Door Frontier Poetry | 16 oktober 2017
Gezien de nabijheid van Halloween neemt deze Poetry Terms de woorden onder de loep die we gebruiken als we het hebben over poëzie die griezelt en angst aanjaagt. Deze drie termen, Dramatische monoloog, Stemming, & Bekentenis, vertegenwoordigen drie verschillende uitnodigingen om horror, angst en dreiging in onze gedichten in te bouwen. Geniet ervan, en wees veilig, en maak kinderen bang met poëzie deze Halloween.
Dramatische Monoloog
Er is iets met een Dramatische Monoloog dat zich leent voor elementen van horror en goth en angst. De dichter zet een personage op en ontketent een lange, ononderbroken monoloog. De enige stem is die van de spreker, met een geïmpliceerd, verondersteld en stom publiek. De lezer zet onvermijdelijk zijn eigen masker op tijdens het lezen, en op de een of andere manier laat de dichter ons vaak medeplichtig & beschuldigd voelen.
Als je de dramatische monoloog op een Amerikaanse middelbare school hebt geleerd, was het waarschijnlijk Robert Brownings “My Last Duchess”, waarmee de Engelstalige wereld kennismaakte met de vorm in de poëzie. Browning’s gedicht gaat diep in op de inherente gruwel van de DM als de spreker zich langzaam openbaart als een onberouwvolle moordenaar.
Als je op de universiteit zit: T.S. Eliot’s beroemde dramatische monoloog, “The Love Song of J. Alfred Prufrock,” definieerde de modernistische angst voor generaties dichters.
Zie ook “Lady Lazarus” van Sylvia Plath, en het beklijvende “Night, Death, Mississippi” van Robert Hayden. Edgar Lee Master’s Spoon River Anthology is een immense bron als je diep wilt duiken, want het creëert een hele stad van personages.
De dramatische monoloog is een veelzijdige vorm voor een dichter om het plezier van het bouwen van karakter en dramatische ironie in een stuk te verkennen. Laat prozaschrijvers niet de enigen zijn die dat plezier hebben.
Sfeer
Als wij dichters proberen gedichten te maken die afschrikken en bang maken, leren we zo veel mogelijk te stelen van onze prozazusters. De stemming van een stuk, zoals een fictieman zou kunnen zeggen, is de sfeer die wordt opgebouwd door specifieke keuzes rond gezichtspunt, beeldspraak, rijm, woordkeuze.
Dramatische monologen lenen zich voor een ongeruste sfeer omdat de houding van onze spreker de ruimte domineert. Robert Hayeden bouwde een dreigende toon op door het standpunt van zijn spreker, gedempt als het is achter die KKK-kap.
Gothische gedichten zijn prachtige voorbeelden van stemming in het werk. Dit zijn dichters die vaak de beeldspraak en het klankwerk van kinderliedjes gebruiken om over geesten en spoken en vervloekingen te spreken. Dichters kunnen gebruik maken van de spanning tussen zoete en rustgevende muziek en verontrustende beeldspraak en woordkeus. De poëzie van Edgar Allan Poe is daar een goed voorbeeld van. Misschien nog verrassender is dat Sylvia Plath ook wist hoe ze gotische technieken en sferen moest gebruiken, bijvoorbeeld “The Snowman on the Moor.”
Confessional
Naar aanleiding van Sylvia Plath – elk excuus om meer over Sylvia Plath te praten – moeten we het hebben over de confessionele manier van dichten waarmee de Amerikaanse dichters Plath en Lowell en Sexton en Berryman en Snodgrass in de jaren ’50 en ’60 zijn begonnen. Vooral Lowells boek Life Studies heeft een lange en grote invloed gehad op latere dichters.
Eenvoudig gezegd: confessionele poëzie is diep persoonlijk, geschreven vanuit het “ik”, en vaker autobiografisch dan niet. Jonge Amerikaanse dichters van nu denken misschien dat poëzie vooral confessioneel is, vanwege het werk dat deze dichters halverwege de vorige eeuw deden – maar het confessionele genre bestond niet alleen uit dagboeken die in gepubliceerde boeken werden omgezet. Dit waren vakkundig gemaakte stukken waarin nieuw terrein werd verkend voor Engelstalige dichters: misbruik en trauma, depressie, persoonlijke relaties, geestesziekte.
Zien jullie de ruimte om de lezer hier te achtervolgen, dichter? Neem Plath’s beroemde, “Daddy”. Dit bekentenisstuk, over misbruik, dochterschap en de holocaust, maakt gebruik van elk element dat tot nu toe besproken is: onze spreker monologiseert de donkere bekentenis,