NEW YORK (CBSNewYork) – Het was een misdaad die het gebied rond New York in zijn greep hield. Zes familieleden werden weggevaagd in een gruwelijke massamoord die de inspiratie vormde voor een van de engste films ooit gemaakt: The Amityville Horror.
Zevenendertig jaar later roept een bewering dat er nieuw bewijs is opgegraven nieuwe vragen op.
Buren vertelden CBS 2’s Jennifer McLogan dat ze bang blijven voor het beruchte huis.
“Ik zou daar ’s nachts niet naar binnen gaan,” zei Anthony Oldham.
Maar hoe angstaanjagend de film ook is, de gebeurtenissen in het echte leven die de kaskraker inspireerden, waren nog veel angstaanjagender.
“Het is een heel tragisch verhaal,” zei Peter Stein, inwoner van Amityville.
Het gebeurde allemaal op 13 november 1974, toen de 23-jarige Ronald DeFeo Jr. een krachtig geweer gebruikte om zijn ouders, twee jongere zusjes en twee jongere broertjes dood te schieten, terwijl zijn slachtoffers in hun bed lagen te slapen.
DeFeo bekende de moorden en vertelde de politie dat “de stemmen uit het huis hem ertoe dwongen.”
Oldham zei dat de moorden een “open en gesloten zaak” waren, maar documentairemaker Ryan Katzenbach denkt daar anders over.
“Deze misdaad is niet gebeurd op de manier waarop het algemeen wordt aangenomen,” zei hij.
Nieuw bewijs suggereert dat er een tweede schutter zou kunnen zijn geweest.
“Wij zijn er vast van overtuigd dat er inderdaad een tweede pistool betrokken was bij het plegen van de misdaad,” zei Katzenbach.
Katzenbach is bezig met zijn derde documentaire over de moorden. Hij houdt vol dat hij de documenten en het bewijs heeft om te bewijzen dat er meer dan één persoon verantwoordelijk was voor de moorden.
Een team van onderwaterarcheologen, ingehuurd door Katzenbach, hebben een pistool gevonden in het kanaal achter het huis.
Aqua Survey’s Mark Padover vertelde CBS 2 dat “Toen we het eenmaal hadden schoongemaakt, kon je zien dat er een trekker en een handvat was.” Padover zei dat het pistool onmiddellijk aan een misdaadlab is overgedragen voor een forensische ID.
Katzenbach zei dat dit nieuwe bewijsmateriaal een al lang bestaande overtuiging bevestigt dat DeFeo niet alleen handelde. Hij had hulp nodig om zes mensen te vermoorden.
Katzenbach heeft lang getwijfeld aan het idee dat één persoon de misdaad zou kunnen hebben gepleegd.
“Hoe kan iemand door een Nederlandse koloniale flat van drie verdiepingen lopen en zes verschillende slachtoffers neerschieten, op twee verschillende verdiepingen en niemand kwam uit bed, niemand verzette zich?” zei Katzenbach.
Andere details over de zaak, bij elkaar genomen, wijzen op een tweede pistool en een tweede schutter, zei hij. Bewijsmateriaal zoals een foto van een kussensloop die in een vuilnisbak naast het kanaal werd gevonden.
“We wisten dat DeFeo kussenslopen had gebruikt bij het opruimen van de plaats delict,” zei Katzenbach.
Na de moord zei de politie dat DeFeo een kussensloop had gebruikt om een geweer en ander bewijsmateriaal te dragen dat hij uit het huis had meegenomen en dat hij alles in een stormafvoer had gegooid. Ze vonden een holster voor zijn handwapen, maar geen pistool. Katzenbach zei dat het vermiste pistool het pistool is dat zijn team uit het kanaal heeft gehaald.
Katzenbach beweert dat andere details uit het politierapport van 1974 wijzen op de mogelijkheid dat iemand anders DeFeo heeft geholpen zijn gezin te vermoorden. Ooggetuigenverslagen, foto’s van de plaats delict en handgeschreven notities wijzen allemaal op een tweede schutter, aldus Katzenbach.
Maar de politie van Suffolk County is niet overtuigd. Zij zeggen dat slechts één pistool en één schutter de familie hebben gedood.
“Mensen zijn erg creatief en het internet stelt ze in staat om dingen op te zoeken waarvan ze denken dat het feiten zijn, terwijl het in feite geen feiten zijn,” zei Detective Lt. Gerard Pelkofsky, hoofd moordzaken van de Suffolk County Police Department.
Katzenbach houdt vol dat bewijsmateriaal over het hoofd is gezien toen de politie eenmaal een verdachte had gevonden en een bekentenis had gekregen.
“Het is een heel beroemde zaak voor Suffolk County. DeFeo zit nu al 37 jaar in de gevangenis. Om dit open te breken en DeFeo de kans te geven op een nieuw proces, ik denk niet dat dat de weg is die ze willen bewandelen,” zei Katzenbach.
Het pistool wordt nog onderzocht, maar door bederf en het ontbreken van een leesbaar serienummer kan het onmogelijk zijn het ooit te identificeren.
DeFeo zit momenteel zes opeenvolgende straffen uit van 25 jaar tot levenslang. In de loop der jaren heeft hij zijn verklaring over de moorden talloze malen veranderd.
Voor meer informatie met betrekking tot deze zaak, klik hier.