Wendy Devlin
O.K. Ik geef het toe! Ik hou van ‘dichos’ (gezegden of spreekwoorden). Niet, ‘nachos’ of ‘ponchos’, maar dichos! Ja, die kleine klompjes volkswijsheid die generaties lang door wijze Mexicanen zijn gedistilleerd.
O.K. Ik had al een voorliefde voor spreuken in het Engels voordat ik hun equivalent in het Spaans had gevonden. Je weet wel, die je moeder je vertelde, zoals: “Een vogel in de hand is er twee in de lucht waard.” Dat soort gezegden. Toen ik klein was, deed ik echt mijn best om die vogel in het bosje te vangen!
Toen ik dus dit dicho in het Spaans vond: “más vale un pájaro en mano, que cien volando”
(Een vogel in de hand is meer waard dan honderd in de vlucht)
Ik begon ze te verzamelen.
Dichos (aforismen of spreekwoorden) zijn in alle culturen te vinden. Ze drukken universele waarheden uit in slechts een paar woorden, die gemakkelijk te onthouden zijn, en ze versterken onze band met onze eigen cultuur door ons eraan te herinneren waar we vandaan komen. Deze verbale schatten helpen een cultuur haar rijkdom te geven.
Dichos zijn eerlijker, nauwkeuriger en wijzer dan wie dan ook, omdat ze door de rustgevende fluisteringen van jaren zijn gereisd. Ze kunnen worden gekoesterd, gememoriseerd, geciteerd in het Spaans en Engels, getest op vrienden, en tenslotte geëvalueerd in het eigen leven. Ze zijn bedoeld om ons op onze plaats te zetten en ons vervolgens te troosten als we het gewicht van de sterfelijkheid voelen, wij, deze generatie van mocosos (snotteraars) die zelden naar onze ouderen luistert. Nu leven we naar het spreekwoord:
“El muchacho malcriado dondequiera encuentra padre”
(Het ongemanierde kind vindt een vader waar hij ook gaat)
Spreekwoorden zijn als evangelieleringen. Net als de kerk bieden de Dichos een soort heiligdom, een plaats waar we altijd naar terug kunnen keren. Misschien houden ze ons daarom zo sterk vast in ons leven.
Goddelijke spreuken zijn bijvoorbeeld het Engelse spreekwoord: “Zoals gij zaait, zo zult gij oogsten.” In het Spaans zeggen ze:
“El que la hace, la paga. Quien mal anda, mal acaba”
Een gezegde dat in niet mis te verstane bewoordingen zegt dat een slecht geleefd leven slecht zal eindigen!
Of
“Dios no dio alas a los alacranes”
(God gaf geen vleugels aan schorpioenen)
Of
“Es más facil que entre un elefante por el ojo de una aguja que un rico a la gloria”
(Het is gemakkelijker voor een olifant om door het oog van een naald te gaan dan voor een rijk persoon om het paradijs binnen te gaan).
Mexicaanse dichos worden vaak thuis door ouders gebruikt. Vaders kunnen er voor elke gelegenheid een hebben. Een Mexicaanse vriend vertelde me dat zijn moeder en grootmoeder ze gebruikten om een belangrijk punt te benadrukken waarvoor ze zich niet bevoegd voelden om er alleen over te praten. Bevoegd of niet, ik weet zeker dat een paar goede Spaanse dichos van pas zouden komen bij de opvoeding van mijn drie kinderen.
Bij voorbeeld, wanneer ze me leugentjes beginnen te vertellen, zou ik kunnen zeggen:
“Todo es que des el primer mal paso y de ahi en adelante son puros tropezones”
(Neem gewoon de eerste slechte stap en vanaf dan struikel je).
Als ze onfrisse vrienden maken, kan ik zeggen:
“Dime con quien andas y te dire quien eres”
(Vertel me wie je vrienden zijn en ik vertel je wie jij bent).
Als de kinderen moe worden van mijn advies om geruchten te negeren, kan ik wijselijk knikken en in het Engels zeggen: “Geen rook zonder vuur.” En als er dan toch iets van waarheid in een gerucht zit, kan ik uitroepen,
“Cuando el rio suena es que agua lleva”
(Als de rivier klinkt, stroomt er water”) Zo heb ik mijn beide honken gedekt!
Of als de uitdagingen van het leven overweldigend lijken:
“Al mal paso darle prisa”
“Op een slechte stap, haast je!” Net zoals de kinderen vandaag zeggen: “Zet je er overheen!”
Of later als ze dat eerste huis kopen:
“Buen abogado, mal vecino”
(Een goede advocaat, een slechte buur).
Of ga naar Vegas of speel mee in de loterij
“Con paciencia y un ganchito, hasta una fortuna se alcanza”
(Met geduld en een beetje haken, kan zelfs een fortuin worden verkregen).
Met de 20/20 hindsight die met de leeftijd komt, geloof ik nu dat ik mijn kinderen jong had kunnen laten beginnen met deze rijkdom aan Spaanse dichos. Als ik het gezin aan de eettafel roep, roep ik,
“A comer y a misa, a la primer campana”
(Aan tafel of de mis, aan de eerste bel)
Misschien als ik Spaanse dichos was gaan gebruiken als mijn kinderen iets niet wilden eten dat ze niet lekker vonden.
“Esta bien, entre menos burros, mas elotes”
(Tussen minder burros, zal er meer maïs zijn).
Quién sabe! (Wie weet?) Misschien zijn ze er wel ingetrapt!
Heb je ook zo’n zin in dichos? Kijk dan eens in de volgende boeken:
En als je een dicho vindt die je echt leuk vindt en wilt delen; stuur hem dan naar me op.
Referentieboeken
Octavio Ballesteros “Mexicaanse gezegden: De schat van een volk” (Dichos Mexicanos: El Tesoro de un Pueblo), uitgegeven door Eakin Press of Austin.
Susana de Wiggins “100 Refranes, 100 Verdades” (100 Spreekwoorden, 100 Waarheden)
Jeff Sellers “Volkswijsheid van Mexico”
Walk the Walk, Talk the Talk – Series Index