Heading

Equilibrium

Consumenten en producenten reageren verschillend op prijsveranderingen. Hogere prijzen hebben de neiging de vraag te verminderen en het aanbod te stimuleren, terwijl lagere prijzen de vraag vergroten en het aanbod ontmoedigen.

De economische theorie suggereert dat er in een vrije markt één prijs zal zijn die vraag en aanbod in evenwicht brengt, de zogenaamde evenwichtsprijs. Beide partijen hebben behoefte aan het schaarse goed dat de ander heeft en daarom is er een aanzienlijke stimulans om tot een ruil over te gaan.

Prijsontdekking

In zijn eenvoudigste vorm kan door de voortdurende interactie van kopers en verkopers in de loop der tijd een prijs ontstaan. Het is vaak moeilijk dit proces te begrijpen, omdat de detailhandelsprijzen van de meeste industrieprodukten door de verkoper worden vastgesteld. De koper aanvaardt de prijs of doet de aankoop niet. Hoewel een individuele consument in een winkelcentrum over de prijs zou kunnen onderhandelen, is het onwaarschijnlijk dat dit werkt, en hij zal denken dat hij geen invloed op de prijs heeft. Indien echter alle potentiële kopers zouden afdingen en geen van hen de vastgestelde prijs zou aanvaarden, dan zou de verkoper snel geneigd zijn de prijs te verlagen. Op deze manier hebben de kopers collectief invloed op de marktprijs. Uiteindelijk wordt een prijs gevonden die een ruil mogelijk maakt. Een rationele verkoper zou nog een stap verder gaan en zoveel mogelijk marktinformatie verzamelen in een poging een prijs vast te stellen die in het begin een bepaald aantal verkopen oplevert. Om markten te laten werken, is een effectieve informatiestroom tussen koper en verkoper van essentieel belang.

Evenwichtsprijs wordt ook wel marktclearingprijs genoemd, omdat bij deze prijs de exacte hoeveelheid die producenten op de markt brengen, door consumenten zal worden gekocht, en er niets “overblijft”. Dit is efficiënt omdat er noch een overaanbod en verspilde productie, noch een tekort is – de markt wordt efficiënt geklaard. Dit is een centraal kenmerk van het prijsmechanisme, en een van de grote voordelen ervan.

Voorbeeld

Het wekelijkse vraag- en aanbodschema voor een merk frisdrank tegen verschillende prijzen (tussen 0p en 80p) is hieronder afgebeeld.

Evenwicht

Zoals men kan zien, zal deze markt in evenwicht zijn bij een prijs van 30 pence per frisdrank. Bij deze prijs is de vraag naar drank door studenten gelijk aan het aanbod, en zal de markt vrij zijn. Er zullen 1000 drankjes te koop worden aangeboden voor 30p en er zullen er 1000 worden gekocht – er zal geen vraag- of aanbodoverschot zijn bij 30p.

Hoe wordt een evenwicht bereikt?

Bij een prijs die hoger is dan het evenwicht, zal de vraag kleiner zijn dan 1000, maar het aanbod groter dan 1000 en zal er op korte termijn een aanbodoverschot zijn.

Grafisch zeggen we dat de vraag langs de curve naar binnen krimpt en het aanbod langs de curve naar buiten toeneemt. Beide veranderingen worden bewegingen langs de vraag- of aanbodcurve genoemd als reactie op een prijsverandering.

De vraag krimpt in omdat bij een hogere prijs het inkomenseffect en het substitutie-effect samen de vraag ontmoedigen, en de vraag breidt zich bij lagere prijzen uit omdat het inkomenseffect en het substitutie-effect samen de vraag stimuleren.

Wat het aanbod betreft, stimuleren hogere prijzen het aanbod, omdat de leverancier een hogere opbrengst en winst verwacht, en hogere prijzen dus de alternatieve kosten van meer leveringen verminderen. Lagere prijzen ontmoedigen het aanbod wegens de hogere alternatieve kosten om meer te leveren. De opportuniteitskosten van het aanbod houden verband met het mogelijke alternatief van de productiefactoren. In het geval van een universiteitskantine die cola levert, worden andere dranken of andere producten aantrekkelijker of minder aantrekkelijk om te leveren wanneer de prijs van cola verandert. Veranderingen in vraag en aanbod als reactie op prijsveranderingen worden de signaal- en stimuleringseffecten van prijsveranderingen genoemd.

Als de markt doeltreffend werkt, met een snelle informatie-uitwisseling tussen koper en verkoper (in dit geval tussen studenten en een schoolkantine), zal de markt zich snel aanpassen en zal het vraag- en aanbodoverschot worden weggewerkt.

In het geval van een aanbodoverschot zullen verkopers met overtollige voorraden blijven zitten, en zullen de prijzen naar beneden worden bijgesteld en zal het aanbod worden verminderd. In het geval van een te grote vraag zullen de verkopers hun voorraden snel afbouwen, waardoor de prijs zal stijgen en het aanbod zal toenemen. Hoe efficiënter de markt werkt, hoe sneller hij zich zal aanpassen om een stabiele evenwichtsprijs tot stand te brengen.

Toets je kennis met een quiz

Druk op Volgende om de quiz te starten

Je mag twee pogingen doen – feedback wordt gegeven nadat
elke vraag is geprobeerd.