Alle sympathie die ik had voor Steve Williams nadat Tiger Woods hem ontsloeg – en dat was om te beginnen al niet veel – verdween deze week toen Williams de overwinning van Adam Scott op Firestone “de beste caddylidweek van mijn leven” noemde.”
In de eerste plaats is dat een vrij belachelijke uitspraak. Als het een major was geweest, had ik kunnen begrijpen waar Williams vandaan kwam – het was vlak na zijn ontslag en Tiger was er om Scott te zien winnen.
Maar als je een trio Grand Slams op je bord hebt gehad, waaronder de epische U.S. Open overwinningen in 2000 en 2008 of de grote Masters triomf in 2005, is Williams’ uitspraak de definitie van hyperbool.
En dat is de reden waarom Tiger de juiste zet deed door Williams in de eerste plaats te ontslaan. Niet om hun werk te kleineren, want het is belangrijk en waardevol voor een professional, maar caddies moeten worden gezien en niet gehoord. En Williams begon net zo’n bekend figuur te worden als 90 procent van de jongens die een PGA Tour kaart dragen.
Of het nu schreeuwen tegen cameramannen was, of schelden in een krantenartikel over Phil Mickelson, of het schrijven van boeken en het geven van interviews, Williams toonde een voorliefde voor het grijpen van de schijnwerpers en het maken van krantenkoppen. Deze hele Adam Scott/Tiger Woods/Steve Williams driehoeksverhouding is slechts de laatste episode.
Dat is niet wat Tiger Woods nodig heeft in een caddy. Tiger heeft een man nodig die zijn tas draagt, hem clubt en van wie hij ideeën krijgt. Het is misschien hard, maar caddie’s en de mannen voor wie ze rijden zijn niet gelijk, althans niet op de baan.
Ik suggereer niet dat Tiger altijd ja-knikkers om zich heen nodig heeft, daar heeft hij er vast genoeg van. Maar Williams ego en persoonlijkheid zijn de laatste tien jaar zo gegroeid dat hij in geen enkele kwestie ondergeschikt aan Tiger zal blijven. En toen Tiger de hele zaak al aan het veranderen was met Sean Foley, maakte Williams het alleen maar erger.