Een Snakehead is een van een aantal verschillende soorten uit de familie van de Channidae. Je kunt deze vissen herkennen aan hun langgerekte lichaam en lange, slangachtige kop. Onderzoekers kennen meer dan 50 verschillende soorten in de familie, maar voor onze doeleinden zullen we ons specifiek richten op de bekende Noordelijke Snakehead. Lees verder om meer te leren over de Snakehead.
Beschrijving van de Snakehead
Deze soort heeft de algemene kenmerken die de meeste soorten delen, en langgerekt lichaam met een lange kop. De lange, enigszins spitse kop geeft de vis een uiterlijk dat lijkt op dat van een slang. De schubben hebben een gevlekt patroon van licht- en donkerbruin.
De lengte van deze vissen is over het algemeen een meter wanneer ze volgroeid zijn. Sommige uitzonderlijk grote exemplaren bereiken echter een lengte van bijna 2 meter!
interessante feiten over de slangenkop
Deze vis heeft een aantal interessante eigenschappen en kenmerken. Leer hieronder meer over wat hen uniek maakt.
- Invasie van de Snakeheads – Hoewel het klinkt als een griezelige horrorfilm, introduceerden mensen deze vis op een aantal verschillende locaties, waaronder de Verenigde Staten. Eenmaal gevestigd, domineerden deze vissen de inheemse fauna, en onderzoekers beschouwen ze als een schadelijke invasieve soort.
- Eerste contact – In het eerste geval van introductie, kocht een man een paar vissen en liet ze los in een vijver in Maryland. Ambtenaren lieten de vijver leeglopen in een poging de vissen uit te roeien, en vonden meer dan honderd jonge exemplaren, evenals het oorspronkelijke paartje.
- Multiplaag – Helaas hebben de ambtenaren, ondanks hun grote inspanningen, meerdere populaties van broedende exemplaren ontdekt. Enkele van hun schuilplaatsen zijn Florida, Noord-Carolina, Californië, Philadelphia, en nog veel meer.
- Recordhouder – Een visser in Maryland schoot het huidige wereldrecord grootste exemplaren van deze soort met behulp van een pijl en boog. De vis woog bijna 20 pond en was maar liefst 35 inch lang.
Habitat van de Snakehead
Deze vissen leven in zoetwater habitats, en gaan soms naar brak water, een mengsel van zout en zoet water. Hun meest voorkomende leefgebieden zijn vijvers, meren, moerassen, beken, en andere stilstaande of langzaam bewegende wateren. Ze geven de voorkeur aan leefgebieden met een modderige bodem en vegetatie om in te jagen.
Distributie van de slangenkop
Natuurlijk komt deze soort voor in China en tot in het zuidoosten van Rusland. Mensen hebben deze soort echter geïntroduceerd buiten zijn oorspronkelijke verspreidingsgebied, waar hij een invasieve soort is geworden. Je vindt invasieve populaties in Japan, Kazachstan, Oezbekistan, Turkmenistan en enkele omliggende gebieden. Daarnaast hebben mensen deze vis geïntroduceerd in verschillende regio’s van de Verenigde Staten.
Dieet van de Snakehead
Deze vis heeft carnivore voedingsgewoonten en eet andere dieren als zijn primaire voedselbron. Hij eet een grote verscheidenheid aan prooien, en kan dieren eten tot 33% van zijn eigen lichaamsgrootte. Enkele veel voorkomende prooisoorten zijn andere vissen, insecten, krabben, garnalen, rivierkreeften en kikkers. Een paar van de verschillende vissoorten waar ze op jagen zijn baars, karper, voorn, blauwbaars, killifish, goudvis, brasem, en meer.
Snakehead and Human Interaction
Mensen gaan op een aantal manieren met deze vis om. Mensen vangen ze als voedsel en voor de sport, en hebben ze geïntroduceerd in waterwegen buiten hun oorspronkelijke verspreidingsgebied in Azië.
In China zijn mensen sterk afhankelijk van deze soort als bron van voedsel en vangen ze enkele honderden tonnen per jaar. Mensen houden deze vis ook als huisdier in aquaria, wat de oorzaak is van veel invasieve populaties.
Domesticatie
Mensen hebben deze soort op geen enkele manier gedomesticeerd.
Is de Snakehead een goed huisdier
Nee, deze vis is geen goed huisdier. Helaas kopen mensen deze vis vaak voor zijn unieke uiterlijk en patroon. Helaas, als de vis al zijn andere vissen opeet of uit zijn aquarium groeit, laat de eigenaar hem vaak uit in een meer of vijver in de buurt, zonder na te denken over de gevolgen.
Snakehead Care
Sommige mensen houden deze vissen in aquaria, en sommige openbare aquaria huisvesten deze vissen om voorlichting te geven over de gevaren van invasieve soorten. Deze vissen prefereren zoetwater habitats met een verscheidenheid aan schuilplaatsen zoals boomstammen en onderwater planten. Ze leven ook in kleine groepen, dus aquaria houden ze meestal in kleine scholen.
Gedrag van de Snakehead
Deze vissen hebben een nachtelijk, sociaal gedrag. Ze leven in kleine groepen, scholen genaamd, en de leden hebben een specifieke dominantiehiërarchie. Het is niet ongewoon om ze achter elkaar aan te zien jagen en elkaar te zien bijten. Scholen jagen ook samen, zwemmend in ondiep water met veel riet en onderwaterplanten.
Als voedsel schaars wordt, hebben mensen deze vis ook uit het water zien klimmen om naar andere vijvers in de buurt te kruipen! Hoewel hij uit het water kan ademen, kan hij zich slechts over korte afstanden voortbewegen, wiebelend als een paling.
Hervoortplanting van de slangenkop
Als het tijd is om te broeden, werken beide ouders samen om een nest te bouwen van onderwaterplanten. Het vrouwtje legt haar eieren op de top van het nest, en het mannetje bevrucht ze. Beide ouders bewaken het nest vurig, en blijven de pas uitgekomen vissen beschermen tot ze het jonge stadium hebben bereikt.
De ouders broeden meerdere malen per jaar met verschillende partners. Een enkel vrouwtje kan tijdens elke paaisessie enkele duizenden eieren produceren. Het duurt één tot vijf dagen voordat de eieren uitkomen, afhankelijk van de temperatuur van het water.