Er heerst nogal wat verwarring over lynxen. Zo is de technische term voor hun grote poten, ondanks geruchten over het tegendeel, helaas niet “enorme floofers” (we zouden willen dat het wel zo was!). Ook is het je misschien opgevallen dat lynxen erg lijken op bobcats. Wat is het verschil? Vrees niet! Dat is waarom we hier zijn. Safari Ltd® vertelt u alles over het verschil tussen lynxen en bobkatten.
Het korte antwoord is dat de bobcat een lynx IS… of beter gezegd, een soort lynx. Elke kat in de “Lynx” genus is technisch gezien een lynx, maar alle soorten behalve de bobcat hebben ook “lynx” in hun gewone naam. De vier soorten lynxen zijn de Euraziatische lynx, de Canadese lynx, de Iberische lynx en de bobcat. De soort die het meest verward wordt met de bobcat (Lynx rufus) is de Canadese lynx (Lynx canadensis), omdat hun verspreidingsgebied elkaar overlapt.
De Canadese lynx komt voor in een groot deel van Canada en Alaska, en ook in sommige delen van het noordwesten van de Verenigde Staten. De bobcat daarentegen komt voor in een groot deel van de Verenigde Staten en Mexico, maar het hoogste deel van zijn verspreidingsgebied strekt zich uit tot Canada, waar hij zijn leefgebied deelt met zijn Canadese verwant. Als leden van hetzelfde geslacht, zijn ze vrij gelijkaardig. Het zijn beide middelgrote wilde katten met een ruige vacht en oren die “getuft” zijn, wat betekent dat elk oor een extra beetje vacht heeft aan het uiteinde.
 |
 |
| Canadian Lynx | Bobcat |
Dus, je reist langs de grens tussen Canada en de Verenigde Staten en je ziet een middelgrote ruige wilde kat… Wat is het? Een lynx of een bobcat? Hier is wat u moet overwegen:
- Canadese lynxen zijn gemiddeld groter dan bobkatten. Echter, grote bobkatten kunnen even groot zijn als lynxen, en ze hebben de neiging groter te worden in het noordelijke deel van hun verspreidingsgebied waar de twee soorten elkaar overlappen. Bovendien, tenzij je ze allebei op hetzelfde moment ziet, zal oordelen op grootte waarschijnlijk niet erg behulpzaam zijn.
- De vacht is een vrij grote weggever. Canadese lynxen hebben een geelachtige vacht, soms met een grijze rug, meestal zonder aftekeningen. Hun poten kunnen strepen of vlekken hebben, maar dit is meestal te wijten aan de manier waarop hun vacht beweegt op de poot, waardoor de donkere ondervacht te zien is. Bobcats daarentegen hebben meestal een bruine vacht met variabele, maar goed zichtbare vlekken, vooral op en rond de poten.
- Het hoofd en gezicht zijn een ander kenmerk. Beide katten hebben oren met pluimpjes, maar die van de Canadese lynx zijn langer dan die van de bobcat, en de lynx heeft ook de neiging om een ruiger gezicht te hebben. De vacht rond het gezicht, bekend als “kraag”, is langer bij de lynx, en heeft de neiging om aan beide zijden naar beneden te hangen. Bobcats hebben een soortgelijke kraag, maar die hangt lang niet zo veel af.
- De manier waarop ze lopen is ook een goede indicator. Lynxen hebben langere poten, vooral hun achterpoten. Hierdoor komen hun heupen hoger dan hun schouders als ze lopen. Bobcats hebben een veel plattere rug, omdat hun poten korter zijn en de voorpoten slechts iets korter zijn dan de achterpoten. Bobcats hebben ook kleinere poten (of minder grote, minder floofy floofers, zou men kunnen zeggen).
- Ten slotte, ook al verwijst de naam van de bobcat naar zijn korte “bob” van een staart, zijn staart is eigenlijk langer dan die van de lynx. De staart van de bobcat is gestreept met een punt die van boven zwart is en van onder wit, terwijl de staart van de lynx ongemerkt is, behalve de geheel zwarte punt.
Hooplijk helpt dit u in de toekomst bij het identificeren van wilde katten. En onthoud altijd, als je een van deze dieren ziet, behandel ze dan met het respect dat zij en alle andere wilde dieren verdienen: houd afstand, val ze niet lastig, en laat ze rustig hun gang gaan.
Bernie’s Bonus Fun Fact: De grote, pluizige poten van de lynx fungeren als sneeuwschoenen, waardoor ze makkelijker over sneeuw kunnen rennen als ze op prooi jagen. Ze zijn zelfs behaard aan de onderkant van hun poten!