Caracara cheriway
Crested Caracara’s eten, in tegenstelling tot de meeste roofvogels, net zo goed aas als elk dier dat ze kunnen vangen. Ze zitten vaak op een afrasteringspaal, boom of elektriciteitspaal, scannend naar levende of dode prooi of naar gieren die afdalen naar een karkas. De vroege ochtend en late namiddag zijn de favoriete foerageermomenten en ze zoeken ook door laag te vliegen of over de grond te lopen. Wanneer een prooi vanuit de lucht wordt gezien, landen ze en lopen ze erheen. (Morrison 1996).
Taxonomie van de 10 of meer soorten caracara’s is een onderwerp van controverse geweest waarbij sommige auteurs de groep in de familie Falconidae plaatsten (Monroe en Sibley 1993), anderen plaatsten caracara’s met bosvalken en de lachvalk (Herpetotheres cochinnaus) in een aparte groep. De AOU Checklist (Am. Ornithol. Union 1998) plaatste de caracara’s in drie genera binnen de subfamilie Caracarinae, los van andere valken. Na de publicatie van de 7e editie van de checklist is de populatie van de Kuifcaracara’s ten zuiden van de Amazonerivier afgezonderd als de Zuidelijke Caracara, die de wetenschappelijke soortnaam plancus behoudt. De overige populaties hebben dus een nieuwe soortnaam gekregen (Morrison 199666, Lockwood en Freeman 2004, Corman 2005).
DISTRIBUTIE. Tijdens de veldwerkseizoenen 1987-1992 van het TBBA-project werden de meeste broedrecords gevonden in de regio South Texas Brush Country, Coastal Sand Plain, Coastal Prairies en de zuidelijke Post Oak Savannah en Blackland Prairies (zie de regiokaart in Lockwood en Freeman ). Verspreid werden verder noordwaarts in deze laatste regio en langs de zuidelijke en zuidoostelijke randen van het Edwards Plateau nog meer waarnemingen gedaan. Texas heeft de grootste broedpopulatie kuifcaracara’s van alle Verenigde Staten, zoals gemeten door de Breeding Bird Survey (BBS; Sauer et al. 2005). Kuifcaracara’s broeden in de Verenigde Staten ook in Florida en Arizona en door een groot deel van Midden- en Zuid-Amerika tot aan de Amazone en op sommige Caribische eilanden (Howell en Webb 1995, Morrison 1996, Am. Ornithol. Union 1998).
SEIZONALE OCCURRENTIE. Kuifcaracara’s verblijven in Texas en broeden van januari tot september, gebaseerd op ei-data van 30 januari tot 14 juni en jongen in het nest zo laat als september (Oberholser 1974). TBBA-onderzoekers meldden uitvliegdata van half maart tot begin mei.
BROED HABITAT. Kuifcaracara’s broeden in Texas van bijna zeeniveau tot 880 m (2900 ft; Oberholser 1974). Vrijwilligers van TBBA troffen karakara’s voornamelijk aan in grasrijke gebieden zoals: weilanden, landbouwgronden, kreupelhout, open velden en golfterreinen. Deze habitats bevatten vaak of grenzen aan vegetatie zoals: lage chaparral, mesquite, cactus, doornstruikgewas, eik, loofbos, iep, es, ceder, hackberry en grote rozenstruiken. In de Coastal Sand Plain van Zuid-Texas broeden caracara’s in savannes, waarbij ze hun nesten bouwen in bomen of struiken met een gemiddelde hoogte van 5,6 m en een diameter van 8,5 m; Actkinson et al. 2007). Paartjes bezetten en verdedigen hun territoria het hele jaar door en nestelen gewoonlijk in de hoogste vegetatie of boomachtige structuur die beschikbaar is. Werkers van TBBA vonden nesten meestal op hoogten van 0,7-3,6 m boven de grond, met één nest op 9,1 m in een ceder. Het paar kan een oud nest hergebruiken of opknappen of een nieuw nest bouwen in dezelfde vegetatie of structuur. Beide geslachten brengen materiaal mee en helpen bij de bouw van het goed geconstrueerde, gevlochten nest (41-65 cm doorsnee) met een ondiepe kop (7-18 cm diep, ). Het nest is gemaakt van stokken, verboden stengels, gras en bladeren en bekleed met twijgen en fijner materiaal waaronder gras, katoen en Spaans mos. Tijdens de nestperiode worden de zijkanten vaak samengedrukt zodat een plat platform overblijft (Oberholser 1974 , Morrison 1996).Het vrouwtje legt meestal 2 (tussen 1-4) kaneelkleurige eieren, gevlekt met verschillende tinten bruin. Het broeden, dat 30-33 (29-33, TBBA-gegevens) dagen duurt, wordt door de ouders gedeeld. De jonge vogels verlaten het nest 7-8 weken nadat ze uit het ei zijn gekropen en worden nog minstens 2 maanden door beide ouders gevoed. De uitgevlogen jongen kunnen tot 10 maanden na het verlaten van het nest in het territorium van hun ouders blijven. De meeste paren brengen slechts 1 broedsel per jaar groot. Sommige paren proberen een tweede legsel na een eerste succesvol legsel (10% in Florida). Slechts 30% van deze tweede legsels waren succesvol. Predatie van pas uitgekomen kuikens eind juli is gemeld in Texas (Dickinson 1990, 1995, 1996. Morrison 1996).
STATUS.Kuifcaracara’s worden in de regio South Texas Brush Country als ongewoon tot algemeen beschouwd (Lockwood en Freeman 2004). De broed- en zomersymbolen op de historische kaart in Oberholser (1974) suggereren dat broeden in het verleden in een groter gebied voorkwam (tot aan Brewster County in het westen) dan op onderstaande TBBA-kaart is aangegeven. De kaart die is afgeleid van BBS-gegevens (Sauer et al. 2005) is vergelijkbaar met de TBBA-kaart. De BBS-kaart geeft een relatieve abundantie aan van 3-10 caracara’s per 40 km (25 mi) route in de South Texas Brush Country. In deze regio werden op 3 routes met de hoogste meerjarige gemiddelde tellingen respectievelijk 9,8 (Guerro, Zapata County), 8,8 (Kingsville, Kleberg Count) en 4,9 (Randado, Jim Hogg County) caracara’s geteld (Price et al. 1995). De gegevens leveren een bemoedigende +5,4% jaarlijkse populatietoename op voor de periode 1980-2005.
Tekst door Robert C. Tweit (2007)
Geciteerde literatuur.
Actkinson, M. A., W.P. Kuvlesky Jr., C.W. Boal, L.A. Brennan and F. Hernandez. 2007. Nesting habitat relationships of sympatric Crested Caracaras, Red-tailed Hawks and White-tailed Hawks in south Texas. Wilson J. Ornithol. 119: 570-578.
American Ornithologists’ Union. 1998. Checklist van Noord-Amerikaanse vogels, 7e ed. Am, Ornithol. Union, Washington, DC.
Corman, T. E. 2005. Kuifcaracara (Caracara cheriway). In Arizona Breeding Bird Atlas. pp. 152-153 (T. E. Corman en C. Wise-Gervais, eds.), University of New Mexico Press, Albuquerque.
Dickinson, V. M. 1990. Broedbiologie en gedrag van de kuifcaracara in Texas. Master’s thesis. Texas A&M University, College Station.
Dickinson, V. M. 1995. Red imported fire ant predation on Crested Caracara nestlings in south Texas. Wilson Bull. 107″ 761-762.
Dickinson, V. M. 1996. Breeding biology of the Crested Caracara in south Texas. Wilson Bull. 108: 516-523.
Lockwood, M. W. and B. Freeman. 2004. Het TOS handboek van Texas vogels. Texas A&M University Press, College Station.
Monroe, B. L., Jr. and C. G. Sibley. 1993. A world checklist of birds. Yale University Press, New Haven, CT.
Morrison, J. L. 1996. Kuifcaracara (Caracara plancus). In The Birds of North America, No. 249 (A. Poole and F. Gill, eds.). The Birds of North America, Inc., Philadelphia, PA.
Oberholser, H. C. 1974. The bird life of Texas, University of Texas Press, Austin.
Price, J., S. Droege, and A. Price. 1995. De zomeratlas van Noord-Amerikaanse vogels. Academic Press, New York.
Sauer, J. R., J. E. Hines, and J. Fallon. 2005. The North American Breeding Bird Survey, resultaten en analyse 1966-2005. Versie 6.2 2006. USGS Patuxent Wildlife Research Center, Laurel MD <http://www.mbr-pwrc.usgs.gov/bbs>