Definitie van Polysyndeton
Polysyndeton is een stijlmiddel waarbij meerdere coördinerende voegwoorden na elkaar worden gebruikt om een artistiek effect te bereiken. Voorbeelden van polysyndeton komen voor in de literatuur en in alledaagse gesprekken.
De term polysyndeton komt van een Grieks woord dat “samengebonden” betekent. Het maakt gebruik van coördinerende voegwoorden zoals en, of, maar, en noch (meestal en en of) die worden gebruikt om opeenvolgende woorden, zinsdelen of bijzinnen zodanig met elkaar te verbinden dat deze voegwoorden zelfs worden gebruikt waar ze zouden kunnen zijn weggelaten. Bijvoorbeeld, in de zin “We hebben schepen en manschappen en geld en voorraden,” wordt het voegwoord “en” snel na elkaar gebruikt om woorden die samen voorkomen te verbinden. In een normale situatie wordt het voegwoord “en” gebruikt om de laatste twee woorden van de lijst samen te voegen, en de rest van de woorden in de lijst worden gescheiden of samengevoegd door een komma.
Polysyndeton vs. Asyndeton
Polysyndeton staat tegenover een ander stijlmiddel dat bekend staat als “asyndeton”. In een asyndeton worden de woorden in een lijst gescheiden door komma’s, en er worden geen voegwoorden gebruikt om de woorden in een lijst samen te voegen. Thomas S. Kane beschrijft het verschil tussen de twee apparaten, door te zeggen dat ze niets meer zijn dan de technieken om een lange reeks woorden of lijsten te hanteren.
Polysyndeton gebruikt voegwoorden na elk woord of term, terwijl asyndeton geen voegwoorden gebruikt maar alleen komma’s. Bijvoorbeeld: “Jane’s dagen werden een waas van betekenisloze gebeurtenissen – wakker worden, tanden poetsen, koffie zetten, de post halen, eten klaarmaken, tv kijken. Het was moeilijk om de depressie op afstand te houden.”
Voorbeelden van Polysyndeton in de literatuur
Voorbeeld #1: De Heilige Bijbel, Jozua 7:24 (Door de profeet Jozua)
“En Jozua, en geheel Israël met hem, nam Achan, den zoon van Zerah, en het zilver, en het kleed, en de wig van goud, en zijn zonen, en zijn dochteren, en zijn ossen, en zijn ezels, en zijn schapen, en zijn tent, en al wat hij had.”
Dit is een van de beste voorbeelden van polysyndeton die in klassieke of religieuze teksten te vinden zijn. Zie hoe het voegwoord “en” snel achter elkaar is gebruikt om alle punten in deze tekst samen te voegen.
Voorbeeld #2: After the Storm (Door Ernest Hemingway)
“Ik zei: ‘Wie heeft hem vermoord?’ en hij zei: ‘Ik weet niet wie hem vermoord heeft, maar hij is wel dood,’ en het was donker en er stond water op straat en er was geen licht of gebroken ramen en er lagen allemaal boten in de stad en omgewaaide bomen en alles was omgewaaid en ik pakte een skiff en ging naar buiten en vond mijn boot waar ik haar had liggen in Mango Key en ze lag goed alleen zat ze vol water.”
Hemingway heeft “en” gebruikt als een polysyndeton in deze passage uit “After the Storm.” Met behulp van dit literaire hulpmiddel kan Hemmingway zijn lezers de angst laten voelen die zijn personage voelt.
Voorbeeld #3: I Know Why the Caged Bird Sings (Door Maya Angelou)
Maya Angelou, een populaire vrouwelijke dichteres, staat bekend om haar gebruik van polysyndeton, dat soms overdreven kan lijken. Dit is wat ze heeft geschreven in haar verhaal I Know Why the Caged Bird Sings.
“Laat de blanken hun geld en macht en segregatie en sarcasme en grote huizen en scholen en gazons als tapijten, en boeken hebben, en laat ze vooral hun witheid hebben.”
De continuïteit in de hele zin is opmerkelijk, en het ritme is opzwepend.
Voorbeeld #4: Dombey and Son (door Charles Dickens)
“Er waren wazige velden, en koeienhokken, en mesthopen, en stofhopen, en sloten, en tuinen, en zomerhuizen, en tapijtklopperij, aan de deur van de Spoorweg. Kleine tumuli van oesterschelpen in het oesterseizoen, en van kreeftenschalen in het kreeftenseizoen, en van gebroken serviesgoed en verbleekte koolbladeren in alle seizoenen, verdrongen zich op zijn hoge plaatsen.”
Charles Dickens staat ook bekend om zijn gebruik van polysyndeton, en van komma’s – vaak gebruikt hij deze beide middelen. U kunt de effecten zien in deze passage uit Dombey and Son.
Functie van polysyndeton
Polysyndeton heeft verschillende functies. Het voegt niet alleen woorden, zinnen en bijzinnen samen, waardoor continuïteit in een zin wordt gebracht, maar het fungeert ook als een stilistisch middel dat ritme in de tekst brengt door het snel na elkaar herhalen van voegwoorden. Het wordt ook gebruikt als een hulpmiddel om de nadruk te leggen op de ideeën die de voegwoorden verbinden.