Heading

Spike Jonze, oorspronkelijke naam Adam Spiegel, (geboren 22 oktober 1969, Rockville, Maryland, V.S.), Amerikaans regisseur en producent bekend om zijn visueel arresterende en innovatieve muziekvideo’s en films.

Jonze groeide op in Maryland. Hij verhuisde naar Los Angeles in 1987 nadat hij zijn middelbare school had afgerond. Hij was een fervent BMX-fietser en werd al snel assistent-redacteur en later fotograaf voor het onafhankelijke motorblad Freestylin’. Jonze was ook betrokken bij de alternatieve skateboardscene, en zijn unieke video’s van skateboarders, met name Video Days, leidden tot zijn werk voor muziekvideo’s.

In 1992 was Jonze mederegisseur van de videoclip voor “100%”, een nummer van de invloedrijke noiseband Sonic Youth. De video bevat beelden van skateboarders in Los Angeles, afgewisseld met clips van de band die in een weinig indrukwekkende huiskamer speelt. Jonze’s videoclip voor “Sabotage” van de Beastie Boys werd in 1994 opgemerkt. In de video worden populaire politieshows geparodieerd terwijl de bandleden vechten, glijden en nodeloos explosieven laten ontploffen terwijl ze nephaarstukjes dragen. Jonze’s eigenzinnige humor kwam opnieuw naar voren in de video uit 1994 voor Weezer’s “Buddy Holly”, waarin de band in kledij uit de jaren vijftig optreedt als in een scène uit het Amerikaanse tv-programma Happy Days.

Jonze kreeg nog meer lof toegezwaaid voor zijn videoclip voor Fatboy Slim’s “Praise You” (1999), waarin hij een choreograaf portretteerde die een dansroutine leidt buiten een Californische bioscoop. De 2001 video voor Fatboy Slim’s “Weapon of Choice” toonde Jonze’s talent voor lange tracking shots en prachtige visuele beelden zonder uitleg. Acteur Christopher Walken tapdanste in een leeg hotel en tartte daarbij vaak de wetten van de fysica. Naast muziekvideo’s werkte Jonze ook als cinematograaf voor de korte film Bed, Bath and Beyond (1996), die werd mede geschreven door Sofia Coppola, met wie Jonze in 1998 trouwde (gescheiden in 2003).

Na de korte documentaire Amarillo by Morning (1998) te hebben geregisseerd, maakte Jonze zijn eerste speelfilm, Being John Malkovich (1999). De surrealistische komedie, geschreven door Charlie Kaufman, beschrijft de bizarre gebeurtenissen die plaatsvinden nadat een poppenspeler (gespeeld door John Cusack) een portaal ontdekt in de geest van acteur John Malkovich. De film werd lovend ontvangen en leverde Jonze een Academy Award-nominatie op voor beste regisseur. In 1999 speelde hij ook zijn eerste grote filmrol, als een Amerikaanse soldaat tijdens de Perzische Golfoorlog in Three Kings.

Jonze kreeg vervolgens bekendheid als bedenker en uitvoerend producent van het televisieprogramma Jackass (2000-02) en de daaropvolgende films Jackass: The Movie (2002) en Jackass: Number Two (2006). De serie bestond uit korte video’s van mensen, waaronder skateboarder en medebedenker Johnny Knoxville, die gevaarlijke stunts en onaangename hoogstandjes uithaalden en zichzelf daarbij vaak verwondden. Hoewel Jackass een groot commercieel succes was, leidde het tot controverse en kritiek vanwege het gebrek aan smaak en de mogelijke aanmoediging van destructieve acties, vooral onder tienerjongens.

In 2002 regisseerde Jonze zijn tweede speelfilm, Adaptation, die ook werd geschreven door Kaufman. In deze veelgeprezen dramedy draait het om een scenarioschrijver genaamd Charlie Kaufman (Nicolas Cage) die moeite heeft om een boek over orchideeën om te zetten in een film. Een parallelle verhaallijn volgt de auteur van het boek (Meryl Streep) en de orchideeëndief (Chris Cooper) die ze aan het profileren is. Jonze’s volgende film, Where the Wild Things Are (2009), was een bewerking van het klassieke kinderboek van Maurice Sendak. Daarna regisseerde hij de technologische romance Her (2013), met Joaquin Phoenix als een eenzame schrijver die verliefd wordt op een sentient computerbesturingssysteem, ingesproken door Scarlett Johansson. Zijn script voor die film leverde Jonze een Academy Award op. Daarnaast schreef hij mee aan “The Moon Song” voor Her, dat een Oscarnominatie kreeg voor beste originele song.

Tijdens deze periode bleef Jonze muziekvideo’s maken. Hij regisseerde met name video’s voor Lady Gaga’s “Dope” (2013) en voor Kanye West’s “Only One” (2015); in de video voor de laatste speelde de rapper met zijn jonge dochter North. In 2018 regisseerde Jonze een reclame voor Apple’s HomePod; in de vier minuten durende film speelde muzikante FKA Twigs de hoofdrol. Vervolgens regisseerde hij de op televisie uitgezonden komedievoorstelling Aziz Ansari: Right Now (2019), en in 2020 helde hij de documentaire Beastie Boys Story.

Jonze was sterk betrokken bij de tv-zender Viceland, die in 2016 begon uit te zenden. Naast het medeoprichten van het netwerk – dat zich richt op documentaireprogramma’s gericht op millennials – diende hij als copresident en creatief directeur.