20 Jan SHAWSHANK REDEMPTION Think Hope Is Dangerous? Think Again 7 Redenen om deze film te bekijken tijdens COVID-19
Voel je je opgesloten in de quarantaine van COVID-19? Dat is waarom je vandaag meer dan ooit naar Shawshank Redemption zou moeten kijken. Ja, ik bedoel vandaag, 20 januari 2021, de dag van de Inauguratie, en alle dagen die nog komen. Want dit virus lijkt wel een gevangenisstraf, net zo erg als die waarin Andy Dufresne (Tim Robbins) en Ellis Boyd ‘Red’ Redding (Morgan Freeman) zich in de Shawshank gevangenis bevonden. Vooral Andy, zo onschuldig aan enig vergrijp als wij. Zelfs als je geen duidelijke uitweg ziet (maar misschien is die er nu wel), denk dan niet dat het gevaarlijk is om te hopen. Dat is het niet. Hoop is een noodzakelijk iets. Dat is wat door die tralies van wanhoop breekt. Dus. Als je de laatste tijd niet naar Shawshank Redemption hebt gekeken, doe dat dan. Je zult geïnspireerd worden om door te gaan met leven, niet toe te geven of op te geven. Er is licht in schijnbaar eindeloze duisternis.
Er zitten minstens 7 lessen in deze film. Hoop is er een. Wat is een andere? Hou vast aan wie je bent (en was). De speciale muziek in je hoofd? Dat ben jij. En, zelfs in eenzame opsluiting, kan niemand dat wegnemen…
What’s in Redemption (& A Prison Sentence)?
The Shawshank Redemption is niet alleen een verhaal van hoop. Ja, dat is het wel – in overvloed. Het is ook een verhaal over vasthouden aan wie je bent en was (dat is Andy). En als je het nooit zeker wist (zoals Red), is het nooit te laat om erachter te komen. Doe wat diep zielenonderzoek. Word de beste versie van jezelf. Het is meer dan mogelijk. Op elk moment.
Wat is daar voor nodig? Het is niet zo eenvoudig. Andy Dufresne heeft in veel opzichten een hele strijd gestreden. We vinden vergelijkbare worstelingen in het isolement, de beperkingen, de plotselinge verandering van het leven in de pandemie waar we nu in leven. Het is niet Shawshank Prison, om zeker te zijn. Toch, als we niet oppassen, kunnen wanhoop en een gevoel van nederlaag ons overvallen.
Andy laat dat nooit gebeuren. Deze film, bewerkt naar de novelle van Stephen King, “Rita Hayworth and Shawshank Redemption,” geregisseerd door Frank Darabont, geeft ons een inspirerende boodschap van vastberadenheid, veerkracht, sluwe slimmigheidjes, zelfbescherming, en nooit vergeten wie je bent – of wie je kunt zijn.
Dus, wat leren Andy en Shawshank Redemption ons? Wat zijn de stappen naar verlossing, op welke manier dan ook, in welke situatie we ons ook bevinden? Niet verlossing in de religieuze zin, maar in de menselijke zin. Dat kan het rechtzetten van een fout uit het verleden zijn, het ruilen van iets voor iets anders (Red was daar een meester in). Zowel Andy als Red verruilden het leven dat ze hadden voor een nieuwe start. Hier zijn enkele van de dingen die daarvoor nodig waren:
Outwit despair & don’t let it break you
Find that special music inside – it’s You
Face the past & let it go
Think hope is dangerous? Think again
Laat echte vrienden je helpen
Get busy living (don’t give up)
Freedom has a new face
First – Who is Andy Dufresne?
Hij zou ieder van ons kunnen zijn, levend in de nasleep van iets waar we onschuldig aan zijn (zoals een pandemie). Andy staat in het middelpunt van Shawshank Redemption. Ten onrechte beschuldigd van de moord op zijn vrouw en haar minnaar, een tennisprof. Ja, Andy was dronken, had een pistool, was boos en gekwetst, en onzeker over wat hij wilde doen (hen doden of zichzelf doden), zittend buiten het huis van de tennis pro, bewusteloos. Op de verkeerde plaats op het verkeerde moment.
Gevoelens zijn echter anders dan de werkelijkheid. Ja, ze eindigden dood, maar Andy heeft het niet gedaan. Zeker, het motief was er, en met zijn pistool, op de bodem van de rivier gegooid; nooit teruggevonden, er was geen manier om te zien of de kogels overeenkwamen. En, ja, het zag er inderdaad slecht uit. En niemand, vooral de aanklager en de rechter, geloofde dat hij onschuldig was.
Andy heeft zijn eigen redenen om zich schuldig te voelen. Niet voor moord, maar voor het wegduwen van zijn vrouw, in de armen van een andere man. Die hij onder ogen moet zien om echt vrij te zijn. Maar eerst heeft hij andere dingen te bevechten. Wreedheid. Misbruik. Wanhoop. En, niets van dit alles is makkelijk. Hoe doet hij het? 19 jaar lang volhouden, terwijl hij een plan uitbroedt dat hem kan bevrijden?
Outwit Despair & Don’t Let It Break You
Depair kan je op vele manieren onderuit proberen te halen. Voor Andy komt het in de vorm van een sadistische, wrede, moorddadige bewaker genaamd Captain Hadley (Clancy Brown), een corrupte Warden Norton (Bob Gunton), en de “Sisters” die hem gebruiken, martelen, en seksueel misbruiken zo hard als hij probeert om ze van zich af te vechten. En hij gooit een paar goede stoten.
Dit soort dingen kan echt iedereen neer slaan. Vooral als ze samengaan met een hopeloze stem in je. Een stem die zegt dat je waardeloos bent (zoals de bewaker en de directeur doen). Of tegen je blijft zeggen: “Maak geen verkeerde beweging, of ik zal het beste van je krijgen. Je zult opgesloten worden, in eenzame opsluiting, voor altijd. Ik heb de controle.” Ja, het is makkelijk om op te geven.
We zien het bij Red. Hij denkt niet dat er een uitweg is. Zijn verleden vreet aan hem. Hoe kom je daar vanaf? Andy is onschuldig, maar zoals ik al zei, hij heeft zijn eigen spijt. Toch kent Andy het geheim om vrij te komen. Je kunt worden opgesloten, maar de essentie van wie je bent, kan je niet worden afgenomen. Niet in de gevangenis. Of in quarantaine. Of door wie dan ook. Sommige vogels kunnen niet worden gekooid. Red ontdekte dat over Andy. In feite, Red wist het vanaf het begin: “Andy liep en praatte anders. Alsof hij een onzichtbaar schild om zich heen had.” Wat was het? Zelfrespect? Ja. Een weigering om afgebroken te worden? Ja, ook dat. Andy was sterk. Ook slim. Zag, vanaf het begin, dat de muren van de gevangenis niet zo hard (of snel) of beperkend waren als men zou denken. Een goede les voor nu. Dus vroeg Andy de smokkelwaarverkrijgingsexpert (Red) om een 7-inch rockhamer en Rita Hayworth (& Raquel Welch & Marilyn Monroe ook.)
Vind die speciale muziek daarbinnen – Jij bent het
Red dacht dat het 600 jaar zou kosten om door die muren heen te prutsen. Niet voor Andy. Maar ja, Andy is niet alleen een vogel die niet gekooid kan worden. Niemand kan hem zijn muziek afnemen.
Hij weet nog wie hij was. Houdt zich daaraan vast. Een bankier, hij weet over geld. Ook een goede kans. Helpt de sadistische bewaker, Hadley, zijn erfenis te beschermen, zodat hij geen belasting hoeft te betalen. Doet elk jaar alle belastingen van de andere bewakers, op een rij bij Andy’s “bureau.”
En hij wast geld wit voor de corrupte Warden Norton; het geld dat Norton krijgt van steekpenningen. Ja, maar Andy doet het met een plan. Voor de vrijheid die hij verdient. Andy heeft ook dat zeldzame iets: empathie. Dat helpt ook. Misschien vindt hij het in Shawshank.
Als Hadley die eerste nacht de dikke, nieuwe gevangene doodt die om zijn moeder huilt; vraagt Andy naar zijn naam. Anderen sluiten hem buiten. Maar hij weet het. Iedereen is iemand. Dus sluit hij vriendschap met Red, Haywood (William Sadler), Brookes Hatlan (James Whitmore), de oude bibliothecaris van de gevangenen, en de jongen, Tommy (Gil Bellows). Schrijft brief na brief naar de Senaat, krijgt fondsen, zet een bibliotheek op, en helpt honderd gevangenen hun GED’s te halen.
Wanneer de Senaat met geld voor boeken komt, zijn er ook dossiers. Wat doet Andy? Sluit de bewaker op in de badkamer; de directeur uit zijn kantoor; laat engelachtige muziek door de luidsprekers van de hele gevangenis schallen zodat iedereen het kan horen. Andy, die achterover leunt in de stoel van de directeur, neemt het in zich op. Herinnerend wat niet kan worden genomen.
In Red’s woorden: “Iets zo moois dat het niet in woorden is uit te drukken en je hart pijn doet… Andy… deed die muren oplossen. Voor een paar momenten, voelde iedere man in Shawshank zich vrij.” Want dat iets dat niet kan worden genomen? Dat ben JIJ.
Maar echt vrij worden, op de manier waarop Andy dat zal doen, betekent het verleden onder ogen zien en het loslaten.
Het verleden onder ogen &Laat het los
Vrij worden is vasthouden aan jezelf. Binnen de tralies. Binnen de quarantaine van de gevangenis of van COVID-19. Niemand kan je dat afnemen. En, als je je spijt hebt, zoals Andy. Of Red. Laat dat je niet tegenhouden. Het is een goede tijd om je ziel te doorzoeken. En dat is niet naar een plek gaan waar het verleden niet bestaat (zoals de blauwe Stille Oceaan daar in Zihuatanejo.)
Andy leert; ziet zijn schuld onder ogen. Hij heeft zijn vrouw niet vermoord, maar hij voelde zich verantwoordelijk voor haar dood. Hij wist gewoon niet hoe hij zijn liefde moest tonen. Sloot haar buiten. En, op deze manier, leefde hij zelfs toen in een gevangenis die hij zelf had gemaakt. Nee, hij heeft de trekker niet overgehaald, maar hij dreef haar weg. En nu, in een echte gevangenis van “pech” en spijt, leert hij zijn gevoelens te tonen.
Rood leert het hem en, hij, Rood. Vrienden helpen. Onwaarschijnlijke vrienden. Vrienden die elkaar zien. Beter nog, Rood leert een ding of twee over wat mogelijk is voor hem ook. Hij heeft het opgegeven om te proberen te zijn wie zij ook willen. Hij is eerlijk en open, maar in tegenstelling tot Andy, verwacht hij niet veel. Hij is bang. Hij heeft het opgegeven. Vooralsnog heeft hij niet veel hoop.
Het is niet makkelijk voor Red. Doodsbang als hij is dat hij het buiten niet redt. Eerder kon hij het niet, nu wel? Voorwaardelijke vrijlating na voorwaardelijke vrijlating, Red zegt de woorden die hij denkt dat hij moet zeggen of zoiets. Ben je gerehabiliteerd? Absoluut. Geen gevaar voor de samenleving hier. Elke keer een grote, rode (ironie?) AFGEWEZEN stempel.
Misschien was hij een van die afgewezen kinderen. Dat maakte dat hij zich onwaardig voelde; in staat om te doden. Denkend dat zijn eigen leven ook niet veel waard was. Dus, waarschuwt hij Andy, wat hij zichzelf blijft vertellen: “Denk niet aan hoop. Hoop? Dat is gevaarlijk.”
Denk je dat hoop gevaarlijk is? Think Again
Nee, dat is het niet. Andy leert Red dat. Tuurlijk, hij heeft twee weken in de cel gezeten (eenzame opsluiting) voor het spelen van de muziek. Maar weet je wat? Het was het waard voor Andy. Zoals hij tegen Red zegt: “Ik had muziek daarbinnen.” Hij tikt op zijn hoofd en op zijn hart. “Dat is het mooie van muziek. Ze kunnen het niet van je afnemen. Het zit in je en het is van jou.” Die muziek – dat is HOOP.
En als je hulp hebt om hoop vast te houden, is jouw Zihuatanejo geen luchtkasteel. Ook al moet je door een zeer slechte pijp (en een verschrikkelijk moeilijke tijd) om er te komen. Zoals Andy zegt, niet één keer, maar twee keer; of misschien wel meer: “Onthoud Roodkapje, hoop is een goede zaak. Misschien wel het beste van alles. En, geen goed ding sterft ooit.” Dat is waar.
Houd in gedachten waar je bent geweest, waar je niet wilt blijven. Zoals Andy zegt: “Het komt neer op een simpele keuze: “Ga leven of ga dood.” En, het is waar. Hoop kan je door bijna alles heen helpen. Zelfs de wreedste en moeilijkste tijden. Ja, vergeet dat niet. Andy heeft nooit de hoop verloren. Dat is het juist. Het is wat hem gered heeft. Dat en zijn slimheid. Hij had geen andere keuze dan toe te geven aan Norton’s dreigementen, zijn dwang. Natuurlijk, hij bracht Norton’s kleren naar de wasserij en waste het geld dat hij aan steekpenningen ontving.
Maar Andy deed het door zichzelf een nieuwe identiteit aan te meten. Randall Stevens. Met een geboorteakte, sofi-nummer, en bankrekeningen. Hem verzonnen. Een verschijning. Een spook, een verzinsel van zijn verbeelding. Een nieuwe identiteit, dat zou zijn uitweg zijn. Ja, hij ging door een hoop stront (letterlijk door rioolbuizen), maar vrijheid was van hem.
Die verzonnen identiteit? Gewoon een manier om eruit te komen. Het is wat je je kunt voorstellen. Een soort bescherming. Om je beste zelf te vinden; je Zihuatanejo; een nieuwe versie van het leven. Het is niet onmogelijk. Echte vrienden kunnen je helpen, als je ze hun gang laat gaan. Neem een les van Andy en Red.
Een Eikenboom & Een echte vriend
Andy laat Red beloven: “Als je ooit vrijkomt, doe me dan een plezier. Er is een groot hooiland in de buurt van Buxton. Een in het bijzonder. Een grote rotswand en een eik aan de noordkant. Zoiets uit een gedicht van Robert Frost. Het is waar ik mijn vrouw ten huwelijk vroeg. We zijn daar gaan picknicken en hebben de liefde bedreven onder die boom. Beloof het me. Er ligt een zwarte vulkanische steen, die daar niets te zoeken heeft. Er is iets begraven wat ik je wil geven…”
Dat was vlak voordat Andy wegliep. Nou, niet zo gemakkelijk. Hij vroeg om een stuk touw. Maakte iedereen ongerust, vooral Red, die zijn vriend miste. Ja, zijn vriend. De volgende ochtend, was Andy verdwenen. Niet dood, weg uit zijn cel. Door die tunnel, had hij 19 jaar hoop nodig om te graven. Hoop die hij voor Red had achtergelaten, hoewel Red dat nog niet wist. Ja, hij trok de schoenen van de directeur aan nadat hij ze gepoetst had, zoals de directeur zei. Nam Norton’s pak, zijn boeken; kroop dwars door de stront (READ, rioolbuizen) waar de directeur hem doorheen had gehaald; en liep de volgende dag de bank binnen; nam de Phantom aan van een identiteit die hij had gecreëerd met alle juiste papieren; alleen voor dit doel.
Zijn vrijheid. En nam $300.000 van de directeur’s witgewassen geld – helemaal naar Zihuatanejo. Plus, hij schreef een artikel over moord en corruptie in Shawshank, dat de volgende dag op de voorpagina van de krant stond. Directeur Norton kreeg Andy’s versleten gevangenislaarzen, zijn verdiende loon, en, toen de politie hem insloot, een kogel door zijn eigen keel, zich afvragend: “Hoe heeft Andy Dufresne me verdomme kunnen verslaan?”
Maar Andy en Red? Andy leerde Red een ding of twee. Over hoop. En leven.
Moraal voor COVID-19? Get Busy Living
En, Red? Nou, hij heeft geleerd om te gaan leven, net zoals Andy zei. Geen gemakkelijke les voor hem. Red had geen vertrouwen in vrijheid, hoop of verandering. Toch gebeurde het. Ondanks hemzelf.
Bij zijn volgende voorwaardelijke hoorzitting: “Rehabilitatie? Ik heb geen idee wat dat betekent. Heb ik spijt? Geen dag dat ik geen spijt heb. Niet omdat jij denkt dat ik dat zou moeten. Ik kijk terug op hoe ik toen was; een jonge domme jongen die die verschrikkelijke misdaad pleegde. Ik wil hem wat verstand bijpraten. Hem vertellen hoe de dingen zijn. Dat kan ik niet. Dat kind is al lang weg. Deze oude man is alles wat er over is. Daar moet ik mee leven.” Afgestempeld. Goedgekeurd.
Wat doet Red nu? Eerst denkt hij aan alle manieren waarop hij zijn voorwaardelijke vrijlating kan breken, zodat ze hem misschien terugsturen. Hij weet niet hoe hij vrij moet zijn. En, het is een vreselijk ding om in angst te leven. Tot hij zich die eik herinnert. En, zijn belofte aan Andy. Die hij niet zou denken te breken. Niet wetende dat wat Andy achterliet echt voor Red was.
Een brief, ondertekend: “Je vriend, Andy.” Met geld voor een ticket om hem te vergezellen in Zihuatanejo. Een uitnodiging. Om de moed te vinden voor een nieuw leven. De hand van een echte vriend, die hem de hand reikt om hem op weg te helpen. Ja, “maak je druk met leven. Of ga dood.” Red koos om te leven.
Vrijheid heeft een nieuw gezicht
En, dat kunnen wij ook. Ondanks COVID-19 en quarantaine; ondanks angst en wanhoop. Laat de wanhoop je niet neerhalen. Het is niet onmogelijk om bezig te zijn met leven op wat voor manier dan ook. Zelfs nu. Net zoals Andy zegt. Vooral, vergeet niet wie je bent. En onthoud dat dit misschien niet het leven is dat je kende. Maar vrijheid zit in je. Daar is de muziek die JIJ bent.
We zullen vrij worden. En vrijheid kan een nieuw gezicht krijgen. Daar hebben we niet echt een keuze in, of wel? Maar we hebben wel een keuze om bezig te gaan met leven. Dat kunnen we allemaal. Als we ons Red’s woorden in de bus herinneren aan het begin van zijn nieuwe reis: “Ik hoop. Ik hoop…”
We gaven niet op en gaven niet op. We vochten, net als Andy en Red. Dus hier zijn we dan, op 20 januari 2021, met een nieuw gezicht van hoop. Een zorgzame, inclusieve, verenigende president, met zijn vice-president en kabinet, die zijn best zal doen om ons uit de gevangenis van wanhoop te leiden waar we allemaal in hebben geleefd. Ja, “Ik hoop. Ik hoop…” zijn woorden om nooit te vergeten.