Kledingverzorging is in de loop der tijd geëvolueerd doordat trends en technologie de manier veranderen waarop we onze kledingstukken reinigen, bewaren en beschermen. Mottenballen hebben een legendarisch verleden als insecticide dat werd ontwikkeld om te voorkomen dat motten kledingstukken beschadigen die thuis in lades werden opgeborgen.
Wat zijn mottenballen?
Als je ooit aan het begin van de herfst een trui hebt opengevouwen en je ziet dat hij vol gaten zit van hongerige mottenlarven, dan is het niet moeilijk te begrijpen waarom er mottenballen bestaan.
Motten en tapijtkevers zijn dol op alles wat van natuurlijke vezels is gemaakt (denk aan je favoriete wollen trui), omdat het een plek is waar ze hun larven kunnen leggen en hun nakomelingen een stevige eerste maaltijd kunnen garanderen. (Ze zijn ook grote fans van huidschilfers en haar van huisdieren, daarom is het belangrijk om je kleding goed schoon te maken voordat je het opbergt.)
Omdat het bijna onmogelijk is om larven uit kleding te vinden en te verwijderen, is de meest efficiënte en effectieve manier om ervoor te zorgen dat je kleding nog heel is als je het uitpakt, een paar mottenballen tussen je kledingstukken te doen die een maand of langer worden opgeborgen. De mottenballen geven een giftige damp af die alle larven doodt die zich op uw kleding hebben vastgezet, waardoor de kans op gekauwde stof wordt uitgesloten.
Gif, zegt u? Klinkt riskant.
Wel, ja — als je een mot bent. Er is een goede en een veilige manier om mottenballen te gebruiken, dus lees verder!
Hoe gebruik je mottenballen op de juiste manier:
1. Kleding die u een maand of langer niet zult dragen, legt u in een gesloten bak, zoals een plastic voorraadbak of plastic waszak (zo luchtdicht mogelijk). Hierdoor blijven de dampen van de mottenballen geconcentreerd op de beoogde voorwerpen om de insectenlarven uit te roeien.
- Het is niet nodig mottenballen te gebruiken voor synthetische voorwerpen aangezien insecten de voorkeur geven aan natuurlijke vezels.
2. Draag rubberen handschoenen bij het hanteren van mottenballen (u bent een stuk groter dan insectenlarven, maar vergif is vergif). Lees de verpakking om te bepalen hoeveel van dit merk mottenballen u moet gebruiken en doe de aangegeven hoeveelheid tussen uw kleding.
3. Wanneer u klaar bent om uw opgeslagen kledingstukken weer te dragen, pakt u deze uit in een goed geventileerde ruimte. Laat uw kleren een paar dagen luchten en was ze dan volgens het wasetiket.
Een korte geschiedenis van mottenballen
In het begin van de 19e eeuw begonnen bepaalde scheikundigen te experimenteren met gezuiverde koolteer en de reukstoffen die deze witte, wasachtige, vaste substantie kenmerken. In 1821 standaardiseerde een chemicus genaamd John Kidd de productie van deze chemische stof, die we vandaag de dag kennen als naftaleen. Kort daarna identificeerde de beroemde wetenschapper Michael Faraday, de grondlegger van de moderne elektromagnetische theorie, de moleculaire formule van naftaleen, wat de bekendheid ervan in de wetenschappelijke gemeenschap verder vestigde.
Heeft was of stomerij te doen?
Rinse haalt op, reinigt en levert 7 dagen per week. Verbazingwekkend geweldig. Belachelijk eenvoudig.
Probeer Rinse
Experimenteren met naftaleen ging door gedurende de volgende decennia, en een andere stof werd uiteindelijk ontwikkeld nadat ontdekt was dat het verbranden van naftaleen aanzienlijk grote vlammen genereerde. Het was door deze experimenten dat een tweede actief ingrediënt in mottenballen bekend werd: paradichloorbenzeen. Deze nieuwe stof genereerde een soortgelijke damp als naftaleen, waardoor het een effectief bestrijdingsmiddel is wanneer het onder de juiste omstandigheden wordt gebruikt.
Deze twee chemicaliën vormen samen de actieve ingrediënten van mottenballen zoals we die vandaag de dag kennen, dankzij jarenlange experimenten in de 19e eeuw door een aantal toegewijde wetenschappers.
Snel vooruit naar de moderne tijd en de afhankelijkheid van mottenballen als een belangrijk element van kledingverzorging en -conservering is aan het vervagen, dankzij de verspreiding van drie luxeartikelen die gemakkelijk als vanzelfsprekend worden beschouwd:
- Centrale verwarming en airconditioning
- Synthetische kledingstoffen
- Huisdierbestrijding
Dankzij centrale verwarming en airconditioning kunnen ramen en deuren in huis gesloten blijven, waardoor de kans kleiner wordt dat motten en hun stofetende larven hun weg naar je kast vinden. Maar voordat HVAC-systemen gemeengoed waren, waren de meeste huishoudens aangewezen op natuurlijke luchtstroming om de temperatuur binnen te regelen, wat een grotere kans met zich meebracht dat ongedierte waardevolle kleding als lunch zou kunnen gebruiken.
Daar komt nog bij dat de opkomst van synthetische materialen als nylon, polyethyleen en polyester de aanwezigheid van natuurlijke vezels als katoen, wol en zijde in de kast overschaduwt, waardoor motten minder snel kleding als voedselbron zullen zoeken. Gelukkig voor ons eten motten en hun larven geen synthetische materialen.
Ten slotte hebben andere methoden van ongediertebestrijding de effectiviteit van mottenballen overtroffen, wat betekent dat motten en ander ongedierte worden geëlimineerd voordat ze zelfs maar de plaatsen bereiken waar u uw kleding opslaat.
De geleidelijke verdwijning van mottenballen als de laatste verdedigingslinie in uw kledingkast kan het laatste hoofdstuk zijn in het interessante verhaal van deze stinkende en sublimerende substantie. Als we terugkijken op de geschiedenis van mottenballen, is één ding duidelijk: kledingverzorging is belangrijk, en wetenschappers zullen nieuwe manieren blijven bedenken om onze kleding te conserveren en beschermen.