Heading

Petite Sirah dankt zijn naam aan de kleine omvang van de bessen en niet aan de naam van de wijn. Petite Sirah is een van de grootste, meest krachtige en tanninerijke wijnen die in Amerika worden geproduceerd. Tot het begin van de jaren zestig was Petite Sirah een van de populairste druivensoorten die in Californië waren aangeplant, of in ieder geval in de Napa Valley

Sindsdien is het uit de gratie geraakt, terwijl de populariteit van Cabernet Sauvignon blijft groeien. In de afgelopen tien jaar is de populariteit van Petite Sirah in Californië echter weer toegenomen, omdat de aanplant is blijven toenemen.

Petite Sirah kan tientallen jaren oud worden. In feite vereist het vaak twee decennia of meer van de kelder voordat het wordt beschaafd en leuk om te drinken. Ik heb flessen van 40 jaar oud gehad die fris, geconcentreerd en levendig waren.

Petite Sirah is de Amerikaanse naam voor de Durif druif. Durif ontleent zijn naam aan Dr. François Durif, die de nieuwe druivensoort creëerde toen hij met succes Syrah kruiste met een druif genaamd Peloursin. In de tijd dat de experimenten plaatsvonden, was Dr. Durif op zoek naar een manier om Syrah beter bestand te maken tegen echte meeldauw.

Hoewel de nieuwe, resulterende wijnstok beter bestand was tegen ziektes, door de compacte manier waarop de vruchten in trossen groeiden, waren de druiventrossen zo strak, dat ze vatbaar waren voor trosrot.

De Fransen onderschatten het potentieel van de nieuwe druif, omdat ze geloofden dat het wijnen van mindere kwaliteit opleverde, die niet dezelfde texturen of aromatische complexiteit hadden als Syrah. Vandaag de dag is de druif die bekend staat als Durif in Frankrijk slechts goedgekeurd voor aanplant in één appellation, Palette, die in de Provence ligt.

Hoewel Durif niet populair werd in Frankrijk, duurde het niet lang voordat Petite Sirah een thuis vond, eerst in Californië en later in Australië. In Californië begonnen de telers de druif al in 1884 aan te planten. In 1908 werd de druif ook in Australië aangeplant. Jarenlang bleef Petite Sirah aan populariteit winnen in de Napa Valley, voordat hij uiteindelijk uit de gratie raakte.

Vandaag de dag maken verschillende Californische producenten wijn van 100% Petite Sirah, terwijl anderen hem gebruiken als blenddruif met Zinfandel, Syrah en zelfs Cabernet Sauvignon. Bij het mengen voegt Petite Sirah structuur, kleur en een tanninerijke ruggengraat toe. Het kan ook helpen om het overrijpe, jammige karakter te verminderen dat vaak in Zinfandel wordt aangetroffen.

Net als veel andere druivensoorten is Petite Sirah het lekkerst als het fruit afkomstig is van oude wijnstokken. Misschien wel de twee beste bronnen voor oude wijnstokken Petite Sirah zijn te vinden in de druiven geplant in de Hayne en Library wijngaarden. Beide wijngaarden liggen in St. Helena Californië.

Terwijl Hayne wijngaarden heeft wijnstokken van meer dan 70 jaar oud, heeft de historische Library wijngaard wijnstokken die al in 1890 zijn aangeplant! Die speciale oude wijnstokken geven het fruit een ongelooflijke concentratie en dichtheid van smaak! Oude wijnstokken zijn om nog een andere reden belangrijk voor Petite Sirah, want de druif is gevoelig voor hoge opbrengsten als hij jong is, tenzij hij wordt teruggesnoeid.

Terwijl Petite Sirah relatief makkelijk te telen is, vanwege zijn natuurlijke neiging om massieve, tanninerijke wijnen te produceren, die vaak aan de rustieke kant kunnen zijn, moeten wijnmakers en telers voorzichtig zijn om de tannines te beheersen. Dit kan worden gedaan door te zorgen voor rijpheid en zachte extracties.

In de loop der jaren is de populariteit en de overeenstemming over de spelling voor het ras veranderd. Op verschillende momenten in de tijd werd de wijn verkocht als Petite Syrah en Petit Syrah. Maar vandaag de dag is de enige erkende spelling voor de druif Petite Sirah.

Het is niet alleen de spelling die in de loop der jaren is veranderd voor Petite Sirah, zo ook het aantal hectare dat is aangeplant voor de druif. In Californië was Petite Sirah op zijn hoogtepunt van populariteit in 1938 met 7.285 aangeplante arealen. De reden dat er in de jaren 1930 zoveel wijngaarden waren aangeplant met Petite Sirah was dat de druif tijdens de Drooglegging immens populair was bij huiswijnmakers.

Hoewel de hoeveelheid aangeplante druiven in heel Amerika bijna gehalveerd werd aan het eind van de jaren 1960, toen er nog maar 4.289 acres aan de druif werden gewijd. In 1990 was het zelfs nog erger, toen er nog maar nauwelijks 1.400 acres over waren. Vandaag de dag is Petite Sirah nog nooit zo populair geweest in de Golden State.

In 2014 zijn meer dan 164 telers en 897 producenten met de druif aan de slag gegaan. Momenteel is bijna 10.000 hectare aan wijnstokken beplant met Petite Sirah in Californië. Australië heeft de tweede grootste hoeveelheid areaal gewijd aan Petite Sirah, met bijna 1.000 geplante hectare.

Petite Sirah is een krachtige, fruitige, stevige, dichte en vaak tanninerijke wijn die echt perfect combineert met een grote verscheidenheid aan grote gerechten. Vlees, stoofschotels, gestoofd en gegrild vlees zijn uitstekende voedsel en wijn wedstrijden voor Petite Sirah. Short ribs, hamburgers en barbecue van alle soorten geserveerd met Petite Sirah werkt als een voedsel en wijn pairing ook.

Petite Sirah geeft donkerpaars gekleurde wijnen met smaken van zwarte peper, bramen, bosbessen, specerijen en zoethout. Verwar deze druif niet met wijn gemaakt van de gelijknamige Syrah variëteit. Ze zijn niet dezelfde druif en leveren wel vergelijkbare smaaksensaties.

Petite Sirah wijnen zijn vaak, massieve, intense, chewy, mannelijke wijnen die als ze jong zijn, enorme hoeveelheden tannine en hoge niveaus van zuurgraad bieden. Wijnen gemaakt van Petite Sirah hebben de mogelijkheid om te verouderen en te verbeteren voor decennia. Enkele van de top producenten van deze kenmerkende Californische wijn zijn; Turley, Switchback Ridge, Jaffurs, Robert Foley, Quixote, Robert Biale, Alta Colina en Carlisle.

Houd je hoeden vast voor deze. Beginnend met de 2012 vintage, Sine Qua Non deed mee aan de Petite Sirah sweepstakes met hun release van een Petite Sirah en Viognier mix genaamd, “The Writing On The Wall!” Slechts 350 genummerde flessen werden geproduceerd, wat een ander onmiddellijk verzamelobject werd van Manfred Krankl, die verkocht werd voor maar liefst $ 7.500 voor de enkele fles in de boxed set!