Voor Keith Thibodeaux, de acteur die Little Ricky speelde en het laatste nog levende lid van de cast, heeft de show de tand des tijds doorstaan dankzij de kerncast en de baanbrekende inspanningen op televisiegebied. Het feit dat Lucille Ball het middelpunt van de sitcom was, heeft ook geholpen.
“Het acteerwerk en het charisma van Lucille Ball en Desi, en al die factoren – de regisseurs, de schrijvers, de cast – het was perfect in elkaar gezet,” vertelde Thibodeaux The Post-Journal woensdag per telefoon. “De show heeft zo’n grote invloed gehad op de sitcoms van vandaag. Het zou moeilijk zijn om de I Love Lucy show te evenaren in hoe het mensen aanspreekt.”
De show – vernoemd naar het lokale icoon – werd voor het eerst uitgezonden op 15 oktober 1951, en bestond uit 180 afleveringen verspreid over zes seizoenen. Ball en Desi Arnaz namen een salarisverlaging op de koop toe om de show in Hollywood te laten produceren, een deal die ook 100% eigendom gaf aan Desilu Productions van het tweetal.
De show maakte productie in Hollywood zo acceptabel dat in 1961 zo’n beetje alle belangrijke primetime tv-shows aan de westkust werden opgenomen.
Een broek die Keith Thibodeaux droeg als Little Ricky in I Love Lucy is nu te zien in Jamestown. Thibodeaux was te zien in 23 afleveringen van de show.
Thibodeaux was te zien in 23 afleveringen van I Love Lucy, naast 13 afleveringen van The Lucy-Desi Comedy Hour. Hij deed auditie voor de rol in 1955 en werd uit 200 jongens gekozen nadat hij op verzoek van Ball had laten zien dat hij kon drummen.
Ook nu nog zegt Thibodeaux dat hij verbaasd is over het uithoudingsvermogen van de show en het bereik bij nieuwe generaties fans.
“Ik ben verbaasd,” zei hij. “Als een 10-jarige, 12-jarige, 14-jarige naar me toekomt en zegt wat een fan ze zijn en hoezeer ze van de show hebben genoten. Tijdens zo’n creatieve tijd in alles wat er gaande was, zat I Love Lucy bovenop dat alles – het is gewoon een kwaliteitsding dat standhoudt.”
Thibodeaux en zijn vrouw hebben Jamestown, Ball’s geboorteplaats en de thuisbasis van het National Comedy Center en het Lucille Ball Desi Arnaz Museum, meerdere malen bezocht.
Hij juicht de inspanningen toe om de erfenis van de show levend te houden en Ball te eren voor haar carrière in de comedy.
“Het is cool om deel uit te maken van de herinnering, om de herinnering levend te houden,” zei hij. “Het museum is een geweldige plek. Het is een juweel in Jamestown dat mensen kunnen komen kijken naar alle verschillende memorabilia in het centrum en het museum.”
Bij de memorabilia die in het museum worden tentoongesteld, hoort ook een broek die Thibodeaux tijdens de show droeg. Hij kreeg woensdag een foto van de display te zien.
“Dat was van vroeger,” zei hij over de kleding, erop wijzend dat hij andere items uit de show heeft bewaard, waaronder trommels die Ball hem in de jaren vijftig gaf.
Wat de show betreft, Thibodeaux zei dat het een belangrijk deel van zijn leven blijft. “
Het blijft een rode draad,” zei hij over zijn rol in de show en de andere opmerkelijke momenten in zijn leven.
Thibodeaux en zijn vrouw maken nog steeds deel uit van Ballet Magnificat!, een professioneel christelijk balletgezelschap dat in Mississippi is opgericht. Hij blijft ook deel uitmaken van de christelijke rockband David and the Giants; ze brachten hun nieuwste album, “What Are You Waiting For?” in 2019 uit.
I LOVE LUCY DAY
Het National Comedy Center en het Lucille Ball Desi Arnaz Museum erkennen vandaag “I Love Lucy Day” ter herdenking van de verjaardag van CBS’s eerste uitzending van I Love Lucy. De erkenning omvat een verscheidenheid aan evenementen en bijgewerkte rondleidingen.
Een gratis Lucy trivia evenement zal vanavond om 20.00 uur online worden gehouden op ComedyCenter.org/LucyTrivia en zal bestaan uit klassieke momenten uit I Love Lucy afleveringen en speciale gastoptredens van familie, vrienden en collega’s van Ball en Arnaz. Het trivia-evenement zal zes rondes omvatten, gehost door pub trivia quiz experts Geeks Who Drink, met trivia vragen ontwikkeld door de archivarissen van het Lucille Ball Desi Arnaz Museum.
Het National Comedy Center zal ook een toegift geven van twee exclusieve online gesprekken, “Desi Arnaz: A Father’s Day Tribute with Lucie Arnaz” met speciale gast Oscar Nunez en gehost door David Bianculli, en “Debra Messing: A National Comedy Center Conversation” gepresenteerd door Frank DeCaro. De programma’s zijn nu beschikbaar op aanvraag op ComedyCenter.org/LucyTrivia.
Er is een nieuwe galerie geopend in het museum ter ere van “Lucy in the Movies”, met een tijdlijn van Lucille Ball’s 90-plus bioscoopfilms, een videopresentatie geproduceerd in samenwerking met Turner Classic Movies en displays van screen-used garderobe uit fan-favoriete films.
Daarnaast is voor bezoekers aan Jamestown een nieuwe “LucyTown” Tour online gegaan, die belangrijke en historische locaties en plaatsen in Jamestown laat zien die aspecten van Ball’s leven en carrière vertegenwoordigen. De tour is gratis beschikbaar op ComedyCenter.org/LucyTownTour.
Het laatste nieuws van vandaag en meer in je inbox