Dit overzicht behandelt de bestaande methodologie voor het beoordelen van de intrinsieke of aangeboren vaardigheden die vereist zijn voor het verwerven van de nodige vaardigheden tijdens de opleiding, zodat operatieve bekwaamheid en vaardigheid worden bereikt door chirurgische stagiairs aan het einde van het opleidingsprogramma. Daarnaast wordt ingegaan op de analyse van de menselijke betrouwbaarheid (human reliability analysis, HRA) als techniek (die reeds lang in risicosectoren wordt gebruikt) om een veilige uitvoering van operaties en een goed klinisch resultaat te waarborgen. Beide onderwerpen zijn betrekkelijk nieuw in de chirurgie en het grootste deel van de uiteenzetting is gebaseerd op werk dat gedurende een periode van 10 jaar is verricht aan de afdeling chirurgie en moleculaire oncologie en de eenheid chirurgische vaardigheden van de universiteit van Dundee. De methodologie voor beide is nog betrekkelijk ruw, maar niettemin is er vooruitgang geboekt. In de chirurgie spelen psychomotorische vaardigheidstests een belangrijke rol bij de selectie van en de beoordeling van de vorderingen van stagiairs tijdens hun chirurgische stage. HRA is zowel van toepassing op stagiaires in opleiding wanneer goede gewoonten en praktijken zijn ingesleten als gedurende de gehele loopbaan van chirurgisch consulenten.