Over de heilige Clara
Geboren in een adellijke familie, Clara van Assisi zou een voordelig huwelijk sluiten, maar in plaats daarvan werd ze tot God geroepen nadat ze de heilige Franciscus had horen preken. Ze verliet haar familie, knipte haar lange haar af en gaf haar rijkdom op om een religieus leven te gaan leiden.
Ze wordt meestal afgebeeld met een monstrans in haar hand vanwege een gebeurtenis die plaatsvond toen soldaten haar klooster kwamen binnenvallen. Hoewel ze erg ziek was, liet ze zichzelf en het Heilig Sacrament naar de kloostermuur dragen, en ze bad om Gods hulp. Haar gebeden werden verhoord, en de vijanden sloegen op de vlucht.
Omdat Clare een afbeelding van de mis op de muur van haar ziekenkamer zou hebben gezien, is zij de patroonheilige van de televisie. Ze is ook de beschermheilige van borduursters, goudwerkers, wasserijmedewerkers en mensen die aan oogziekten lijden.
Shop St. Clare medailles en rozenkransen
Patroonheilige van oogziekten, telefoons en televisie.
Geïnspireerd door de leer van St. Franciscus van Assisi, ontvluchtte St. Clare de rijkdom en adel van haar familie om als arme non een leven te leiden dat gewijd was aan Jezus Christus. Franciscus leidde haar bij het stichten van haar eigen orde van nonnen met als missie eenvoudig te leven, te groeien in heiligheid en te bidden voor een wereld die behoefte heeft aan God. De orde die zij stichtte bestaat nog steeds en groeit nog steeds; er zijn meer dan 20.000 Clarissen in meer dan 75 landen over de hele wereld!
St. Clare werd geboren als Chiara Offreduccio op 16 juli 1194, als oudste kind van Favorino Sciffi (de Graaf van Sasso-Rosso) en zijn vrouw, Ortolana. (De naam “Chiara” is de Italiaanse versie van “Clare”.) De moeder van St. Clare was een zeer vrome vrouw die haar dochters, Clare, Agnes en Beatrix, het geloof bijbracht. Toen St. Clare 12 jaar oud was, wilden haar ouders dat zij met een rijke jongeman zou trouwen; maar St. Clare vertelde hen dat zij met het huwelijk wilde wachten tot zij 18 jaar was. Maar toen ze 18 werd, hoorde St. Clare Franciscus van Assisi prediken en zijn boodschap raakte haar hart. Ze wilde haar leven aan Christus wijden en wilde niet trouwen.
Op Palmzondag, terwijl haar familie hun palmtakken ging verzamelen, bleef St. Clara thuis zodat ze kon weglopen om het leven te leiden waartoe ze voelde dat God haar riep. Ze liep naar Franciscus, die haar haar afknipte en haar een ruwe bruine tuniek en zwarte sluier gaf om te dragen. Ze woonde korte tijd bij een groep Benedictijner nonnen die haar weghielden van haar vader, die probeerde haar te ontvoeren om haar terug naar huis te brengen en te trouwen. Spoedig voegde de zuster van de heilige Clara, Agnes, zich bij haar, en zij verhuisden naar de kerk van San Damiano, die Franciscus had laten herbouwen. Ze leefden een zeer eenvoudig en arm leven, wat andere vrouwen aantrok om zich bij hen te voegen. Ze droegen geen schoenen, aten geen vlees, woonden in een armoedig huis, sliepen op de grond en zwegen de meeste tijd. Door het gebrek aan bezittingen en luxe konden ze hun ogen uitsluitend gericht houden op gebed en opoffering.
Franciscus was korte tijd directeur van deze nieuwe orde (die in die tijd bekend stond als de “Orde van San Damiano”). In 1216 aanvaardde de heilige Clara de rol van abdis, die haar in staat stelde de orde alleen te besturen, zonder een priester als hoofd van de gemeenschap. In de daaropvolgende jaren moest St. Clare vaak vasthouden aan de levenswijze van haar gemeenschap, omdat er vele pogingen waren van kerkelijke autoriteiten om haar gemeenschap te laten leven volgens de Regel van St. Benedictus, die St. Clare te ontspannen vond in vergelijking met hoe zij zich geroepen voelde te leven. Clara was vastbesloten in armoede en eenvoud te leven, en alleen God tot haar prioriteit te maken.
Tijdens de eerste jaren van de oprichting van haar orde bleef Clara goed bevriend met Franciscus, die zij als een vaderfiguur beschouwde. Zij verzorgde hem gedurende de laatste jaren van zijn leven tot aan zijn dood in 1226. Na de dood van Franciscus bleef Clara zich inzetten voor de strikte manier van leven die zij en haar zusters hadden – zelfs in die mate dat zij het oneens was met de pausen die haar aanmoedigden haar regel te versoepelen. Zij verklaarde: “Zij zeggen dat wij te arm zijn, maar kan een hart dat de oneindige God bezit waarlijk arm worden genoemd?” Clara’s hart bezat zeker God, en als zodanig toonde zij haar liefde voor haar zusters in alles wat zij deed. Hoewel ze de titel van abdis droeg, bediende St. Clare haar zusters aan tafel, verzorgde hen als ze ziek waren, en waste en kuste hun zere voeten als ze terugkwamen van bedelen. Ze stond ’s nachts laat op om de zusters in te stoppen die hun dekens hadden afgeslagen. Elke morgen stond zij als eerste op, stak de kaarsen aan en luidde de bel om de zusters naar het koor te roepen voor het gebed. Na het gebed verliet zij de kapel met een stralend gezicht.
In 1244 trok keizer Frederik II, die in oorlog was met de paus, het gebied van Assisi binnen om het aan te vallen. Een van de eerste plaatsen waar hij halt hield was San Damiano, waar de heilige Clara en haar zusters woonden. Clara was erg ziek geweest, maar toen zij van de invasie hoorde, stond zij op van haar bed om te doen wat zij kon om haar zusters te beschermen. Terwijl de soldaten de muren van het klooster beklommen, nam St. Clara het Heilig Sacrament en vroeg om naar buiten gedragen te worden, naar de poort, in het zicht van de aanvallers. Clara bad voor de bescherming en veiligheid van haar zusters, en hoorde de stem van God haar zeggen dat zij altijd onder Zijn hoede zouden zijn. Toen bad St. Clara voor de stad, en werd haar opnieuw verzekerd dat deze onder Gods hoede zou zijn. Hierop wendde St. Clara zich tot haar zusters en zei hen op Jezus te vertrouwen. Plotseling sloeg de angst toe bij de aanvallende soldaten en zij vluchtten in allerijl, de heilige Clara en haar zusters ongedeerd achterlatend.
Op een kerstavond was St. Clare te ziek om de mis bij te wonen. In bed zuchtte ze in zichzelf en bad: “Zie Heer, ik ben hier alleen gelaten met U.” Toen kreeg St. Clare een visioen waarin zij de mis kon zien terwijl die plaatsvond, maar vanuit haar eigen kamer. Daarom werd zij vele jaren later, in 1958, door Paus Pius XII uitgeroepen tot patroonheilige van de televisie, omdat zij een “live uitzending” van God had ontvangen.
Na jaren te hebben gewerkt aan het vestigen van haar regel als de officiële regel volgens welke haar zusters zouden leven, werd op 9 augustus 1253 in de pauselijke bul “Solet annuere” van Paus Innocentius IV bevestigd dat de regel van St. Clare de regel zou worden van de Orde van de Arme Dames van St. Clare. Slechts twee dagen later, op 11 augustus, overleed St. Clare. Kort daarna, op 15 augustus 1255, werd St. Clare heilig verklaard door Paus Alexander IV. De bouw van de Basiliek van St. Clare werd voltooid in 1560 in Assisi, Italië. Haar overblijfselen werden overgebracht naar de basiliek en liggen daar nog steeds. In 1263 veranderde Paus Urbanus IV de naam van haar orde van de “Orde van de Arme Dames” in de “Orde van St. Clare”, beter bekend als de “Arme Clarissen”.
Patronaat van St. Clare
St. Clare van Assisi is de patroonheilige van mensen met oogziekten, borduursters, wasserijmedewerkers, naaldwerkers, telefoon- en televisiewerkers. Clara’s naam betekent “helder” en “helder”, en daarom is zij toegewijd als de beschermheilige van mensen met oogziekten, die kunnen lijden aan de duisternis van blindheid, of verschillende soorten onduidelijk zicht als gevolg van ziekte. Zij werd de patrones van de borduursters en van degenen die met stof werken, genoemd vanwege haar grote talent voor borduren en borduren. Zij borduurde prachtige altaarkleden voor de kerken in Assisi. Zij werd bekend als de inventaris van het “Assisi-borduurwerk”, een speciaal soort kruissteek waarbij een dubbele loopsteek wordt gebruikt, die het motief omlijnt, en een kruisgestikte achtergrond heeft, waardoor het motiefgedeelte vrij blijft van steken. Clara te ziek was om de mis bij te wonen, gaf de Heer haar een visioen van de mis terwijl die plaatsvond. De associatie tussen deze “live uitzending” en de hedendaagse TV leverde haar de benaming op van patroonheilige van de televisie.
St. Clare in de kunst
St. Clare wordt, wanneer zij in de kunst wordt afgebeeld, bijna altijd afgebeeld op een van de twee manieren. De eerste is in het habijt van de Arme Clara (een sluier en gewaad), die een monstrans met het Heilig Sacrament vasthoudt. Deze afbeelding vertelt het verhaal van de invasie van keizer Frederik II, en toen zijn troepen het klooster aanvielen, hield de heilige Clara de monstrans uit als bescherming voor haar orde, waarna de troepen zich terugtrokken en het klooster ongedeerd achterlieten. Op de tweede afbeelding van St. Clara, die het meest wordt gezien, staat zij ook afgebeeld in het habijt van een Arme Clara, maar in plaats van alleen, staat zij met St. Franciscus van Assisi, haar geestelijke mentor en broeder in Christus.
St. Clara gebeden
Gebed tot St. Clare
O Glorierijke St. Clare! God heeft u de macht gegeven om voortdurend wonderen te verrichten en de gunst om de gebeden te verhoren van hen die uw hulp inroepen in tegenspoed, bezorgdheid en nood. Wij smeken u, verkrijg van Jezus door Maria, zijn gezegende moeder, datgene wat wij u zo vurig en hoopvol smeken, (noem uw verzoek) als het tot grotere eer en glorie van God is en voor het welzijn van onze zielen. Amen.
Gebed van de heilige Clare
God van Barmhartigheid, U inspireerde de heilige Clare met de liefde voor de armoede. Mogen wij door de hulp
van haar gebeden Christus volgen in armoede van geest en komen
tot het vreugdevolle visioen van uw heerlijkheid in het koninkrijk der hemelen. Wij vragen dit
door Onze Heer Jezus Christus, Uw Zoon, die leeft en regeert met U
en de Heilige Geest, één God, voor eeuwig en altijd. Amen.
Gebed tot de heilige Clara
Lieve heilige Clara, geïnspireerd door de heilige Franciscus, werd u een arme non ter wille van Jezus en stichtte u de “Clarissen”. Er wordt ons verteld hoezeer u de aanwezigheid van Christus in het sacrament van het altaar koesterde. Is de mis niet een soort televisie van het offer van Christus aan het kruis? Help alle televisiewerkers om de waarheid uit te zenden en zich af te keren van onwaarheid en kwaad. Amen.
Novena voor de H. Clare
Die H. Clare, als jong meisje imiteerde u de liefde van uw moeder voor de armen van uw geboortestad Assisi. Geïnspireerd door de prediking van de heilige Franciscus, die enthousiast zong over zijn Heer Jezus en Vrouwe Armoede, gaf je op je negentiende je leven aan Jezus en stond je Franciscus toe je mooie haar af te knippen en je het franciscaanse habijt te laten aanmeten. Heel je leven lang heb je je grote lijden opgeofferd voor je zusters, de Clarissen, en de bekering van de zielen. Je hebt Sint-Franciscus enorm geholpen met zijn nieuwe orde, en na zijn dood heb je zijn geest voortgezet in de Franciscanen. Bovenal had u een diepe liefde voor Jezus in het Allerheiligst Sacrament, die uw roeping om de armen lief te hebben en voor hen te zorgen voedde. Bidt alstublieft voor mij (vermeld uw verzoek) dat ik zal trachten Jezus als mijn eerste liefde te behouden, zoals u deed. Help me te groeien in liefde voor het Heilig Sacrament, te zorgen voor de armen, en mijn hele leven aan God aan te bieden. Hemelse Vader, dank U voor het geschenk van St. Clare. Hoor en verhoor mijn gebed door haar voorspraak, in de naam van Jezus, uw Zoon. Amen.
Uittreksel
Gepireerd door de prediking van Franciscus van Assisi, verliet de heilige Clara de rijkdom en status van haar familie om als arme non een leven te leiden dat gewijd was aan Jezus Christus. Franciscus begeleidde haar bij het stichten van haar eigen nonnenorde. Haar missie was eenvoudig te leven, te groeien in heiligheid en te bidden voor een wereld die behoefte had aan God. Deze orde bestaat nu, 800 jaar later, nog steeds en breidt zich steeds verder uit; er zijn meer dan 20.000 Clarissen in meer dan 75 landen over de hele wereld!