Op 18 juli 1792 sterft de zeeheld van de Revolutionaire Oorlog John Paul Jones in zijn Parijse appartement, waar hij nog in afwachting was van een opdracht als consul van de Verenigde Staten in Algiers. Commandant Jones, die herinnerd wordt als een van de meest gedurfde en succesvolle marinecommandanten van de Amerikaanse Revolutie, werd geboren in Schotland, op 6 juli 1747. Hij ging op zijn dertiende in de leer bij een koopman en ging al snel naar zee, eerst naar West-Indië en daarna als jongeman naar Noord-Amerika.
In Virginia aan het begin van de Amerikaanse Revolutie koos Jones de kant van de patriotten en kreeg op 7 december 1775 een aanstelling als eerste luitenant bij de Continentale Marine. Na zijn vertrek uit Brest voerde Jones met succes invallen uit op twee forten in de Whitehaven Harbor in Engeland, ondanks een ontevreden bemanning die meer geïnteresseerd was in winst dan in eer. Jones voer vervolgens door naar zijn thuisgebied Kirkcudbright Bay in Schotland, waar hij van plan was de graaf van Selkirk te ontvoeren en hem te ruilen voor Amerikaanse zeelieden die door Groot-Brittannië gevangen werden gehouden. Hoewel hij de graaf niet thuis aantrof, was Jones’ bemanning in staat al zijn zilver te stelen, waaronder de theepot van zijn vrouw, die nog steeds haar ontbijtthee bevatte. Vanuit Schotland voer Jones over de Ierse Zee naar Carrickfergus, waar zijn Ranger de HMS Drake veroverde nadat hij de kapitein en de luitenant van het Britse schip dodelijke verwondingen had toegebracht.
In september 1779 vocht Jones een van de hevigste gevechten uit de marinegeschiedenis toen hij het fregat USS Bonhomme Richard, genoemd naar Benjamin Franklin, aanvoerde in een gevecht met het 50-kanonnen Britse oorlogsschip HMS Serapis. Nadat de Bonhomme Richard was geraakt, begon het water op te nemen en vatte het vlam. Toen de Britse kapitein van de Serapis Jones beval zich over te geven, antwoordde hij beroemd: “Ik ben nog niet begonnen met vechten!” Een paar uur later gaven de kapitein en de bemanning van de Serapis de nederlaag toe en nam Jones het commando over het Britse schip over.
Een van de grootste marinecommandanten uit de geschiedenis, Jones wordt herinnerd als een Vader van de Amerikaanse marine, samen met mede Revolutionaire Oorlogsheld Commodore John Barry. Aan het eind van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog diende Jones korte tijd keizerin Catharina II van Rusland, voordat hij zich in Parijs terugtrok. John Paul Jones ligt begraven in een crypte in de kapel van de U.S. Naval Academy in Annapolis, Maryland.