Als twee van de populairste attracties in New York City staan het Vrijheidsbeeld en Ellis Island waarschijnlijk op uw must-see lijst – en dat zou ook zo moeten zijn – maar hoe kunt u het beste maken van uw bezoek aan deze historische bezienswaardigheden? Er is veel te beleven op elke plek, plus een paar richtlijnen voor gasten, dus ik heb een lijst van do’s en don’ts om u te helpen uw reis een makkie te maken.
Ik zal ook delen wat u kunt doen op elke site en een paar veelgestelde vragen beantwoorden. Beschouw dit als uw how-to-bron voor het verkennen van het Vrijheidsbeeld en Ellis Island, zoals aan u verteld door een lokale NYC gids.
Maar eerst, een opmerking over COVID-19.
Het Vrijheidsbeeld is op 20 juli gefaseerd heropend en het terrein van de National Park Service is dagelijks geopend van 8.30 tot 18.30 uur. Het is nu een geweldige tijd voor de lokale bevolking om het beeld te bezoeken, omdat het niet druk is en er weinig wachttijd is.
Wij bezochten het vlak na de opening (met gezichtsmaskers op, natuurlijk) en genoten van dit prachtige uitzicht op een rustige en kalme Lady Liberty met de skyline op de achtergrond.
Hoewel de sokkel op dat moment niet open was, hebben we toch een prachtige dag gehad om Liberty Island te verkennen.
Het personeel neemt de veiligheid van COVID-19 serieus. Er zijn een paar voedselverkopers met hand-sanitizing stations in de buurt. Openbare toiletten zijn beschikbaar, en het personeel desinfecteert regelmatig oppervlakken die veel in aanraking komen. Zoals je op de foto hieronder kunt zien, draagt iedereen maskers.
Zoals je zou verwachten, was het niet druk op de veerboot ernaartoe. Een paar gasten genoten boven van het briesje en het uitzicht en maakten foto’s en video’s om te koesteren voor later.
Dat hebben wij ook gedaan. Hoe vaak we dit uitstapje ook maken, het is er altijd een om nooit te vergeten.
De rijen zijn op dit moment niet lang. Ze zijn ordelijk en bieden ruimte voor 2 meter afstand tussen groepen. Van wat we zagen, volgden de mensen de aanbevolen richtlijnen voor sociale afstand.
Een opmerking over rondleidingen: Onze express tour naar het Vrijheidsbeeld is momenteel in bedrijf. Zoals al onze ervaringen, wordt deze tour uitgevoerd volgens de veiligheidsrichtlijnen van de World Tourism Travel Council. Onze volledige tour met toegang tot de sokkel van het Vrijheidsbeeld is op dit moment niet beschikbaar, maar kom terug voor de laatste updates terwijl we de situatie blijven volgen. De gezondheid en veiligheid van onze gidsen en gasten heeft onze hoogste prioriteit.
Maar wanneer u ook kiest voor een bezoek aan Liberty en Ellis Islands, we willen dat u een geweldige ervaring beleeft. Onderstaande tips (gedeeld door een van onze geweldige New Yorkse gidsen) kunnen u op weg helpen.
Dus zonder verdere omhaal, hier is uw reisgids voor het Vrijheidsbeeld en Ellis Island.
Begin van uw bezoek: Battery Park en Castle Clinton
Een reis naar Liberty en Ellis Island begint al voordat je op de boot stapt. Als je in Battery Park aankomt, loop dan door de open tuinen en ga op onderzoek uit in Castle Clinton – een historisch fort uit de oorlog van 1812. Door de jaren heen is het gebruikt als theater, aquarium en het eerste immigratiestation van het land.
U kunt ook straatartiesten en acrobaten zien, dus voel u vrij om ook naar hen te kijken. Wees u er wel van bewust dat ze een fooi verwachten als u van de show hebt genoten.
Bezoek aan Liberty Island
Als u eenmaal aan boord van de veerboot bent, houd dan uw camera gereed voor een spectaculair uitzicht over de haven van New York. Wanneer u uitstapt op Liberty Island, kunt u Lady Liberty van dichtbij bekijken, van het puntje van haar fakkel tot haar schoen van maat 87.
Er is op Liberty Island natuurlijk meer te doen dan alleen rondlopen en naar het standbeeld kijken. Het eiland bevat ook een museum van 26.000 vierkante meter dat bezoekers zonder extra kosten kunnen bezoeken.
Een tochtje naar de top van de sokkel (ook zonder extra kosten) biedt een prachtig uitzicht over Manhattan, Brooklyn, Staten Island en New Jersey, maar reserveren is alleen mogelijk als je van tevoren reserveert. En voor een echt vogelperspectief is het nog steeds mogelijk om de 154 trappen van het standbeeld naar de kroon te beklimmen.
Bezoek aan Ellis Island
Terwijl u hier toch bent, mag u Ellis Island niet missen, een plek die echt deel uitmaakt van de geschiedenis van New York City – en de Amerikaanse geschiedenis, wat dat betreft.
Met 3 miljoen bezoekers per jaar is Ellis Island een van de populairste bestemmingen van de National Park Service, mede dankzij het Immigration Museum. Zelfs als je jezelf niet als museumpersoon beschouwt, is dit een plek die ik iedereen zou aanraden, vooral als je nog nooit op Ellis Island bent geweest.
In het museum kunnen bezoekers door grootboeken bladeren die meer dan 100 jaar teruggaan, op zoek naar de handtekeningen van hun voorouders. Het museum heeft ook regelmatig wisselende tentoonstellingen, en bij elk ticket is een gratis audiotour inbegrepen.
Andere “Do’s” voor uw bezoek
Het bijhouden van miljoenen bezoekers per jaar is geen gemakkelijke taak. Daarom moeten bezoekers door de beveiliging gaan en rekening houden met bepaalde regels en voorschriften wanneer ze een bezoek brengen. Volg deze stappen om alles stressvrij en gemakkelijk te maken. Zowel Ellis Island als het Vrijheidsbeeld zijn drukke toeristische attracties, maar met een beetje planning vooraf bent u klaar voor een prachtig bezoek.
Kom vroeg om uw tickets te kopen of op te halen of meld u aan bij uw tourbedrijf.
Budget altijd, altijd, altijd ruim de tijd om te reizen in NYC, waar en wanneer u ook vertrekt. Het verkeer in Manhattan is notoir onvoorspelbaar, vooral rond bruggen en tunnels als u buiten het eiland verblijft. In het weekend en tijdens de spits kan de metrodienst ook wisselvallig zijn.
Daar komt nog bij dat er meestal lange rijen staan om aan boord te gaan van de veerboot bij Castle Clinton, die soms al om 7:45 uur ’s ochtends rond Battery Park staan. Dus om de stress te verminderen en het gedoe over te slaan, plan wat extra tijd voor uw reis. Geloof me maar.
Kleed u passend.
Wanneer u inpakt of op weg gaat voor de dag van uw bezoek, controleer dan de weersvoorspelling en wees voorbereid op allerlei soorten weer. In de zomer kan het heerlijk zijn in NYC, maar regenbuien kunnen in een oogwenk overwaaien. In de winter kunnen de temperaturen rond het vriespunt schommelen, en sneeuw en wind zijn gebruikelijk.
Bedenk ook dat u langere tijd op uw voeten zult staan en zowel binnen als buiten heen en weer zult gaan, dus comfortabele schoenen met een gesloten teen zijn een must. Stel je voor dat je zes uur lang in natte sandalen staat.
Zorg voor zonnebrandcrème in de zomer.
De zomertemperaturen in NYC kunnen oplopen tot midden en hoger dan 90 graden, en je zult soms in direct zonlicht staan. Zonnebrandcrème met een geschikte SPF-waarde is essentieel. Zorg er wel voor dat je een knijpfles meeneemt in plaats van een spuitbus, want die worden bij de beveiliging in beslag genomen.
Blijf alert.
Er zijn verschillende tourbedrijven, waaronder het onze, die gasten ophalen bij Castle Clinton. Kijk uit naar de oranje vlaggen en peddels van ons bedrijf. Als u eenmaal bent ingecheckt, zorg er dan voor dat u bij uw gids blijft. Gidsen trainen om u de best mogelijke ervaring te geven, en u wilt geen cruciale informatie missen.
Boek uw tickets voor de kroon van Lady Liberty ruim van tevoren.
Voor degenen die Manhattan willen bekijken vanaf de binnenkant van de iconische kroon, kan ik u vertellen dat het een fantastische manier is om het standbeeld te ervaren en de haven van New York te zien. Maar wees gewaarschuwd: De wachtlijst is lang – 6-9 maanden lang.
Als dat geen optie voor je is, overweeg dan tickets te reserveren zonder extra kosten voor toegang tot het voetstuk. Ook vanaf daar heeft u een prachtig uitzicht over de stad.
Liberty en Ellis Islands: Wat je niet moet doen
Voer de dieren niet.
Duiven en eekhoorns zijn er genoeg in Castle Clinton. Ja, ze zijn schattig, maar voor hun gezondheid en veiligheid (en die van u ook), voer ze alstublieft niet. Hetzelfde geldt voor de ganzen op Liberty Island.
Neem geen wapens mee.
De lijst van de National Park Service vermeldt voorwerpen als vuurwapens, pepperspray en “voorwerpen voor tweeërlei gebruik die gevaarlijk zouden kunnen zijn.” Dit omvat in principe alles wat scherp is. Scharen, breinaalden en de ninja-sterren van je oom kun je beter thuislaten.
Als je niet zeker weet of je een voorwerp wel of niet mee moet nemen, is het beter het niet te doen. Opgehouden worden door de beveiliging is niet leuk, en kan invloed hebben op de kwaliteit en de hoeveelheid tijd die je op Liberty of Ellis Island doorbrengt.
trap niet in oplichterij.
Hoewel we graag anders denken, zijn er nog steeds mensen in NYC (en elke stad) die niet met de beste bedoelingen handelen. Er is maar één officiële manier om bij het Statue en Ellis Island te komen: de Statue Cruises veerboot die vertrekt vanaf Battery Park. Bijna een dozijn andere bedrijven bieden cruises rond de haven van New York aan, maar die zetten u niet af bij het Statue of Ellis Island.
Mijd ook straatverkopers, want die verkopen geen echte tickets.
Neem geen te grote pakketten of tassen mee.
De lijst van de National Park Service vermeldt specifiek “grote pakketten, koffers, handbagage, en andere grote pakketten.” Deze zijn niet toegestaan op de veerboot of op Liberty- en Ellis-eilanden. Je kunt een kluisje huren voor $2 na de eerste veiligheidscontrole op Liberty Island, maar die zijn niet groot.
Als u bagage, een grote tas of pakjes moet meenemen omdat u na uw bezoek rechtstreeks naar het vliegveld gaat, kunt u overwegen uw spullen tegen betaling in een opslagruimte buiten het hotel te plaatsen.
Weten voordat u gaat
U heeft de basisinformatie voor een geweldige reis, maar hier zijn nog een paar dingen die u moet weten.
Hoe lang duurt het?
Veel factoren kunnen van invloed zijn op de tijd die je op de eilanden doorbrengt, zoals de beveiliging en de veerbootlijnen. Zonder goede planning eindigen veel mensen hun bezoek veel later dan verwacht, dus zorg ervoor dat u genoeg tijd overhoudt om alles te zien zonder dat u zich opgejaagd voelt.
Ten minste twee uur voor het Vrijheidsbeeld en een extra uur als u ook Ellis Island wilt bezoeken.
ligt Ellis Island op hetzelfde eiland als het Vrijheidsbeeld?
Dit is een veelgestelde vraag, en het korte antwoord is “nee.”
Het Vrijheidsbeeld staat op het toepasselijk genaamde Liberty Island, dat pal naast Ellis Island ligt. Liberty Island is niet alleen een ander eiland, het ligt ook in een andere staat – het ligt technisch gezien in de wateren van New Jersey.
De ervaring van je leven
Een bezoek aan het Vrijheidsbeeld en Ellis Island is voor veel mensen een ervaring die je maar één keer in je leven meemaakt. Het zijn krachtige symbolen, niet alleen voor New York City, maar voor de hele Verenigde Staten. Deskundigen schatten dat bijna de helft van alle Amerikanen hun roots via Ellis Island kunnen traceren. En het Vrijheidsbeeld staat als een blijvend symbool van vrijheid en hoop voor iedereen die zich aan haar vergaapt heeft sinds haar debuut in 1886.
Ze zijn zonder twijfel twee van de belangrijkste bezienswaardigheden in de stad, die ertoe bijdragen dat New York een van de beste plaatsen ter wereld is om te zien en te verkennen.