Heading

Er zijn 8222 eilanden binnen de waterige grenzen van Australië. Je zou je hele leven van het ene naar het andere eiland kunnen hoppen en ze nooit allemaal halen (tenzij je heel erg snel bent). Dus dachten we dat we je wat tijd konden besparen door de tien beste uit te kiezen.

De volgende keer dat je jezelf op een wit zandstrand waant met quokka’s in de buurt, zeeleeuwen in de verte en je bureau een paar honderd kilometer verderop, zijn dit de plekken om een boot/vliegtuig/ferry te pakken. Denk eraan: als je het vasteland verlaat, laat je ook al je zorgen daar achter.

Van ongerepte stranden en overvloedige wijngebieden tot alpiene schuilplaatsen en bruisende plattelandsstadjes, Australië heeft een schat aan plaatsen om te verkennen op elk moment van het jaar. We werken samen met Tourism Australia om je te helpen bij het plannen van je roadtrips, weekenduitstapjes en zomervakanties, zodat je, als je klaar bent om op pad te gaan, dit jaar hier vakantie kunt vieren.

Sommige van de hieronder vermelde plaatsen werken mogelijk anders vanwege COVID-19 beperkingen. Controleer de relevante websites voordat u plannen maakt.

NORTH STRADBROKE ISLAND, QLD

Het Stradbroke Island ligt 25 minuten met de veerboot voor de kust van Queensland en is een gemakkelijke dagtocht vanuit Brisbane. Het is het op één na grootste zandeiland ter wereld, na Fraser Island (waarover later meer). Voor zwemmen in zachte golven ga je naar het idyllische Cylinder Beach; voor wildere surfers is het 38 kilometer lange Main Beach je bestemming. Overnachten kan op een strandcamping, maar ook in een reeks cottages, hotels en B&Bs. Even ten noorden van Straddie ligt Moreton Island, een wonderland van lange stranden, heldere meren en een nationaal park. Overweeg te overnachten in Tangalooma, een milieuvriendelijk resort waar u wilde dolfijnen met de hand kunt voeren en rond een scheepswrak kunt zwemmen.

LORD HOWE ISLAND, NSW

Heer Howe, slechts 11 kilometer lang en twee kilometer breed, op twee uur vliegen ten oosten van Sydney, is binnen een paar dagen te verkennen. Wanneer je ook reist, je hoeft niet bang te zijn voor toeristische drukte: slechts 400 bezoekers zijn tegelijk toegestaan en de bevolking is slechts 382. Bereid u voor op mooie stranden, spectaculaire duiklocaties en ruig terrein helemaal voor uzelf. Tot de beste avonturen behoren de Mount Gower Trail, een steile, acht uur durende tocht die u 875 meter boven zeeniveau brengt, en Erscott’s Hole, een natuurwonder waar u kunt snorkelen tussen hertshoornkoraal, blauwbaarzen en tweekoppige lipvissen.

MAGNETIC ISLAND, QLD

Er zijn honderden eilanden in het Great Barrier Reef-gebied, die alles bieden van afgelegen campings tot luxe vijfsterrenresorts. Maar als het gaat om gemak, buitenavonturen en vooral koala’s spotten, kun je niet om Magnetic Island heen. Je vindt het op slechts 20 minuten van Townsville. Word actief met kajaktochten op zee en yogalessen, ga kunstzinnig aan de slag op strandmarkten en in galerieën of ontspan op prachtige stranden als Horseshoe Bay. Als u zich verder wilt wagen, spring dan aan boord van een snorkel-, duik- of sightseeingtour in het Great Barrier Reef.

KANGAROO ISLAND, SA

Met maar liefst 509 kilometer kustlijn kun je op Kangaroo Island wekenlang op ontdekkingstocht. Het eiland werd in de zomer zwaar getroffen door bosbranden, maar deze gids helpt je navigeren door de open stukken en de bedrijven die je moet steunen. Om er te komen, neem je een veerboottocht van 45 minuten vanaf Cape Jervis, op het Fleurieu Peninsula – zo’n 100 kilometer ten zuiden van Adelaide. Maak je dan klaar om je vakantie te delen met zeeleeuwen, pelsrobben, dwergpinguïns, mierenegels, koala’s en, je raadt het al, kangoeroes. Het eiland is een toevluchtsoord voor dieren die elders met moeite hebben kunnen overleven, met name Australische zeeleeuwen, op wie in de 19e en 20e eeuw tot op de rand van uitsterven werd gejaagd. Er zijn talrijke nationale parken en natuurreservaten, en de 4700 inwoners zijn dol op eten en wijn.

ROTTNEST ISLAND, WA

Dit eiland ligt op 90 minuten varen met de veerboot vanaf Barrack Street Jetty in Perth, of op 30 minuten van Fremantle. Net als Kangaroo Island heeft Rottnest een grote dosis broodnodige liefde gegeven aan onze wilde dieren, vooral aan quokka’s, waarvan er nu zo’n 12.000 zijn. Neem de tijd om ze te spotten (maar ga ze alsjeblieft niet aanraken, aaien of voeren), voordat je een bezoek brengt aan ongerepte stranden, zoals The Basin, waar je een onderwaterspeeltuin vindt, en Little Parakeet Bay, met op de achtergrond opvallende rotsformaties.

PHILLIP ISLAND, VIC

Phillip Island’s grootste trekpleister is de pinguïn parade. Elke avond, bij zonsondergang, keren de kleine pinguïns op het eiland terug naar hun huizen op het land, nadat ze de dag hebben doorgebracht met vissen. Behalve wilde dieren spotten, kun je ook wijn en ambachtelijk bier proeven, je laten verwennen door een massage of spabehandeling of te voet een pad bedwingen, zoals de Cape Woolamai Walk, die langs Phillips meest zuidelijke punt over de dramatische kliftoppen voert. Hier vind je suggesties over waar je kunt eten, drinken en overnachten. In tegenstelling tot alle andere eilanden op deze lijst, kun je dit eiland over de weg bereiken: het ligt op ongeveer 90 minuten rijden ten zuiden van Melbourne.

BRUNY ISLAND, TAS

Bruny voelt volkomen afgelegen, maar ligt op slechts 20 minuten varen van de kust en, met de rijtijd erbij, op 50 minuten van Hobart. Het mooie van deze nabijheid tot de stad is dat je er, ondanks alle wildernis, uitstekend kunt eten: voor fish and chips ga je naar Jetty Cafe; voor pubgrub ga je naar Hotel Bruny; voor kaas ga je naar Bruny Island Cheese Company; en voor een glaasje whisky is er Bruny Island House of Whisky. Natuurliefhebbers vinden witte wallaby’s in Inala Nature Reserve, winderige landtongen bij Cape Bruny Lighthouse en adembenemende uitzichten over het water in Cloudy Bay.

K’GARI (FRASER ISLAND), QLD

K’gari (Fraser Island), dat op de Werelderfgoedlijst staat, is het grootste zandeiland ter wereld. Er is 184.000 hectare van het spul, dat bestaat uit 72 kleuren en meestal in de vorm van prachtige duinen, waarvan een groot deel is bedekt met regenwoud. Als u tijd over hebt, kunt u de Great Walk doen, een achtdaagse tocht waarbij u veel van de 100 zoetwatermeren van Fraser aandoet. Zo niet, spring dan aan boord van een 4WD en cruise langs 75 Mile Beach, neem onderweg een duik in Champagne Pools en breng een bezoek aan het ontzagwekkende Boorangoora (Lake McKenzie), een hooggelegen meer dat bestaat uit regenwater en zacht kiezelzand.

KING ISLAND, TASMANIA

Je hebt misschien geen idee waar dit eiland ligt, maar je hebt ongetwijfeld de kaas ervan in je plaatselijke supermarkt zien liggen. De decadente drievoudige roombrie van King Island Dairy is een onmisbaar product voor fijnproevers in Australië. Maar het is lang niet de enige lekkernij die je zult proeven op deze weelderige plek, die in de Bass Strait ligt, halverwege tussen Victoria en Tassie. Reken ook op superverse zeevruchten, smaakvol rundvlees en een overvloed aan producten van plaatselijke telers. Als u klaar bent met smullen, kunt u een wandeling maken langs het witte zand van Disappointment Bay, een 7000 jaar oud verkalkt bos bezoeken en paardrijden langs de zee.

ABROLHOS ISLANDS, WA

De Houtman Abrolhos is niet zomaar een eiland, het is een archipel. Er zijn 122 eilanden die het wonder vormen, min of meer geclusterd in drie groepen, over een lengte van 100 kilometer. Ze liggen ongeveer 60 kilometer voor de Coral Coast, ten westen van Geraldton, op vier uur rijden ten noorden van Perth. Duik of snorkel tussen het kleurrijke koraal, spot Australische zeeleeuwen en kijk uit naar meer dan 90 soorten zeevogels, waaronder de majestueuze zeearenden met witte vleugels. Voor een adembenemend uitzicht spring je aan boord van een panoramische vlucht.

Of je nu van plan bent om een paar nachten of een paar weken te reizen, met Holiday Here This Year steun je Australische bedrijven terwijl je het beste van de diverse landschappen en attracties van ons land verkent.

Topafbeelding: Lord Howe Island, tom-archer.com via Destination NSW