Heading

Een videostreamingdienst kan uw kabelabonnement gemakkelijk vervangen, en meestal voor minder geld. Met Sling TV kunt u voor een bescheiden maandelijks bedrag tientallen live-televisiezenders bekijken en beschikt u over uitgebreide programmeeropties. U kunt er ook films huren en een volledig gratis tier van on-demand en voorgeprogrammeerde inhoud aanbieden. Sling TV biedt echter lang niet zo veel lokale kanalen als andere diensten, en het mist een aantal high-end streaming functies die top concurrenten omvatten.

Wat kan ik kijken op Sling TV?

Sling TV biedt drie plannen: Orange, Blue, en Orange & Blue. De kanalen in de Orange en Blue plannen overlappen elkaar, wat het verwarrend kan maken om tussen deze te kiezen. De meeste andere videostreamingdiensten bieden een enkel live-tv-plan aan. AT&T TV en fuboTV zouden ook kunnen staan om kanaal lineups over plannen te vereenvoudigen.

Het Sling Orange-plan biedt 33 kanalen, waaronder AMC, CNN, BBC America, Cartoon Network, Comedy Central, Disney, ESPN, Food Network, HGTV, IFC, TBS, TNT, en Travel Channel. Sling Blue biedt ongeveer 48 kanalen in totaal, afhankelijk van uw lokale mediamarkt. Terwijl het Blue-plan ESPN en Disney verwijdert, voegt het Discovery, FOX News, MSNBC, NBC Sports, NFL Network, Nick Jr., en SYFY toe. U krijgt ook FOX en NBC lokale filialen in bepaalde markten met Sling Blue. U kunt zich abonneren op het gecombineerde Sling Orange & Blue-plan, voor een totaal van 54 kanalen. De line-up van Hulu + Live TV omvat ongeveer 75 kanalen, ter vergelijking.

Lokale ABC-kanalen zijn niet beschikbaar zonder het gebruik van een antenne, wat gedeeltelijk het doel van een abonnement op een volledig digitale streamingdienst in de eerste plaats verslaat. Sling TV stuurt u een HD-antenne of een Roku Express als u twee maanden vooruitbetaalt. Als u drie maanden vooruit betaalt, krijgt u zowel de antenne als een AirTV Player Bundle. CBS-uitzendkanalen zijn helemaal niet beschikbaar. Sling TV biedt geen PBS-zenders aan, wat Locast en YouTube TV wel doen.

Hoewel Sling TV wat lokale content mist voor Amerikaanse abonnees, is het een van de beste live tv-diensten voor internationale tv, met zenderpakketten gericht op Aziatische, Europese, Latijns-Amerikaanse en Midden-Oosterse doelgroepen. FuboTV biedt een paar kanaal add-ons (International Sports Plus, Latino Plus, Portugees Plus, RAI Italia, en TV5Monde) voor internationaal publiek.

Sling TV kunt u films huren in zowel HD- als SD-resoluties, met verschillende prijzen voor elke film. Zo kunt u populaire titels zoals Star Wars: The Rise of Skywalker in HD huren voor 3,99 dollar (hoewel Star Wars-fans Disney+ een betere optie zullen vinden). Oudere en minder populaire films kosten over het algemeen minder. Huurfilms zijn 24 tot 48 uur geldig, maar je hebt tot 30 dagen de tijd om ze te bekijken. Amazon Prime Video biedt ook filmverhuur.

Sling TV voor sport

Met een goede sportstreamingdienst kunt u alle wedstrijden bekijken die u met kabel zou krijgen zonder een beat te missen. Helaas zijn noch de Orange-, noch de Blue-pakketten van Sling TV ideaal voor sportfans, omdat ze enkele belangrijke kanalen onder elkaar splitsen. Het Blue-pakket verliest alle Oranje ESPN-programma’s. Aan de andere kant mist het Orange pakket de Blue’s FOX en NBC filialen, NBC Sports, en NFL Network kanalen. Sportfans zijn dus het best gediend met het Orange & Blue plan. Echter, om de MLB Network, NBA TV, NHL Network, en het Golf Channel te krijgen, moet u de Sports Extra ($ 10 per maand) pakket toe te voegen. Sling heeft onlangs het Big 10 Network toegevoegd aan dit pakket voor Sling Blue-abonnees.

Een ander probleem voor Sling TV is het lage aantal lokale netwerken en regionale sportnetwerken (RSN’s). Zoals vermeld, kunt u lokale NBC en FOX filialen in grote gebieden te krijgen. De lokale zenders van CBS en ABC (zonder extra hardware) zijn echter niet beschikbaar, evenmin als AT&T SportsNet, FOX Sports, en de meeste NBC Sports RSN’s. Zonder deze kanalen kunnen sportfans in veel gebieden in het hele land hun favoriete MLB-, NBA- en NHL-teams niet bekijken.

Voetbalfans moeten op zoek naar een alternatief in onze roundup van de beste NFL-streamingdiensten. Er zijn ook manieren om gratis naar bepaalde NFL-uitzendingen te kijken, zoals via de NFL- en Yahoo Sports-apps. We hebben ook roundups van de beste NBA- en MLB-streamingservices. Voor NHL-fans is Sling TV de enige streamingdienst die we hebben beoordeeld en die een NHL Center Ice add-on biedt.

FuboTV biedt de overgrote meerderheid van de sportkanalen van het gecombineerde plan van Sling TV (hoewel het met name geen FOX Sports RSN’s of Turner Network-kanalen omvat). Hulu + Live TV en YouTube TV verslaan Sling TV voor sportdekking door alle grote uitzendkanalen aan te bieden. AT&T TV is de enige overgebleven dienst met FOX Sports RSN’s.

Sling’s Free Tier

Sling biedt nu een volledig gratis tier met “live” en on-demand inhoud van zijn kanaal line-up. Je hoeft je niet eens aan te melden voor een account om toegang te krijgen tot deze bibliotheek. Op het moment van testen leek de zogenaamde live tv-inhoud van de voorgeprogrammeerde variëteit te zijn, met uitzondering van het ABC News Live Update-kanaal. De beschikbare on-demand inhoud omvat meestal onvolledige seizoenen van moderne tv-programma’s (Brother vs. Brother; Conan; Diners, Drive-Ins, and Dives; Rick and Morty; Teen Titans Go!; The Kitchen; en The Walking Dead) en volledige runs van oudere shows (21 Jump Street (1987), 3rd Rock from the Sun, Hell’s Kitchen, Grace Under Fire, en The Commish).

Ik herkende eerlijk gezegd geen van de gratis films op Sling TV op het moment van testen. Toegewijde filmfans moeten onze roundup van de beste filmstreamingdiensten bekijken. Diensten in die roundup omvatten alles van klassiekers (The Criterion Channel) tot documentaires (CuriosityStream).

Sling Free’s line-up lijkt het meest op die van Plex, die een combinatie van zowel on-demand als voorgeprogrammeerde streaming-inhoud biedt. Andere gratis on-demand diensten die de moeite waard zijn om uit te proberen zijn Tubi en Crackle. Als je specifiek voorgeprogrammeerde kanalen wilt bekijken, kun je Pluto TV of Xumo overwegen. Onze Editors’ Choice winnaar voor gratis streaming diensten is Peacock vanwege zijn grote bibliotheek van mainstream on-demand content, een eer die het deelt met Kanopy, die gratis is met een bibliotheekkaart en uitstekend geschikt is voor gezinnen.

Hoeveel kost Sling TV?

De prijs voor alle plannen van Sling TV is onlangs verhoogd voor nieuwe gebruikers. Het Orange en Blue Plan kosten elk $35 per maand (een stijging ten opzichte van $30 per maand). Het gecombineerde Sling Orange & Blue-plan is $ 50 per maand (een stijging ten opzichte van $ 45 per maand). Momenteel biedt Sling TV een proefperiode van drie dagen voor wie de service wil uitproberen.

Je kunt het zenderaanbod van Sling uitbreiden met een van de vele Extra-bundels van Sling TV, die beginnen bij $ 6 per maand. Bijvoorbeeld, de Kids Extra add-on bundelt familie en kindernetwerken zoals Disney XD, Nicktoons, en Boomerang. Het Comedy Extra-pakket omvat CMT, Game Show Network, Logo, MTV en TruTV. Sportfans zullen Sports Extra ($11,00 per maand) willen toevoegen om ESPN U, MLB Network, NBA TV, NHL Network, en PAC 12 Network te krijgen. Merk op dat Sling TV een 4-Extras deal aanbiedt, die Kids Extra, Lifestyle Extra, Comedy Extra, en News Extra omvat voor $13 per maand. Er is ook een Total TV Deal (Cloud DVR, Sports Extra, Kids Extra, Comedy Plus Extra, News Extra, Lifestyle Plus Extra, Heartland Extra, en Hollywood Extra) voor $21 per maand. U kunt ook premiumnetwerken zoals Epix ($ 5 per maand), Showtime ($ 10 per maand) en Starz ($ 9 per maand) toevoegen.

Bedenk dat de prijzen van add-on-pakketten en de kanalen die u krijgt verschillen, afhankelijk van of u een abonnement neemt op Sling Orange, Blue of beide, wat verwarrend kan zijn. Onze functie over Sling Orange en Sling Blue legt alle verschillen uit.

Ter vergelijking, Philo is slechts $ 20 per maand. Die dienst richt zich echter meer op entertainment- en lifestylekanalen dan op sport en nieuws. Ondanks de prijsverhoging van Sling TV, blijven andere live tv-streamingdiensten aanzienlijk duurder. Zo begint fuboTV bij $59,99 per maand, terwijl Hulu + Live TV en YouTube TV beide $64,99 per maand zijn. AT&T TV begint bij een nog duurdere $ 69,99 per maand. Als je alleen lokale zenders wilt bekijken, is Locast een uitstekende waarde voor slechts $ 4,99 per maand.

Sling is beschikbaar op mobiel (Android en iOS), media streaming apparaten (Apple TV, Chromecast, Fire TV, en Roku), de Xbox One, en via de Microsoft Store. Opvallend ontbreekt in deze lijst is de PlayStation 4, een platform dat zowel Hulu + Live TV als YouTube TV ondersteunt.

Web Interface

Sling TV’s webinterface ziet er prima uit, met een donker kleurenschema en een modulair ontwerp. Dat gezegd hebbende, individuele elementen voelen een beetje krap aan. Hulu + Live TV en YouTube TV bieden meer visueel aantrekkelijke en informatieve interfaces.

Opties in de bovenste menubalk zijn Mijn TV, Gids, Sport, On-Demand en Verhuur. In de rechterbovenhoek van het scherm vind je een zoekbalk en het pictogram van je accountprofiel. De zoekfunctie van YouTube TV is veel sneller en geavanceerder; zo kun je zoektermen combineren, zoals een genre en een jaartal. In de accountsectie kunt u uw abonnement beheren, een streamingkwaliteit kiezen, grenzen voor ouderlijk toezicht instellen en uw DVR-opnamen beheren.

U kunt inhoud ontdekken in de secties Mijn tv en Gids, die u respectievelijk inhoud tonen die momenteel live wordt gestreamd en u laten bladeren per kanaal of met behulp van een traditionele rasterachtige kanaalgids. De kanaalgids heeft handige filters voor specifieke categorieën, zoals Entertainment, Kids, Nieuws, Premium, Sling Free, en Sport. Vreemd genoeg, toen ik de gids filterde om kanalen te tonen die beschikbaar zijn op Sling Free, liet het me minder kanalen zien dan er daadwerkelijk beschikbaar waren voor gratis gebruikers. U kunt de gids gebruiken om aanbiedingen te bekijken en DVR-opnames tot zes dagen vooruit te plannen.

Als u eenmaal weet wat u wilt bekijken, klikt u op het item voor meer details of op de thumbnail om direct naar de stream te gaan. Een deelvenster verschijnt met een beschrijving van de inhoud, het jaar van uitgave, de looptijd en het genre. Sling geeft handig aan welke plannen of add-ons u nodig hebt om programma’s te bekijken die niet beschikbaar zijn onder uw huidige plan.

Mobiele apps

Ik heb de mobiele app van Sling TV getest op een Android 11-apparaat. De app gaat standaard naar het gedeelte My TV, dat horizontaal scrollende lijsten met inhoudscategorieën toont, zoals Trending Live, Popular Shows en Kids’ Favorites. Sling heeft ook enkele relevante evenementen gemarkeerd, waaronder de NBA Finals en FIFA Women’s World Cup-wedstrijden, op het moment van testen. De rest van deze hoofdinterface ziet er schoon uit en u hebt nu toegang tot de zoekbalk en de sectie Instellingen zonder dat u extra menu’s hoeft te openen. Met de zoekbalk kun je zoeken op programma’s, films en kanalen.

Aanvullende menu-opties op de onderste navigatiebalk zijn Gids, Kanalen, Sport, en Meer. Vreemd genoeg zijn uw DVR-opnamen alleen beschikbaar via het hoofdscherm Mijn tv. Via de instellingen kunt u uw add-ons bekijken, ouderlijk toezicht instellen, de resterende DVR-opslagruimte bekijken en de instellingen voor ondertiteling bewerken.

In het gedeelte Kanaal kunt u specifieke inhoud van uw add-on kanalen en de kanalen in uw plan bekijken, terwijl u in de kanaalgids kunt filteren op genre en uitzenddatum. On-demand content en verhuur zijn toegankelijk via het Meer-menupictogram.

Sling TV’s functies en afspeelervaring

Sling TV’s afspeelscherm is typisch, met een informatiebalk bovenaan en afspeelknoppen aan de onderkant. U krijgt ook een 10-seconden terugspoelknop en een 30-seconden snel vooruitspoelknop. U kunt echter niet de afspeelresolutie selecteren voor live of on-demand inhoud. Merk op dat de schuifregelaars en knoppen voor het aanpassen van de tijd alleen beschikbaar zijn voor bepaalde inhoud, zoals uw DVR-inhoud. Als u op de pijl boven aan de afspeelbalk klikt, verschijnt er een navigatiemenu met een gids voor de komende programmering. Het afspeelscherm van Sling TV op mobiel lijkt op een verkleinde versie van het scherm op het web. Het ziet er dus een beetje rommelig uit, vooral als je de gids vanaf de onderkant van het scherm uitvouwt.

Sling Orange-abonnees kunnen slechts naar één apparaat tegelijk streamen, maar Sling Blue-gebruikers kunnen naar maximaal drie apparaten streamen. Als je Sling Orange & Blue hebt, kun je naar maximaal vier apparaten tegelijk streamen, wat beter is dan gemiddeld. Hulu + Live TV en YouTube TV, bijvoorbeeld, beperken u respectievelijk tot twee en drie gelijktijdige streams standaard. Zowel Hulu + Live TV als fuboTV bieden add-ons die deze ondersteuning aanzienlijk uitbreiden.

Sling geeft je nu gratis 50 uur DVR-opslag, wat fuboTV en AT&T TV’s standaardaanbod verslaat. Opnames blijven beschikbaar zolang je abonnement actief is. Voor een extra $5 per maand kunt u de opslaglimiet verhogen tot 200 uur. Sling TV stelt je met name in staat om snel vooruit te spoelen door commercials wanneer je opnames bekijkt.

Vergelijkend, YouTube TV bewaart titels gedurende negen maanden, maar legt geen opslaglimieten op. FuboTV bewaart 30 uur aan inhoud voor onbepaalde tijd, terwijl AT&T TV je slechts 20 uur aan inhoud laat opslaan voor maximaal 90 dagen. Hulu + Live TV biedt abonnees de mogelijkheid om tot 50 uur aan inhoud op te slaan en bewaart deze zo lang als uw abonnement actief is. Zowel Hulu + Live TV als fuboTV stellen u in staat om de DVR-opslaglimieten uit te breiden via add-ons.

Sling TV’s live streams lijken te worden afgetopt op 720p; de service publiceert geen details over de streamingresoluties en framesnelheden die het ondersteunt voor live inhoud. De service biedt geen ondersteuning voor 4K-streams. Hoewel het relatief zeldzaam is voor een kabelvervangende videostreamingdienst om deze resolutie te ondersteunen, bieden sommige het wel aan voor geselecteerde programmering. FuboTV, bijvoorbeeld, zal geselecteerde NFL-wedstrijden in 4K uitzenden. Zowel YouTube TV als Hulu + Live TV ondersteunen 1080p live streams op geselecteerde platforms.

Sling TV raadt internetverbindingssnelheden van 5Mbps aan voor streams met één apparaat. Voor huishoudens met meerdere internetgebruikers moeten uw internetsnelheden op of boven 25Mbps liggen. Ik heb Sling TV getest via een Ethernet-verbinding (200Mbps download) en had geen streamingproblemen. Op het moment van testen kon ik zonder problemen live 2019 NBA Final games en nieuwsshows bekijken. Ik keek ook naar een stream van een wedstrijd van de FIFA World Cup voor vrouwen via een veel langzamer Wi-Fi-netwerk op mijn Android-telefoon; de stream startte snel en zag er helder uit in de weergave.

Toegankelijkheid en ouderlijk toezicht

Op het gebied van toegankelijkheid zijn de functies voor ondertiteling van Sling TV standaard. Gebruikers kunnen aanpassingen maken aan het uiterlijk van de tekst, randen, achtergrond en venster, maar alleen op sommige platforms (web uitgesloten). Je kunt deze aanpassingen niet direct op het afspeelscherm maken, maar moet naar de instellingen gaan om dit te doen. Ik hou niet van de positie van de ondertiteling voor sommige on-demand programma’s; de ondertiteling verschijnt dicht bij de spreker op het scherm, in plaats van op een consistente plaats en is meerdere regels diep. Het leidt erg af. Tijdens live-uitzendingen liepen de bijschriften ook enkele seconden achter op de actie.

Sommige on-demand diensten bieden verbeterde mogelijkheden. Apple TV +, Disney +, Netflix en Prime Video, bijvoorbeeld, host inhoud met audio-beschrijvingen, of vertellingen van gebeurtenissen op het scherm die misschien niet te onderscheiden van een scène dialoog alleen. Audio Beschrijvingen zijn meestal alleen beschikbaar voor on-demand content.

Sling TV biedt u de mogelijkheid om beperkingen voor ouderlijk toezicht in te stellen op basis van inhoudsbeoordeling en voor aankopen, wat ik waardeer. U kunt echter de toegang tot hele kanalen niet beperken met deze instellingen, noch kunt u deze beperkingen toepassen op specifieke kijkprofielen. Dat betekent dat u de PIN-code voor ouderlijk toezicht moet invoeren wanneer u deze instellingen wilt omzeilen. Naast de voordelen die ze kunnen bieden aan een systeem voor ouderlijk toezicht, helpen profielen om aanbevelingen relevant te houden voor individuele gebruikers op basis van hun kijkgeschiedenis.

Sling TV en VPN

Een virtueel privénetwerk (VPN) is een uitstekende manier om uw privacy online te beschermen. Veel videostreamingdiensten, zoals Sling TV, kunnen VPN-gebruikers echter blokkeren vanwege licentiebeperkingen voor inhoud of ander geografisch beleid. Aangezien Sling TV alleen beschikbaar is voor gebruikers in de VS en Puerto Rico, is deze regel van toepassing op mensen in andere landen die een VPN gebruiken om toegang te krijgen tot de inhoud met regio-locking. Toen ik echter verbinding maakte met een in de VS gevestigde Mullvad VPN-server, had ik geen problemen met het starten en bekijken van live-stream of on-demand content vanaf een mobiel apparaat en een webbrowser.

Je zult het waarschijnlijk moeilijk hebben om een VPN te vinden die werkt met elk van je videostreamingdiensten, omdat ze actief op zoek zijn naar nieuwe manieren om VPN-verkeer te detecteren en te blokkeren. Sommige VPN-diensten onderhouden speciale servers voor verschillende streamingdiensten, maar dit zou niet je belangrijkste zorg moeten zijn bij het kiezen van een VPN. In plaats daarvan moet u op zoek gaan naar een VPN die uw privacy het beste beschermt.

Is Sling TV iets voor u?

Sling TV’s gecombineerde Orange & Blue Plan is nog steeds goedkoper dan de meeste andere live tv-diensten, maar de kosten van dit plan zijn in de loop van de tijd gestegen. Aan de ene kant zijn we blij met de line-up van nationale kanalen, gratis tier, verbeterde DVR-mogelijkheden, en betrouwbare streamingprestaties. Een gebrek aan robuuste lokale programmakanalen en onhandige distributie van kanalen tussen de Orange en Blue-plannen zijn echter nadelen.

Onze Editors’ Choice-winnaars voor de categorie live tv zijn Hulu + Live TV en YouTube TV. Hulu is een grote waarde, gezien de live en on-demand component. YouTube TV blinkt uit door zijn uitstekende interfaces en zenderaanbod.