Enkele van de symptomen doen een slokdarmstoornis vermoeden. Hevige pijn die plotseling optreedt na braken of na een operatie aan de slokdarm suggereert een breuk van de slokdarm, hoewel dit zeldzaam is. Brandend maagzuur is een branderig gevoel veroorzaakt door GERD dat zich verplaatst naar de borst en soms naar de nek en keel, meestal na de maaltijd of wanneer men ligt. Brandend maagzuur is een van de meest voorkomende spijsverteringssymptomen. Moeilijk slikken en ongemak bij het slikken alleen al wijzen ook op een slokdarmstoornis. Ongemak op de borst dat meestal optreedt na lichamelijke activiteit en verdwijnt na een korte rustpauze, wijst op een hartprobleem. Omdat de symptomen elkaar echter vaak overlappen en omdat een hartaandoening bijzonder gevaarlijk is, voeren artsen meestal een röntgenfoto van de borst, een elektrocardiogram (ECG) en soms een hartstresstest uit voordat ze op slokdarmaandoeningen screenen.