Heb je ooit te horen gekregen dat je “volwassen” moet worden als je in de twintig bent of heb je een excuus nodig waarom je kattenvideo’s op internet nog steeds erg grappig vindt?
Nu heb je misschien een officiële reden waarom je je niet als een volwassene gedraagt.
Mensen worden pas volledig “volwassen” als ze in de dertig zijn, volgens hersenwetenschappers.
De huidige Britse wet zegt dat je volwassen wordt als je 18 jaar bent.
Wetenschappers die de hersenen en het zenuwstelsel bestuderen, zeggen dat de leeftijd waarop je volwassen wordt voor iedereen anders is.
Onderzoek wijst uit dat mensen van 18 jaar nog steeds veranderingen in de hersenen doormaken die van invloed kunnen zijn op het gedrag en waardoor ze een grotere kans hebben om psychische stoornissen te ontwikkelen.
Professor Peter Jones, van de Universiteit van Cambridge, zei: “
Wat we eigenlijk willen zeggen is dat het steeds absurder lijkt om een definitie te hebben van wanneer je van kindertijd naar volwassenheid gaat.
“Het is een veel genuanceerdere overgang die zich over drie decennia afspeelt.”
Hij voegde eraan toe: “Ik denk dat systemen als het onderwijssysteem, het gezondheidssysteem en het rechtssysteem het zichzelf gemakkelijk maken door definities te hebben.”
Als je 18 bent, mag je stemmen, alcohol kopen, een hypotheek krijgen en word je ook als volwassene behandeld als je in de problemen komt met de politie.
Desondanks zegt professor Jones dat ervaren strafrechters het verschil zien tussen een 19-jarige verdachte en een “geharde crimineel” van eind dertig.
“Ik denk dat het systeem zich aanpast aan wat zich in het volle zicht verbergt, dat mensen niet houden van (het idee van) een rups die in een vlinder verandert,” zei hij.
“Er is geen kindertijd en dan een volwassenheid. Mensen volgen een traject, ze volgen een traject.”
Prof Jones is een van de deskundigen die deelnemen aan een neurowetenschappelijke bijeenkomst die wordt georganiseerd door de Academy of Medical Sciences in Oxford.
Volg Newsbeat op Instagram, Facebook en Twitter.
Luister naar Newsbeat live om 12:45 en 17:45 elke weekdag op BBC Radio 1 en 1Xtra – als u ons mist kunt u hier terugluisteren.