science and Industry.
Vanaf 2006 publiceerden The New York Times en het televisieprogramma 20/20 berichten over een “zwarte markt” in Chinese kadavers en organen, die de aanleiding vormden voor een onderzoek door het Congres, een onderzoek door de NY gouverneur Andrew Cuomo, en het aftreden van Premier’s CEO Arnie Geller. Als gevolg van het Cuomo onderzoek en de daaropvolgende schikking in 2008, toont de voorpagina van de website van de tentoonstelling een disclaimer over de veronderstelde herkomst van de lichamen en foetussen, met de mededeling dat het “uitsluitend vertrouwt op de verklaringen van haar Chinese partners” en “niet onafhankelijk kan verifiëren” dat de lichamen niet toebehoren aan geëxecuteerde gevangenen. Zowel de mensenrechtenactivist Harry Wu als de directeur van de mensenrechtenorganisatie Human Rights in China hebben op deze gronden bezwaar gemaakt tegen de tentoonstelling.
Een coördinator wetenschapseducatie van het Carnegie Museum of Science heeft naar aanleiding van de tentoonstelling haar functie neergelegd, onder verwijzing naar haar religieuze overtuigingen, vragen over de herkomst en een algemene afkeer van het tentoonstellen van “menselijke overblijfselen”. Professor Anita Allen, bio-ethicus aan de Universiteit van Pennsylvania, stelde dat het uitgeven van geld voor het “vergapen” aan menselijke resten tot ernstige bezorgdheid zou moeten leiden. Thomas Hibbs, ethicus aan de Baylor Universiteit, vergelijkt het tentoonstellen van kadavers met pornografie in die zin dat het onderwerp gereduceerd wordt tot “het manipuleren van lichaamsdelen, ontdaan van elke grotere menselijke betekenis”. Zelfs als toestemming zou worden verkregen, stelt rabbijn Danny Schiff dat we ons nog steeds moeten afvragen wat het verstrekken van “lichamen gerangschikt in vitrines voor een hongerig publiek” zegt over een samenleving.
In 2017 in Tsjechië, ten tijde van de tentoonstelling Body The Exhibition die plaatsvond in Praag op het Exhibition Grounds in Holesovice, gaven vier artsen en vier non-profitorganisaties een verklaring uit over de ethische en mensenrechtenbezwaren. In de verklaring werden de organisatoren opgeroepen de toestemming van de donoren van de tentoongestelde lichamen te overleggen, als zo’n document bestaat. Ook werd bezorgdheid geuit over de mogelijkheid dat de lichamen afkomstig zijn van gewetensgevangenen in China. De lokale politie in Praag verwierp het voorstel om de tentoonstelling te verbieden en de lichamen te begraven, zoals voorgesteld door de burgemeester van het Praagse 7-district, Jan Cizinsky, die ook een beroep deed op de Chinese ambassade met het verzoek de lichamen te begraven.