Een onafhankelijke honkbalcompetitie is een professionele honkbalorganisatie in de Verenigde Staten en Canada die niet wordt geëxploiteerd in samenwerking met een Major League Baseball-team of een aangesloten Minor League Baseball-team. Door onafhankelijk te zijn kunnen teams zonder hun toestemming in de buurt van Major League-teams worden gevestigd. Dergelijke competities bestaan al vele jaren en stonden ooit bekend als “outlaw leagues” vanwege hun positie buiten de regels van de aangesloten minor league baseball.
De Northern League en Frontier League begonnen beide te spelen in 1993, en het succes van de Northern League maakte de weg vrij voor andere onafhankelijke leagues zoals de Texas-Louisiana League en de Northeast League. De Atlantic League heeft meer topspelers gehad dan welke andere onafhankelijke league dan ook, waaronder Jose Canseco, Rickey Henderson, Ozzie Canseco, Rubén Sierra, Carlos Baerga, en John Rocker. Tot de alumni van de Northern League behoren Leon “Bull” Durham, J.D. Drew, en Darryl Strawberry.
Independent leagues zijn tot bloei gekomen in noordoostelijke staten, waar dichtbevolkte gebieden vaak meerdere franchises kunnen ondersteunen. Omdat ze niet onderworpen zijn aan de territoriale beperkingen die gelden voor de aangesloten minor-league teams, kunnen onafhankelijke clubs zich zo dicht bij de aangesloten teams (en elkaar) vestigen als ze maar willen. De stad Lancaster, Pennsylvania, kan bijvoorbeeld geen geaffilieerde ploeg hebben wegens de nabijheid van de Harrisburg Senators en Reading Fightin Phils, zodat de Atlantic League een ploeg plaatste – de Lancaster Barnstormers – om de leegte op te vullen. Een ander voorbeeld is het grootstedelijk gebied van New York City, waar vele onafhankelijke ploegen zijn: de Long Island Ducks, New Jersey Jackals, Rockland Boulders, en Sussex County Miners. Het gebied rond Kansas City is niet alleen de thuishaven van de Kansas City Royals van de American League, maar ook van de onafhankelijke Kansas City T-Bones. De St. Paul Saints delen een markt met de Minnesota Twins van de American League; beide ploegen hebben vaak samengewerkt om honkbal in de Upper Midwest te promoten.