Written door: Kathleen Colduvell RN, BSN, BA, CBC
In termen van educatieve opties met betrekking tot het verpleegkundige beroep, zijn er een overvloed aan programma’s beschikbaar voor studenten. Het is belangrijk om alle beschikbare alternatieven te begrijpen en te bepalen welk programma of geavanceerde graad bij uw carrièredoelen en levensstijl past. Volgens de Henry J. Kaiser Family Foundation zijn er momenteel 3,1 miljoen actieve gediplomeerde verpleegkundigen en ongeveer 800.000 licensed practical nurses in de Verenigde Staten.
LPN of LVN Degree
De snelste manier om de verpleegkundige beroepsbevolking te betreden, is om een licensed practical nurse (LPN) of licensed vocational nurse (LVN) te worden. Deze programma’s duren meestal een jaar te voltooien en kan worden gedaan door de lokale gemeenschap hogescholen, beroepsopleiding / technische scholen, of het ziekenhuis op basis van programma’s. Deze optie is handig voor degenen die werken of hebben gezinnen. Bovendien kunnen sommige cursussen online of in de zomer worden gevolgd, wat studenten meer flexibiliteit geeft. Deze programma’s zijn sneller dan andere verpleegkunde programma’s en alleen leren basis verpleegkundige vaardigheden vs diepgaande wetenschap en verpleging klassen.
Hoewel dit kan de snelste weg naar het beroep van verpleegkundige in te voeren, wordt het gebruik van LPNs wordt afgebouwd. In veel instellingen worden LPN’s vervangen door Registered Nurses (RN) die in het bezit zijn van een Bachelors of Science in Nursing (BSN) graad of die een Associates Degree in nursing hebben. Bovendien hebben LPN’s een kleiner werkterrein dan RN’s. De reikwijdte van de praktijk wordt bepaald door elke staat, en LPN’s kunnen al dan niet in staat zijn om:
- Aannemen van mondelinge of telefonische orders van een arts
- Behandelen van narcotica
- Verzorging van centrale intraveneuze lijnen
- Behandelen van medicijnen die via intraveneuze push worden gegeven
Volgens het U.S. Bureau of Labor Statistics, kunnen LPN’s jaarsalarissen verdienen zo laag als $33.300 in West Virginia, en tot $53.010 in Connecticut. LPN’s verdienen gemiddeld ongeveer $20 per uur. Gelukkig, zoals LPN’s worden uitgefaseerd uit het ziekenhuis instellingen in sommige staten, zijn ze nog steeds in staat om werk te vinden in verpleeghuizen, revalidatiecentra, en thuiszorg.
Bachelor of Science in Nursing (BSN)
Het verkrijgen van een BSN vereist een verbintenis tot een vierjarig programma via een geaccrediteerde universiteit. Sommige studenten beginnen aan deze programma’s nadat ze de middelbare school hebben afgerond. Aannamecommissies voor verpleegkundigen geven vaak de voorkeur aan kandidaten met een BSN-diploma; verpleegkundigen met hun BSN hebben meestal betere kansen op werk en de mogelijkheid om hogere salarissen te verdienen.
BSN-programma’s zijn een combinatie van colleges en klinische rotaties die in een lokaal ziekenhuis of andere medische faciliteit worden gevolgd. Verpleegkundigen die van plan zijn om hun carrière te bevorderen en het verkrijgen van een hoger onderwijs graden zal een BSN nodig hebben om die geavanceerde programma’s in te voeren. Na het voltooien van een BSN programma, studenten in staat zijn om te zitten voor de National Council Licensure Examination (NCLEX) om een geregistreerde verpleegkundige te worden. Een student moet slagen voor dit examen voordat hij kan werken als een RN.
Registered Nurse (RN)
Een geregistreerde verpleegkundige is een verpleegkundige die is afgestudeerd aan een geaccrediteerde verpleegkundige opleiding met een BSN, associate degree in nursing (ADN), of diploma van een ziekenhuis gebaseerde programma in de verpleging. Om een RN licentie te verkrijgen, moet een individu slagen voor de NCLEX in de staat waar zij hun licentie willen verkrijgen. Studenten moeten ook hun staat van verblijf controleren, omdat sommige staten aanvullende criteria hebben voor het verkrijgen van een licentie. RN’s kunnen in meerdere staten tegelijk licenties hebben. Een verpleegkundige is slechts eenmaal verplicht om te slagen voor de NCLEX en kan vervolgens een aanvraag voor een licentie om te oefenen in andere staten na de eerste licentie.
Verpleegkundigen zijn verantwoordelijk voor het toedienen van medicatie, het monitoren van de omstandigheden van patiënten, het documenteren van verpleegkundige zorg, het informeren van medisch personeel over de voortgang van de patiënt, en het uitvoeren van medische procedures die binnen hun bereik van de praktijk vallen.
Volgens The U.S Bureau of Labor Statistics Occupational Outlook Handbook voor 2016-17, is het mediane verwachte jaarsalaris voor RN’s $ 66.640. Californië heeft het grootste aantal actieve geregistreerde verpleegkundigen met een gemiddeld jaarsalaris van $ 102.260. Californië, Alaska, Hawaï, Oregon en Massachusetts hebben de hoogste gemiddelde salarissen voor verpleegkundigen; ze variëren echter wel binnen elke staat. West Virginia, Alabama, Mississippi, South Dakota en Iowa hebben de laagste gemiddelde salarissen voor RN’s.
Nurse Practitioner (NP)
Nurse Practitioners (NP) zijn gevorderde praktijkverpleegkundigen (APRN’s) die lessen op masterniveau hebben gevolgd en zijn geslaagd voor het American Academy of Nurse Practitioners Exam. Nurse Practitioners kunnen zich specialiseren in de gezondheid van volwassenen, ouderen, kinderen, gezinnen of vrouwen; binnen elk van deze specialismen kan een Nurse Practitioner zich nog verder specialiseren. Bijvoorbeeld, een pediatrische nurse practitioner (PNP) kan zich specialiseren in cardiale zorg, intensieve zorg, oncologie, of een algemene arts worden, om er maar een paar te noemen. Deze subspecialisaties vereisen extra lessen en on-site training, en met meer specialisatie komen potentieel hogere salariskansen.
Om een nurse practitioner te worden, moet men eerst een huidige geregistreerde verpleegkundige zijn. RN’s die geïnteresseerd zijn in het bevorderen van hun carrière moeten zich aanmelden bij een graduate programma dat hun specifieke programma van interesse aanbiedt. Aanvragers moeten cv’s en aanbevelingsbrieven indienen, evenals de afschriften van hun bacheloropleiding. Sommige programma’s vereisen dat een aanvrager ook de GMAT (Graduate Management Admission Test) aflegt. NP-programma’s vereisen over het algemeen 2-3 jaar als voltijdstudent of 5 jaar als ze in deeltijd worden voltooid.
De American Academy of Nurse Practitioners (AANP) heeft een verklaring vrijgegeven, herzien in 2015, waarin de reikwijdte van de praktijk voor een NP wordt geschetst. “Nurse practitioners beoordelen, diagnosticeren, behandelen en beheren acute, episodische en chronische ziekten. NP’s zijn experts in gezondheidsbevordering en ziektepreventie. Ze bestellen, voeren uit, superviseren en interpreteren diagnostische en laboratoriumtesten, schrijven farmacologische middelen en niet-farmacologische therapieën voor, en onderwijzen en adviseren patiënten, naast andere diensten.” De AANP erkent dat deze praktijken zullen variëren tussen individuele staten en instellingen.
Vanaf mei 2015 meldde het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics dat het mediane salaris voor NP’s 98.190 dollar bedroeg. Californië registreerde het hoogste mediane salaris voor NP’s op 120.930 dollar. Momenteel hebben Californië, Hawaï, Alaska, Massachusetts en Oregon de hoogste mediane salarissen voor NP’s. Pennsylvania, Kansas, South Carolina, Missouri en Illinois hebben het laagste mediane salaris voor nurse practitioners.
Kathleen Colduvell, oorspronkelijk afgestudeerd in de journalistiek, heeft in de loop van haar acht jaar als NICU-verpleegkundige in tal van ziekenhuizen gewerkt. Momenteel werkt ze in een van de toonaangevende kinderziekenhuizen in het land op de NICU, PICU en CICU en werkt ze als een gecertificeerde borstvoedingsconsulent.