Heading

AlgemeenEdit

Veel mensen ervaren het soort nare of ongewenste gedachten dat mensen met meer last van opdringerige gedachten hebben, maar de meeste mensen kunnen deze gedachten van zich afzetten. Voor de meeste mensen zijn opdringerige gedachten een “vluchtige ergernis”. De psycholoog Stanley Rachman legde een vragenlijst voor aan gezonde universiteitsstudenten en ontdekte dat vrijwel allen zeiden dat zij deze gedachten van tijd tot tijd hadden, waaronder gedachten aan seksueel geweld, seksuele bestraffing, “onnatuurlijke” seksuele handelingen, pijnlijke seksuele praktijken, godslasterlijke of obscene beelden, gedachten aan het schaden van oudere mensen of iemand in hun omgeving, geweld tegen dieren of tegen kinderen, en impulsieve of beledigende uitbarstingen of uitspraken. Dergelijke gedachten zijn universeel onder mensen, en hebben “vrijwel zeker altijd deel uitgemaakt van de menselijke conditie”.

Wanneer opdringerige gedachten optreden bij obsessieve-compulsieve stoornis (OCD), zijn patiënten minder goed in staat de onaangename gedachten te negeren en kunnen ze er overmatig veel aandacht aan besteden, waardoor de gedachten frequenter en verontrustender worden. De onderdrukking van opdringerige gedachten leidt er vaak toe dat deze gedachten intenser en hardnekkiger worden. De gedachten kunnen obsessies worden die verlammend, ernstig en voortdurend aanwezig zijn. Het kan gaan om gedachten aan geweld, seks of godslastering, om maar een paar voorbeelden te noemen. De opdringerige gedachten die met OCD worden geassocieerd, onderscheiden zich van de normale opdringerige gedachten die veel mensen hebben en kunnen angst opwekken, onbedwingbaar en hardnekkig zijn.

Hoe mensen op opdringerige gedachten reageren, kan bepalen of deze gedachten ernstig worden, in obsessies veranderen of behandeld moeten worden. Intrusieve gedachten kunnen met of zonder dwanggedachten optreden. Het uitvoeren van de dwang vermindert de angst, maar maakt de drang om de dwang uit te voeren elke keer dat hij terugkomt sterker, waardoor de opdringerige gedachten worden versterkt. Volgens Lee Baer maakt het onderdrukken van de gedachten ze alleen maar sterker, en het erkennen dat slechte gedachten niet betekenen dat men echt slecht is, is een van de stappen om ze te overwinnen. Er is bewijs voor het voordeel van aanvaarding als alternatief voor het onderdrukken van opdringerige gedachten. In een bepaalde studie ervoeren degenen die geïnstrueerd werden om opdringerige gedachten te onderdrukken meer ongemak na de onderdrukking, terwijl patiënten die geïnstrueerd werden om de slechte gedachten te accepteren minder ongemak ervoeren. Deze resultaten kunnen verband houden met onderliggende cognitieve processen die een rol spelen bij OCD. Echter, het accepteren van de gedachten kan moeilijker zijn voor personen met OCD.

De kans dat de meeste patiënten die lijden aan opdringerige gedachten ooit naar die gedachten zullen handelen, is klein. Patiënten die een intens schuldgevoel, angst en schaamte ervaren en van streek zijn over deze gedachten, zijn heel anders dan degenen die er daadwerkelijk naar handelen. De geschiedenis van geweldsmisdrijven wordt gedomineerd door mensen die geen schuld of wroeging voelen; alleen al het feit dat iemand gekweld wordt door opdringerige gedachten en er nooit eerder naar gehandeld heeft, is een uitstekende voorspeller dat hij niet naar die gedachten zal handelen. Patiënten die geen last of schaamte hebben van hun gedachten, ze niet onsmakelijk vinden, of die daadwerkelijk actie hebben ondernomen, moeten misschien ernstiger aandoeningen zoals psychose of mogelijk crimineel gedrag laten uitsluiten. Volgens Lee Baer moet een patiënt zich zorgen maken dat intrusieve gedachten gevaarlijk zijn als de persoon zich niet van streek voelt door de gedachten, of ze eerder plezierig vindt; ooit heeft gehandeld naar gewelddadige of seksuele gedachten of driften; stemmen hoort of dingen ziet die anderen niet zien; of oncontroleerbare onweerstaanbare woede voelt.

Agressieve gedachtenEdit

Intrusieve gedachten kunnen gewelddadige obsessies inhouden over het kwetsen van anderen of zichzelf. Ze kunnen verband houden met voornamelijk obsessieve compulsieve stoornis. Deze gedachten kunnen gaan over het verwonden van een kind; springen van een brug, berg of de top van een hoog gebouw; aandrang om voor een trein of auto te springen; en aandrang om een ander voor een trein of auto te duwen. Uit Rachmans onderzoek onder gezonde universiteitsstudenten bleek dat vrijwel iedereen van tijd tot tijd last had van opdringerige gedachten, waaronder:

• oudere mensen kwaad doen
• zich voorstellen of iemand in de buurt kwaad toewensen
• impulsen om een persoon, klein kind of dier met geweld aan te vallen, te slaan, te verwonden of te doden
• impulsen om tegen iemand te schreeuwen of te mishandelen, of iemand aan te vallen en met geweld te straffen, of iets onbeleefds, ongepasts, vervelends of gewelddadigs tegen iemand te zeggen.

Deze gedachten horen bij het mens-zijn, en hoeven de kwaliteit van het leven niet te verpesten. Behandeling is mogelijk wanneer de gedachten samenhangen met OCD en hardnekkig, ernstig of verontrustend worden.

Een variant van agressieve opdringerige gedachten is L’appel du vide, oftewel de roep van de leegte. Lijders aan L’appel du vide beschrijven de aandoening doorgaans als zich uitend in bepaalde situaties, gewoonlijk als een wens of kortstondig verlangen om van een hoge locatie te springen.

Seksuele gedachtenEdit

Seksuele obsessie omvat opdringerige gedachten of beelden van “kussen, aanraken, strelen, orale seks, anale seks, geslachtsgemeenschap en verkrachting” met “vreemden, kennissen, ouders, kinderen, familieleden, vrienden, collega’s, dieren en religieuze figuren”, met een “heteroseksuele of homoseksuele inhoud” met personen van elke leeftijd.

Gemeenschappelijke seksuele thema’s voor intrusieve gedachten bij mannen zijn “(a) seks hebben op een openbare plaats, (b) mensen met wie ik in contact kom die naakt zijn, en (c) een seksuele handeling aangaan met iemand die onaanvaardbaar voor me is omdat ze gezag over me hebben.” Terwijl veel voorkomende seksuele opdringerige gedachten voor vrouwen zijn: (a) seks hebben op een openbare plaats, (b) een seksuele handeling aangaan met iemand die onaanvaardbaar voor me is omdat hij gezag over me heeft, en (c) seksueel slachtoffer worden.

Net als andere ongewenste opdringerige gedachten of beelden hebben de meeste mensen wel eens ongepaste seksuele gedachten, maar mensen met OCD kunnen betekenis hechten aan de ongewenste seksuele gedachten, waardoor angst en leed worden gegenereerd. De twijfel die gepaard gaat met OCD leidt tot onzekerheid over de vraag of men zou kunnen handelen naar de opdringerige gedachten, wat resulteert in zelfkritiek of afkeer.

Een van de meer voorkomende seksuele opdringerige gedachten doet zich voor wanneer een obsessief persoon twijfelt aan zijn seksuele identiteit. Zoals in het geval van de meeste seksuele obsessies, kunnen lijders schaamte voelen en in isolatie leven, en het moeilijk vinden om hun angsten, twijfels en zorgen over hun seksuele identiteit te bespreken.

Een persoon die seksuele opdringerige gedachten ervaart, kan schaamte voelen, “schaamte, schuld, verdriet, kwelling, angst om te handelen naar de gedachte of waargenomen impuls, en twijfel over de vraag of ze al op zo’n manier hebben gehandeld.” Depressie kan een gevolg zijn van de zelfverachting die kan optreden, afhankelijk van de mate waarin de OCD het dagelijks functioneren belemmert of onrust veroorzaakt. Hun bezorgdheid over deze gedachten kan ertoe leiden dat ze hun lichaam onder de loep nemen om te bepalen of de gedachten resulteren in gevoelens van opwinding. Het richten van de aandacht op een lichaamsdeel kan echter resulteren in gevoelens in dat lichaamsdeel, waardoor het zelfvertrouwen kan afnemen en de angst om op de drang te reageren kan toenemen. Een deel van de behandeling van seksuele opdringerige gedachten bestaat uit therapie om de patiënten te helpen de opdringerige gedachten te accepteren en te stoppen met proberen zichzelf gerust te stellen door hun lichaam te controleren. Deze opwinding in de lichaamsdelen is te wijten aan geconditioneerde fysiologische reacties in de hersenen, die niet reageren op het onderwerp van de seksuele opdringerige gedachte, maar eerder op het feit dat er überhaupt een seksuele gedachte opkomt en dus een automatische reactie in gang zetten (onderzoek wijst uit dat de correlatie tussen wat de geslachtsorganen beschouwen als “seksueel relevant” en wat de hersenen beschouwen als “seksueel aantrekkelijk” slechts 50% van de tijd bij mannen en 10% van de tijd bij vrouwen correleert). Dit betekent dat een opwindingsreactie er niet noodzakelijk op wijst dat de persoon verlangt naar datgene waaraan hij denkt. Rationele denkprocessen proberen deze reactie echter te verklaren en OCD zorgt ervoor dat mensen een valse betekenis en belang toekennen aan deze fysiologische reacties in een poging ze te begrijpen. Lijders kunnen ook een verhoogde angst ervaren, veroorzaakt door “verboden” beelden of gewoon door het bespreken van de kwestie, die dan ook fysiologische opwinding kan veroorzaken, zoals zweten, verhoogde hartslag en een zekere mate van tumescentie of smering. Dit wordt door de lijder vaak verkeerd geïnterpreteerd als een indicatie van verlangen of bedoeling, terwijl dit in feite niet het geval is.

Religieuze gedachtenEdit

Blasfemische gedachten zijn een veel voorkomend onderdeel van OCD, gedocumenteerd door de geschiedenis heen; opmerkelijke religieuze figuren zoals Martin Luther en Ignatius van Loyola stonden erom bekend dat ze werden gekweld door opdringerige, godslasterlijke of religieuze gedachten en driften. Maarten Luther had de neiging God en Jezus te vervloeken, en was geobsedeerd door beelden van “het achterwerk van de duivel”. St. Ignatius had talrijke obsessies, waaronder de angst om op stukjes stro te stappen die een kruis vormden, omdat hij vreesde dat dit geen respect voor Christus toonde. Een onderzoek bij 50 patiënten met een primaire diagnose van obsessieve-compulsieve stoornis toonde aan dat 40% religieuze en godslasterlijke gedachten en twijfels had – een hoger, maar niet statistisch significant verschillend aantal dan de 38% die de obsessieve gedachten hadden die verband hielden met vuil en besmetting, meer algemeen geassocieerd met OCD. Eén studie suggereert dat de inhoud van opdringerige gedachten kan variëren naargelang de cultuur, en dat godslasterlijke gedachten vaker voorkomen bij mannen dan bij vrouwen.

Volgens Fred Penzel, een psycholoog uit New York, zijn enkele veel voorkomende religieuze obsessies en opdringerige gedachten:

• seksuele gedachten over God, heiligen, en religieuze figuren
• slechte gedachten of beelden tijdens gebed of meditatie
• gedachten dat men bezeten is
• angst om te zondigen of een religieuze wet te overtreden of een ritueel verkeerd uit te voeren
• angsten om gebeden achterwege te laten of verkeerd te reciteren
• terugkerende en opdringerige godslasterlijke gedachten
• oproepen of impulsen om godslasterlijke woorden te zeggen of godslasterlijke daden te begaan tijdens religieuze diensten.

Het lijden kan groter zijn en de behandeling gecompliceerd wanneer de opdringerige gedachten religieuze implicaties hebben; patiënten kunnen geloven dat de gedachten door Satan worden ingegeven, en kunnen bang zijn voor straf van God of een vergrote schaamte hebben omdat zij zichzelf als zondig beschouwen.

Baer meent dat godslasterlijke gedachten vaker voorkomen bij katholieken en evangelische protestanten dan bij andere religies, terwijl joden of moslims eerder obsessies hebben die te maken hebben met het naleven van de wetten en rituelen van hun geloof, en het perfect uitvoeren van de rituelen. Hij veronderstelt dat dit komt doordat wat als ongepast wordt beschouwd varieert tussen culturen en religies, en dat opdringerige gedachten hun lijders kwellen met wat in de omringende cultuur als het meest ongepast wordt beschouwd.