Nike zegt dat haar bedrijfsactiviteiten en haar winkels alles te maken hebben met de atleten die zij bedienen en de inspiratie en innovatie die de producten van het bedrijf bieden aan deze consumenten. Bovendien promoot het bedrijf voortdurend het idee dat het publiek moet herdefiniëren wat het betekent om een atleet te zijn.
Het gebruik van de term “atleet” roept meestal beelden op van spelers die zich bezighouden met professionele of college sport. Nike is een belangrijke sponsor en leverancier van kleding voor deze hooggetrainde spelers, maar dat heeft het bedrijf er niet van weerhouden om aan te dringen op een ander beeld van wat een atleet is.
De visie van het bedrijf
De missie van Nike is om “inspiratie en innovatie te brengen aan elke atleet* in de wereld.” Let op de asterisk na “atleet.” Mede-oprichter van Nike, Bill Bowerman, voegde naar verluidt de asterisk toe en legde uit dat “als je een lichaam hebt, je een atleet bent.” Met andere woorden, Nike’s doel is om je te inspireren, of je nu een NFL quarterback bent of een hobbyistische sprinter, of je wilt gewoon Nike kleding dragen als je over je dagelijkse boodschappen gaat.
De boodschap van het bedrijf van inclusiviteit kan worden opgevat als een aanmoediging voor iedereen om actief te zijn. Nike heeft advertentiecampagnes gevoerd met atleten die rolstoelgebonden zijn en die hun passies voor sport nastreven. Vanuit een financieel perspectief verbreedt de missieverklaring van Nike ook de reikwijdte van het bedrijf om iedereen als potentiële klant voor zijn merchandise te zien.
Geleidende principes
Nike heeft naast zijn bedrijfsmissie ook leidende principes ontwikkeld die worden aangeduid als zijn “11 Maxims”. Deze principes zijn bedoeld om een gevoel van richting en doel te geven aan werknemers op alle niveaus van het bedrijf:
- “Het is onze natuur om te innoveren.
- Nike is een bedrijf.
- Nike is een merk.
- Simplify and go.
- De consument beslist.
- Be a sponge.
- Evolve immediately.
- Doe het juiste.
- Beheers de grondbeginselen.
- We gaan altijd in de aanval.
- Houd de man in gedachten.”
Managersmanifest
Nike heeft ook wat het zijn managersmanifest noemt ontwikkeld, een reeks kernprincipes die beschrijven hoe zijn managers op uitmuntende wijze leiding moeten geven. Deze kernprincipes zijn leiden, coachen, stimuleren en inspireren.
Feiten over de onderneming
Nike’s hoofdkantoor is gevestigd in Beaverton, Oregon. Het Nike EMEA (Europa, Midden-Oosten, en Afrika) hoofdkantoor is gevestigd in Nederland. Het bedrijf begon als Blue Ribbon Sports op 25 januari 1964, met een investering van $ 500 van elk van de twee stichtende partners, Phil Knight en Bill Bowerman.
Knight was een middellange afstand atleet aan de Universiteit van Oregon, en Bowerman was zijn coach. Bowerman’s reputatie en bekendheid waren topklasse. De twee mannen begonnen Blue Ribbon Sports als distributeurs van schoenen die door de firma Onitsuka in Japan werden geproduceerd. Hun eerste winkel opende als BRS-winkel in Santa Monica, Californië, in 1966. Toen bedacht Bowerman het idee van een gegroefd patroon op de zolen van de schoenen dat een superieure grip op een baan zou creëren. Er wordt gezegd dat zijn inspiratiebron het wafelijzer van zijn vrouw was, dat naar verluidt zijn eerste experimenten niet overleefde.
Op basis van dit concept breidde Blue Ribbon Sports zich uit van de schoenendistributie tot een schoenenfabrikant in de vroege jaren zeventig. Het bedrijf werd officieel Nike Inc. op 30 mei 1978, een naam die te danken is aan de fantasie van de eerste werknemer van het bedrijf, Jeff Johnson. Nike is de Griekse godin van de overwinning.
Het bedrijf beperkt zich niet langer tot het produceren en verkopen van schoenen. Nike omvat nu ook kleding en accessoires die het kenmerkende “swoosh”-logo dragen.