Op deze dag in 1940 begint Hitler zijn offensief in het westen met het radio codewoord “Danzig”, en stuurt zijn troepen naar Nederland en België. Op dezelfde dag, na de steun van de Labour Party te hebben verloren, treedt de Britse premier Neville Chamberlain af; Winston Churchill neemt zijn ambt over en wordt ook minister van Defensie.
Terwijl de Britse en Franse geallieerden probeerden de 136 Duitse divisies die Nederland en België binnendrongen op de grond te bestrijden, bombardeerden 2500 Duitse vliegtuigen vliegvelden in België, Nederland, Frankrijk en Luxemburg, en 16.000 Duitse luchtlandingstroepen kwamen per parachute aan in Rotterdam, Leiden en Den Haag. Nog eens honderd Duitse troepen, gebruik makend van zweefvliegtuigen, landden en namen de Belgische bruggen over het Albertkanaal in beslag. Het Nederlandse leger werd in vijf dagen verslagen. Een dag na de invasie van België gaf het garnizoen in Fort Eben-Emael zich over, onderbemand en onderbewapend door de Duitsers.
De Nederlandse en Belgische regeringen deden onmiddellijk een beroep op Groot-Brittannië voor hulp. Neville Chamberlain pleitte in het parlement dat een coalitieregering, van liberalen en labour, nodig zou zijn om steun voor een oorlogsinspanning te genereren, vooral gezien de lethargie waarmee Groot-Brittannië, nog herstellende van de Eerste Wereldoorlog, besmet was. Labour toonde geen steun voor Chamberlain en gaf de voorkeur aan Churchill, die volgens hen beter in staat was een oorlog te voeren. Zoals een lid van het Parlement het uitdrukte: “Winston, onze hoop, kan de beschaving nog redden. Groot Brittannië was eindelijk de Nazi dreiging serieus gaan nemen.
Ook op deze dag, in 1941, parachuteerde Rudolf Hess in Schotland in een poging een wapenstilstand tussen Engeland en Duitsland te onderhandelen
Op 10 mei, de dag waarop Hitler Rusland wilde binnenvallen en Duitse bommen op Londen vielen in een voorjaars-“blitz”, parachuteerde Hess in Schotland in de hoop vrede te sluiten met Engeland, in de persoon van de Hertog van Hamilton, die Hess naar eigen zeggen had ontmoet op de Olympische Spelen van 1936 in Berlijn. Een dergelijke vrede zou hebben voorkomen dat Duitsland aan twee fronten moest vechten en zou Hess’s eigen prestige binnen het nazi-regime enorm hebben verhoogd.
Hij vond inderdaad vrede in de Tower of London, waar de Britten hem gevangen zetten, de laatste man ooit die daar achter slot en grendel werd vastgehouden.