Vind bronnen: “Stearns Wharf” – nieuws – kranten – boeken – scholar – JSTOR (december 2011) (Leer hoe en wanneer u dit sjabloonbericht verwijdert)
Coordinaten: 34°24′38.41″N 119°41′14.50″W / 34.4106694°N 119.6873611°W
Stearns Wharf is een pier op het kruispunt van het einde van State Street en Cabrillo, in de haven van Santa Barbara, Californië, Verenigde Staten. Toen hij in 1872 werd voltooid, werd het de langste diepwaterpier tussen Los Angeles en San Francisco. De werf, genoemd naar de bouwer ervan, de plaatselijke houthakker John P. Stearns, voorzag meer dan een kwart eeuw in de behoeften van de passagiers- en vrachtvaart aan de zuidkust van Californië. Voordat de werf er was, moesten passagiers en vracht door de branding en het kelp naar de wal worden geroeid. Ondanks het grote gemak dat de werf bood, bleef Santa Barbara een mooi-weer-haven met een dringende behoefte aan een golfbreker. In december 1878 werd meer dan 1.000 voet van de kade door stormen vernield en weggespoeld. Ondanks deze verliezen zou het nog 52 jaar duren voordat Santa Barbara de benodigde golfbreker kreeg.
Toen de spoorlijn in 1877 Santa Barbara bereikte, bouwde Stearns nog een zijspoor naar de werf, als noodzakelijke transportverbinding naar zijn houthandel en het nabijgelegen Southern Pacific Depot. Het spoor werd in het begin van de 20e eeuw door zware stormen beschadigd en werd uiteindelijk in 1923 verlaten.
In 1941 werd op de kade het Harbor Restaurant gebouwd, waarmee een einde kwam aan het scheepvaart- en transporttijdperk van de 19e eeuw. Het restaurant bleek de economische ruggengraat van de werf te zijn.
Sinds het begin heeft Stearns Wharf verschillende natuurrampen en economische rampen gekend, van de grote aardbeving in 1925 tot een brand in 1973 die de sluiting veroorzaakte. De werf bleef zes jaar gesloten tot de restauratie in 1981 werd voltooid. Een andere brand in de winter van 1998 verwoestte de laatste anderhalve meter van de kade, waaronder het Moby Dick Restaurant. Hoewel de rest van de werf in deze periode open bleef, duurde de wederopbouw meer dan twee jaar. Stearns Wharf is vandaag de dag Santa Barbara’s meest bezochte bezienswaardigheid.
Tegenwoordig zijn 17 bedrijven op de Wharf open voor het publiek waaronder: restaurants, musea, souvenirwinkels een ijssalon en een snoepwinkel.