Adam Lambert is van meedoen aan American Idol naar de wereld rondtoeren met de legendarische rockband Queen gegaan.
Hun succes leidde tot een documentaire op ABC genaamd The Show Must Go On: The Queen + Adam Lambert Story. En afgelopen herfst bracht de 38-jarige zijn zes tracks tellende EP album Velvet: Side A uit, waarvan de langere versie in maart uitkomt.
Het is gemakkelijk te zien dat Adam een grote ster is in de muziekindustrie. Maar nog niet zo lang geleden was hij gewoon een worstelende theaterjongen die probeerde op te vallen.
In de vroege jaren 2000 (voor American Idol), was Adam aan het stuiteren tussen verschillende optredens. Hij nam veel rollen aan vanaf zijn 19e, waaronder The Ten Commandments: The Musical, 110 in the Shade, en Wicked (hij was de understudy voor Fiyero). Hij was ook de frontman van de underground rockband The Citizen Vein.
Toch brak er niets echt door voor Adam. Maar in zijn achterhoofd vertelde hij Entertainment Week dat hij wilde proberen mee te doen aan American Idol. Hij had het magische moment gezien dat Kelly Clarkson tot kampioen van het eerste seizoen werd gekroond en dacht: “Wow, dat zou echt cool zijn.” Maar er waren een paar dingen die hem tegenhielden.
Adam maakte zich zorgen over het “passen in” op American Idol
“Ik dacht niet dat ik het juiste soort performer was om … Ik dacht niet dat ik zou werken in de show,” vertelde Adam aan de outlet. “Ik dacht: ‘Oh, ik ben niet het type waar ze naar zoeken.'”
Dat, en het feit dat de TV-producenten hem vertelden dat hij zijn baan als theaterartiest moest opgeven om in aanmerking te komen voor de show (je kon niet onder een soort “entertainment contract” staan terwijl je aan American Idol meedeed, zei Adam). Met andere woorden, als de inwoner van Indianapolis het niet zou halen, zou hij geen ziektekostenverzekering en geen vast inkomen meer hebben.
Ondanks het enorme risico wilde Adam, 26 op dat moment, dolgraag dat er iets zou gebeuren – en hij wist dat hij het gewoon moest proberen om het te zien.
” ‘Waarom probeer ik het niet gewoon? Waarom probeer ik het niet gewoon? Ook al dacht ik nog steeds: ‘Nah, dit is een kleine kans.'”
De twijfel zat echter in Adams hoofd. Toen hij in 2009 voor het eerst naar zijn auditie stapte, was de toekomstige ster nerveus, maar voelde meteen “een goede band” met Simon Cowell, Randy Jackson, Paula Abdul, en Kara DioGuardi.
Toch waren ze niet opgetogen over zijn optreden. Voor zijn eerste nummer koos Adam Michael Jackson’s “Rock With You.” Nadat hij zag dat de juryleden niet blij waren, smeekte hij hen en zei dat hij een ander nummer had voorbereid – Queen’s “Bohemian Rhapsody.” Zoals fans die American Idol kijken weten, is dat het nummer dat Fox uiteindelijk uitzond voor de kijkers.
Meteen waren Paula, Randy en Kara onder de indruk van Adam’s vertolking van de rock ballad. Simon zei dat hij zijn zang geweldig vond, maar dat hij zich zorgen maakte dat hij “te theatraal” was – dezelfde zorg die Adam had voordat hij de auditie binnenliep. Binnen enkele minuten kreeg hij echter alle ja-stemmen van het panel, en werd hij doorgestuurd naar de volgende ronde in Hollywood.
Omstreeks dezelfde tijd kreeg Brian May voor het eerst lucht van Adams talent.
Binnen enkele dagen nadat Adams auditie was uitgezonden, zag Brian May, de leadgitarist van Queen, het optreden van de Idol-kandidaat op sociale media. Zoals hij schreef in zijn boek Queen in 3-D, begon Brian eindeloze berichten te krijgen over “die ongelooflijke kerel in American Idol die een van je liedjes heeft gezongen”. Nadat hij naar YouTube was gegaan om te zien waar iedereen het over had, was hij meteen geïntrigeerd.
“Het was duidelijk dat hij iets totaal ongewoons was,” schreef de muzikant. “En in mijn inbox kwam een stortvloed van mensen die zeiden: ‘Je moet met deze man afspreken; hij is de natuurlijke opvolger van Freddie; hij is de man met wie je zou moeten toeren.
Toen Adam verder en verder kwam in de competitie, vroeg American Idol aan Brian en zijn mede Queen bandmaat Roger Taylor of ze het zagen zitten om met de twee overgebleven deelnemers – Kris Allen en Adam – op te treden in de finale. Hoewel de rockers het geweldig vonden om met beide Idol-deelnemers te spelen, merkte Brian op dat ze een diepere connectie voelden met Adam.
“Het was echt verblindend duidelijk dat er al een chemie was tussen ons en Adam. Het ging heel natuurlijk en we moesten er allemaal om lachen,” zei Brian.
Nadat de show in 2009 was afgelopen (Adam werd tweede na Kris), kruisten de twee paden opnieuw tijdens de MTV Europe Awards show in Belfast, Ierland. Vanaf dat moment werd Adam echt een deel van de Queen-familie en begon hij verschillende optredens met hen te doen. En toen de sterren eindelijk op één lijn stonden voor hun beider agenda’s, begonnen Queen en Adam in 2014 officieel samen te toeren – en sindsdien zijn ze altijd op pad geweest.
Heden ten dage is het gek om te bedenken wat er zou zijn gebeurd als Adam geen auditie had gedaan voor American Idol. Maar het is nog gekker om te bedenken wat er niet zou zijn gebeurd als hij er niet “Bohemian Rhapsody” voor had gezongen.
Tik hier om te stemmen
