Sneeuwschoenhaas
De sneeuwschoenhaas (Lepus americanus) wordt ook wel de ‘Variërende Haas’ genoemd. De sneeuwschoenhaas komt voor in alpiene gebieden van Noord-Amerika, Alaska en Canada.
De populatie van de sneeuwschoenhaas schommelt enorm in een cyclus van ruwweg 10 jaar, als gevolg van de beschikbaarheid van voedsel en interacties met roofdieren.
Sneeuwschoenhaasbeschrijving
De sneeuwschoenhaas heeft een lichaamslengte van 36 – 52 centimeter en een staartlengte van 2,5 – 5,5 centimeter. Hij is groter dan andere hazen en weegt als volwassene ongeveer 3 tot 4 pond. De sneeuwschoenhaas heeft een toepasselijke naam omdat hij zeer grote achterpoten heeft. Het lijkt alsof hij grote schoenen draagt, gemaakt om in de sneeuw te lopen. Deze grote voeten voorkomen dat de haas in de diepe sneeuw wegzakt als hij hopt en loopt, omdat de tenen zich kunnen spreiden en zo als sneeuwschoenen fungeren. Hun voeten hebben ook een vacht aan de onderkant, die hen beschermt tegen de kou en tractie in de sneeuw geeft.
In de winter wordt de vacht van de sneeuwschoenhaas wit van kleur om hem te helpen zich te camoufleren voor roofdieren. Tijdens de zomer wordt zijn pels roestbruin. Het hele jaar door blijven de flanken wit en aan de rand van de oren zitten opvallende zwarte plukjes pels.
Sneeuwhaas Habitat
De sneeuwhaas leeft in bosgebieden waar de grond bedekt is met kreupelhout, moerassen en struwelen.
Sneeuwhaas Dieet
Sneeuwhaas is een herbivoor. Hun dieet bestaat uit planten zoals gras, varens en bladeren in de zomer en twijgen, knoppen en schors in de winter. De sneeuwschoenhaas voedt zich alleen of in kleine groepen.
Gedrag van de sneeuwschoenhaas
De sneeuwschoenhaas is nachtactief, voornamelijk ’s nachts actief en houdt geen winterslaap. De sneeuwschoenhaas kan tot 27 km per uur rennen en in één sprong 3 meter ver springen. Hij is een expert in het ontsnappen aan roofdieren zoals de wolf, de bobcat of de lynx. Wanneer een roofdier hem achtervolgt, zal de haas snel van richting veranderen. Sneeuwschoen hazen zijn ook zeer goede zwemmers en zullen in het water springen om te ontsnappen.
Sneeuwschoen haas voortplanting
Het broeden begint in maart. Een vrouwtjes sneeuwschoenhaas kan tot 4 nesten per jaar krijgen, gemiddeld 2 tot 4 jongen die goed behaard en met open ogen worden geboren. Tijdens het broedseizoen strijden de mannetjes om de vrouwtjes en de vrouwtjes kunnen zich met meerdere mannetjes voortplanten.
Snowshoe Hare Conservation Status
De Snowshoe haas is door de IUCN geclassificeerd als ‘Least Concern’.