Het verkrijgen van een handelsmerk op een logo lijkt moeilijk, maar Nice Branding Agency heeft veel ervaring met dit onderwerp. Laat ons dit bericht voorafgaan door te stellen dat niets in de tekst hieronder als juridisch advies kan worden beschouwd. Het is gewoon onze kijk op merkenrecht, gebaseerd op wat we in de loop van ons werk waar hebben gevonden.
Als branding agentschap gebruiken we creatieve methoden om namen en merknamen te ontwikkelen voor bedrijven en organisaties van elke omvang. Voor sommige van onze grotere klanten is het creëren van een naam en logo die als handelsmerk kunnen worden beschermd, van groot belang.
Wanneer het noodzakelijk is dat een door ons gecreëerde naam of logo wordt geregistreerd, werken wij samen met onze partners die merkenrechtadvocaten zijn om het eerste onderzoek naar de bruikbaarheid van een merknaam of logo uit te voeren. Wij adviseren onze klanten echter om direct met een advocaat (de onze of de hunne) te werken om de klus te klaren.
Logo Trademark vs. Copyright
Je hebt je misschien afgevraagd wat de juiste term is als je debatteert over de vraag of je je logo moet beschermen.
Beide termen verwijzen naar de bescherming van intellectueel eigendom. Auteursrecht heeft betrekking op literaire werken of artistieke werken. Het handelsmerk is voor zaken die helpen het merk van een bedrijf uit te beelden. Hieronder vallen de naam en het logo van de organisatie.
Het United States Patent and Trademark Office geeft aan dat een handelsmerk “woorden, namen, symbolen, geluiden of kleuren beschermt die goederen en diensten onderscheiden van die welke door anderen worden gefabriceerd of verkocht en om de bron van de goederen aan te geven”. Dit betekent dat een bedrijf een handelsmerk kan registreren voor zijn bedrijfsnaam, slogans, logo’s en andere zaken die in wezen het merk van het product of bedrijf zijn.
Dus waarschijnlijk zou u nu al met de term handelsmerk moeten gooien.
Maar wacht eens even. Er zijn logo’s die een artistiek element bevatten dat bescherming zou vereisen onder zowel de handelsmerk- als de auteursrechtbepalingen. Wij vinden dat deze zaken soms verwarrend kunnen zijn, dus u kunt het beste uw juridische team (of het onze!) raadplegen als u zich afvraagt welke kant u op moet.
Moet ik mijn logo een handelsmerk geven?
Volgens het gewoonterecht is een logo een handelsmerk zodra het in de handel wordt gebruikt. Maar, volgens LegalZoom, beschermt dit u alleen in uw directe omgeving.
Staatsregistratie biedt extra bescherming en is relatief eenvoudig en niet duur. De federale registratie van een handelsmerk met logo is een iets ingewikkelder proces. Als u in uw staat een bedrijf hebt opgericht, hebt u zich al bij de staat laten registreren.
Als u echter ooit een andere organisatie wilt aanklagen voor het gebruik van uw gelijkenis, moet uw handelsmerk worden geregistreerd bij het U.S. Patent and Trademark Office.
Een ander stukje van deze puzzel heeft betrekking op de naamgeving van uw bedrijf. Een veel voorkomende vraag is of u een bedrijfsnaam mag gebruiken die misschien al door een andere organisatie wordt gebruikt. Het antwoord hierop is ja. En nee.
Als de andere organisatie zich in uw directe omgeving bevindt, dezelfde klantenkring bedient en in dezelfde bedrijfstak werkzaam is, dan is het gebruik van een naam die precies hetzelfde of vergelijkbaar is een grote nee-nee.
Nu, stel dat u in de V.S. in de widget business zit, en een ander bedrijf in Zwitserland in de doodad business. In dit geval is een naam die erop lijkt niet het ergste wat er is. Het moeilijke deel hier zal zijn het veiligstellen van een domein dat overeenkomt met uw naam en merk richting die beschikbaar is voor gebruik.
Nogmaals, dit hier is geen juridisch advies.
Voordelen van een handelsmerk voor een logo
De waarde van een organisatie wordt niet alleen bepaald door de hoeveelheid geld die het bedrijf binnenbrengt. Er is een extra waarde verbonden aan een bedrijf, gebaseerd op de reputatie en goodwill die het bedrijf in de loop der jaren heeft opgebouwd door merkbekendheid.
Door uw intellectuele eigendom te beschermen, beschermt u zich tegen iedereen die gebruik maakt van de goodwill die u hebt vergaard door mee te liften op het merk dat u hebt gecreëerd.
Daarnaast beschermt u uw bedrijf tegen associatie met een andere onderneming die onsmakelijk kan zijn. Als iemand de uitstraling, het merk of een ander element van uw merk gebruikt om een actie te promoten die het merk ontmantelt, kan dat gevolgen hebben.
Als de consument het contact met uw merk langzaam (of snel) verbreekt, begint uw merk uit elkaar te vallen.
Kosten van een handelsmerk
Volgens LegalZoom,
“U kunt een aanvraag voor een handelsmerkregistratie online indienen, met behulp van het Trademark Electronic Application System (TEAS) of via een online dienst. Het USPTO aanvaardt ook papieren aanvragen, maar geeft sterk de voorkeur aan elektronische aanvragen. De handelsmerkkosten voor elektronische aanvragen bedragen momenteel $225-$400 per klasse van goederen of diensten, afhankelijk van het type aanvraag dat u indient. De merkkosten voor registratie met een papieren aanvraag bedragen momenteel $600 per klasse van waren of diensten. Als u uw merk gebruikt in verband met meer dan één klasse van goederen en diensten – bijvoorbeeld zowel t-shirts als software – moet u de indieningstaks betalen voor elke klasse van goederen en diensten. De taks krijgt u niet terug als uw aanvraag voor merkregistratie uiteindelijk wordt afgewezen.”
Daar komt nog bij dat er advocaatkosten zijn verbonden aan het proces. Plus, elke 10 jaar moet je je registratie vernieuwen. Daar zijn dus kosten aan verbonden.
Over het geheel genomen is de beslissing om al dan niet een handelsmerk voor uw merkelementen aan te vragen een beslissing die uniek is voor uw bedrijf. Wanneer u een branding project start met Nice Branding Agency, is dit iets dat we kunnen bespreken aan het begin van het project. Als u besluit om uw logo te merken, brengen we u graag in contact met ons juridische team om de details uit te zoeken.