Valley Fever is een ziekte die grotendeels uniek is voor Arizona en het woestijnzuidwesten. Vijfenzestig procent van alle gevallen van Valley Fever doet zich voor in Arizona, en 95% van die gevallen doet zich voor in onze regio!
Kan ik Valley Fever voorkomen?
De enige preventie die beschikbaar is, is nooit de lucht van Zuid-Arizona te bezoeken, er te verblijven of in te ademen. Als je in Zuid-Arizona woont, op bezoek bent of ademt, ben je hoogstwaarschijnlijk blootgesteld aan Valley Fever! Er is geen vaccin en geen manier om te voorkomen dat uw huisdier Valley Fever krijgt.
Lees hier meer: Valley Fever Center For Excellence
Valley Fever is een schimmel die in onze bodem leeft en door de wind (of constructie) wordt opgepikt en zich als stuifmeel verspreidt. Daardoor is er gewoon geen manier om aan de sporen te ontsnappen. Er wordt al enige tijd gewerkt aan een vaccin, maar vanwege het beperkte aantal huisdieren en mensen dat aan Valley Fever wordt blootgesteld en de hoge kosten van vaccinproductie, is het onwaarschijnlijk dat er op korte termijn een vaccin beschikbaar zal zijn.
Is Valley Fever besmettelijk?
Valley Fever is NIET besmettelijk! Het wordt via de lucht in ons lichaam verspreid, maar als we het eenmaal hebben, kunnen we het op geen enkele manier meer doorgeven.
Kan mijn huisdier behandeld worden voor Valley Fever?
Valley Fever kan behandeld worden, en in de meeste gevallen is de behandeling effectief. De behandeling kan lang duren, omdat Valley Fever een schimmelziekte is die moeilijker te bestrijden is dan bacteriële ziekten. De behandeling bij uitstek is een antischimmelmiddel genaamd Fluconazol. Er bestaan andere behandelingen die minder kosten, maar er is veel discussie over de risico’s van het gebruik van deze medicijnen vanwege de toxische bijwerkingen.
Wij hebben ontdekt dat de compunding apotheken de beste weddenschap zijn voor betaalbare Fluconazol. Naast Fluconazol geven we vaak supplementen die de leverfunctie ondersteunen.
Hoe gevaarlijk is Valley Fever voor mijn huisdier?
Valley Fever kan dodelijk zijn als het niet wordt behandeld; maar als we eenmaal de ziekte hebben vastgesteld, zullen de meeste huisdieren op tijd herstellen. Meestal verdwijnen de symptomen vrij snel zodra we met de behandeling beginnen. De behandeling van deze ziekte duurt minimaal zes maanden, en sommige huisdieren zullen er nooit volledig van verlost zijn.
In zeldzame gevallen zal de schimmel gebieden van het lichaam binnendringen (in de buurt van het hart of in de hersenen) die de behandeling bemoeilijken. Sommige van deze huisdieren hebben een lange weg naar herstel te gaan, en hoewel zeldzaam, kunnen we soms de voortgang van de ziekte niet stoppen.
Wat als ik Arizona alleen maar bezoek en er niet echt woon?
Het is duidelijk dat hoe meer tijd je in Arizona doorbrengt, hoe hoger het risico. De ziekte is niet cumulatief, je hoeft niet een bepaalde hoeveelheid van de sporen in te ademen om ziek te worden. Zelfs een kort bezoek kan resulteren in Valley Fever; maar, en dit kan niet genoeg worden benadrukt- artsen en dierenartsen in uw eigen staat hebben misschien nog NOOIT van Valley Fever gehoord!
Valley Fever bootst andere ziekten na, en als medische professionals er niet opzettelijk naar zoeken, kunnen ze het missen. Bij katten kan het lijken op verwonding of astma; bij mensen kan het lijken op longkanker of pnuemonie; bij honden kan het lijken op uitgezaaide longkanker, pnuemonie, en botkanker. Er bestaat een reëel risico op een verkeerde diagnose wanneer medische professionals niet op de hoogte zijn van blootstelling aan Valley Fever.
Wat zijn symptomen van Valley Fever?
De meest voorkomende symptomen bij honden zijn hoesten, mank lopen, of algehele malaise. Bij katten zien we hoesten, astma-achtige symptomen en niet-genezende zweren. Andere tekenen van Valley Fever zijn neurologische symptomen, toevallen, extreme lethargie, koorts, pijnlijke ogen en gezwollen gewrichten of ledematen.
Vijfenzestig procent van alle Valley Fever-infecties vertoont geen enkel symptoom; dit worden asymptomatische gevallen genoemd. Deze huisdieren hebben de schimmelsporen ingeademd waardoor ze aan de ziekte zijn blootgesteld, maar hun immuunsysteem was gezond genoeg om de schimmel te vernietigen voordat deze zich kon vermenigvuldigen en verspreiden.
In andere gevallen waarbij wel symptomen optreden, is het merendeel van die symptomen griepachtig (hoesten, lethargie, koorts). Deze symptomen worden veroorzaakt door de reactie van het immuunsysteem op de indringers. Deze symptomen kunnen enkele weken aanhouden, waarbij de zwakte mogelijk enkele maanden aanhoudt.
Waar kan ik meer te weten komen over Valley Fever?
We hebben het geluk dat het Valley Fever Center for Excellence van de Universiteit van Arizona beschikbaar is voor het nieuwste onderzoek op het gebied van Valley Fever. Klik hier om hun zeer informatieve website te bekijken.