Heading

Wat is netwerken?

Netwerken is het uitwisselen van informatie en ideeën tussen mensen met een gemeenschappelijk beroep of een speciale interesse, meestal in een informele sociale omgeving. Netwerken begint vaak met een enkel punt van overeenkomst.

Netwerken wordt gebruikt door professionals om hun kennissenkring uit te breiden, om informatie in te winnen over vacatures in hun vakgebied, en om zich meer bewust te worden van nieuws en trends in hun vakgebied of in de wereld in het algemeen. (De term computernetwerk verwijst naar het koppelen van meerdere apparaten zodat ze gemakkelijk informatie en software kunnen delen.)

Inzicht in netwerken

Mensen sluiten zich over het algemeen aan bij netwerkgroepen op basis van één gemeenschappelijk interessepunt dat alle leden delen. Het meest voor de hand liggend is een beroepsvereniging, zoals effectenmakelaars, maar sommige mensen vinden effectieve netwerkmogelijkheden in een alumnigroep van een universiteit, een sociale groep in een kerk of synagoge, of in een privéclub.

Voor professionals kunnen de beste netwerkmogelijkheden zich voordoen op beurzen, seminars en conferenties, die zijn ontworpen om een grote menigte gelijkgestemde individuen aan te trekken. Netwerken helpt een professional om op de hoogte te blijven van actuele gebeurtenissen in het vakgebied, en relaties te ontwikkelen die toekomstige zakelijke of werkvooruitzichten kunnen bevorderen. Natuurlijk biedt het ook mogelijkheden om anderen te helpen bij het vinden van een baan, contacten te leggen en het nieuws te volgen.

Soorten netwerken

Zakelijk netwerken

Kleine ondernemers netwerken om relaties op te bouwen met mensen en bedrijven waar ze in de toekomst zaken mee kunnen doen. Deze contacten helpen hen een goede verstandhouding en vertrouwen op te bouwen bij mensen in hun eigen omgeving. Succesvol zakelijk netwerken betekent regelmatig contact houden met contacten om waardevolle informatie uit te wisselen die buiten het netwerk misschien niet gemakkelijk beschikbaar is.

Business owners en ondernemers worden vaak lid van hun lokale kamer van koophandel in een poging hun zakelijke belangen te bevorderen en anderen in hun gemeenschap te helpen hetzelfde te doen. Er zijn veel extra voordelen verbonden aan het lidmaatschap van een kamer van koophandel, zoals het ontvangen van aanbiedingen en kortingen van andere kamerleden, vermelding van het bedrijf in de adreslijst van de kamer en de mogelijkheid om invloed uit te oefenen op het beleid met betrekking tot de zakelijke en economische activiteiten in het gebied.

Online netwerken

Professionele netwerkplatforms zoals LinkedIn bieden een online locatie waar mensen met andere professionals in contact kunnen komen, zich bij groepen kunnen aansluiten, blogs kunnen plaatsen en informatie kunnen delen. En natuurlijk bieden ze een plek om een cv te plaatsen dat kan worden bekeken door potentiële werkgevers, om te zoeken naar banen, of om kandidaten te identificeren.

Dezer dagen kan een business-to-business (B2B) klantenpijplijn bijna volledig worden ontwikkeld door het gebruik van een sociale netwerksite. Online netwerkfora stellen professionals in staat hun kennis te demonstreren en in contact te komen met gelijkgestemden.

LinkedIn is het grootste professionele netwerk, maar er zijn vele andere. Sommige richten zich op bepaalde groepen mensen, zoals Black Business Women Online. Anderen hebben een andere focus, zoals Meetup, die haar leden aanmoedigt om elkaar te ontmoeten in persoon off-site of virtueel door middel van online video conferenties. LunchMeet is precies wat het klinkt: Het is een mobiele app die mensen in uw vakgebied identificeert die lokaal beschikbaar zijn voor een meet-up.

Speciale overwegingen

Gezien het groeiende aantal netwerkmogelijkheden dat beschikbaar is voor mensen die hun carrière willen starten of uitbouwen, is het belangrijk om de tijd te nemen om uw opties te verkennen voordat u zich vastlegt op een specifieke netwerkgroep. Hoewel het verleidelijk is voor een nieuwe ondernemer of iemand die op zoek is naar een droombaan om zich bij zoveel mogelijk netwerken aan te sluiten, is het een betere strategie om je tijd en inspanningen te richten op die groepen die het beste bij jouw behoeften en interesses passen. Veel netwerkorganisaties organiseren speciale ‘meet and greet’ evenementen die potentiële nieuwe leden de kans geven om een bijeenkomst bij te wonen voordat ze lid worden.

Als je eenmaal lid bent van een netwerkgroep, is het belangrijk om een bijdragend lid te worden. In plaats van de vereniging alleen te gebruiken om hun eigen doelen te bevorderen, proberen mensen die netwerken effectief gebruiken iets van waarde te bieden aan andere leden van de groep. Netwerken kan u helpen bij het identificeren van mogelijkheden voor samenwerking, strategische joint ventures, partnerschappen, en nieuwe gebieden om uw bedrijf uit te breiden.