Het ontkiemen van zoete aardappelen om slips te maken (de groene scheuten van een volgroeide zoete aardappel die worden gebruikt om te poten) is een van onze favoriete voorjaarsactiviteiten. Als je hiervoor nog geen wortels van de oogst van vorig jaar hebt geselecteerd en bewaard, moet je zoete aardappel-slips bestellen (of als je een nieuw ras aan je oogst wilt toevoegen).
ees verder om te leren hoe Sean van Living Energy Farm zijn zoete aardappel-slips in het vroege voorjaar kweekt. U leert ook hoe u zoete pootaardappelen selecteert en ze gedurende de winter bewaart om volgend jaar uw eigen chips te telen.
door Sean Thomas
Het verbouwen van zoete aardappelen is het hele jaar door een avontuur, met veel activiteiten om u bezig te houden, zelfs in de winter en de lente. Ze zijn ook een gemakkelijke groente om te poten, te bewaren en elk jaar opnieuw te telen. Het is vrij eenvoudig, met een beetje kennis en werk, om je eigen zoete aardappel slips (zoete aardappel ranken) te produceren om te verplanten. En als je je eigen wortels kiemt, krijg je 2-3 keer meer slips per zoete aardappel. Dat zijn een heleboel extra taters.
Wortels selecteren voor het telen van zoete aardappel slips
Het eerste wat je moet weten is welke wortels je apart moet zetten om te laten uitlopen. Gelukkig zijn de beste zoete aardappelen om te eten niet de beste om slips van te maken. Al die grote indrukwekkende zoete aardappelen die je hebt opgegraven, die kun je eten. Het zijn de kleinere die je wilt bewaren omdat die het beste zijn om uit te lopen.
De ideale maat voor een zoete aardappel die uitlopers produceert, is ongeveer twee centimeter in doorsnee. Op de foto rechts zie je een paar Violetta’s, een paarse zoete aardappel met wit vruchtvlees, geteeld op Living Energy Farm. De grote eetbare zijn links, en de kleinere voor de productie van slips rechts. Wij selecteren onze zaadvoorraad direct op het veld na de oogst, maar je kunt ze nu al uit de wortels plukken die je hebt opgeslagen. In mijn keuken vind ik in deze tijd van het jaar sowieso nog kleinere exemplaren, want het is moeilijk om niet eerst al die grote taters op te eten.
Een korte opmerking over het bewaren van zoete aardappelen in de winter
Het bewaren in de winter is hetzelfde voor eetbare zoete aardappelen en voor sliptelers. Het beste is om ze ergens binnen te bewaren, op een donkere plaats, zoals in dozen of papieren zakken in een kast, en dan afgedekt met een deken om zonlicht buiten te houden. De ideale bewaartemperatuur is tussen 55-60 graden. Als de temperatuur te hoog wordt, kunnen ze vroeg uitlopen, en als de temperatuur gedurende langere tijd onder de 50 daalt, zullen ze verharden en vrijwel onbruikbaar worden. Het is geweldig om je eetbare zoete aardappelen zo lang mogelijk te bewaren, maar bewaren is nog belangrijker als je zoete aardappel-slips wilt kweken, want die wortels zullen het tot maart moeten halen.
Wij bewaren onze biologische zoete aardappelen voor de winter met het vuil nog op de schil (we borstelen overtollig vuil er voorzichtig af) omdat dit de schil intact houdt en de wortels gezond en klaar om in het voorjaar te ontkiemen.
Zoete aardappelen spruiten
Dus je hebt je zoete aardappelen gedurende de winter bewaard en je pootgoed uitgezocht. Nu is het tijd om ze te ontkiemen. Eerst wil je weten hoeveel loten je nodig hebt. De meeste commerciële producenten gaan uit van 1000 schijfjes per bushel, maar als je dit thuis doet, is een goede vuistregel 10-15 schijfjes voor elke wortel van ongeveer 1-2 inch in diameter (als de wortels eetbaar zijn, reken dan op ongeveer 6 schijfjes per wortel).
Het duurt ongeveer 4 weken om je zoete aardappelen te laten ontkiemen. Ik heb de mijne de eerste week van maart in een donkere kast gezet, de wortels in papieren zakken en dozen voor een goede luchtventilatie, met een klein verwarmingselement en een luchtbevochtiger op de vloer van de kast. De ideale temperatuur voor het ontkiemen is 75-85 graden met 90% luchtvochtigheid. Ik houd de deur gesloten om ze tegen zonlicht te beschermen en ik controleer de temperatuur en vul de luchtbevochtiger dagelijks bij.
Na een paar weken zou je aan het eind van de wortels spruiten moeten zien vormen. Als de meeste piepers ongeveer een halve centimeter lange spruiten hebben, zijn ze klaar. Als de scheuten langer worden voordat je klaar bent om ze te planten, zet de verwarming dan wat lager. Als je na een paar weken nog geen spruiten ziet, moet je de verwarming waarschijnlijk hoger zetten.
Er staan zestien soorten zoete aardappelen in onze kiemkast: oranje, witte, gouden en paarse zoete aardappelen, allemaal geteeld op de Living Energy Farm in Virginia. Ze zijn nu al een paar dagen aan het kiemen. Eind maart wordt het weer (hopelijk) warmer en zullen de zoete aardappels allemaal gekiemd zijn. Dan is het tijd om de wortels in te bedden, maar dat is voor een andere post.
Geluk met spruiten!