#5Hookipa
Maui
Op kilometer 9 van Maui’s befaamde Hana Highway aan de zuidkust ligt misschien wel het beste strand van het eiland om te surfen. Vlak voor de kust bieden vier verschillende en regelmatige surfbreaks – Pavilions, Middles, Green Trees (of Girlie Bowl) en H’Poko (of Point) – verschillende ervaringen voor surfers, afhankelijk van het weer en de oceaanomstandigheden. Het strand is ook zeer populair bij windsurfers en jaarlijks vindt er een van de meest prestigieuze wedstrijden van deze sport plaats, de Aloha Classic.
#4Makaha Beach Park
Oahu
Net als bij veel andere geweldige surfplekken op de eilanden veranderen de golven bij dit witte zandstrandpark aan de benedenwindse kust van Oahu per seizoen. De naam Makaha, die wordt gedeeld door de uitgestrekte vallei achter het strandpark, betekent “woest of wild” in het Hawaïaans. Het is een woord dat ook de scheurende stromingen en kustbreuken zou kunnen beschrijven die standaard kenmerken van dit strandpark zijn in de wintermaanden. Vanwege het ondiepe rif aan de rand van de branding, is deze plek bij hoge golven alleen voor ervaren surfers. In de zomer, wanneer de golven zachter zijn, komen bodyboarders en beginnende surfers genieten van een iets minder woest Makaha.
#3Sunset Beach
Oahu
De uitdagende breaks bij Sunset Beach hebben een lange geschiedenis van legendarische wave-riders. Het strand is de thuisbasis van de Van’s World Cup of Surfing, een van de drie juwelen in de competitieve en prestigieuze Van’s Triple Crown of Surfing-serie. En tussen 1965 en 1985 werd op Sunset ook een van de eerste surfwedstrijden gehouden die op televisie werden uitgezonden – het Duke Kahanamoku Invitational Surfing Championship. Genoemd naar de “vader van het moderne surfen”, telde de invitational lokale legende Eddie Aikau en zijn broer Clyde Aikau onder de winnaars.
#2Waimea BayOahu
De reusachtige wintergolven die breken aan de noordkant van de halvemaanvormige baai van Waimea Bay hebben een belangrijke rol gespeeld bij het ontstaan van de sport van het surfen op grote golven. In feite wordt er gezegd dat grote golven Waimea Bay’s ging onbereden tot 1957, omdat ze leek te groot om aan te pakken. Misschien om deze reden, ’s werelds meest prestigieuze big wave surfing wedstrijd, de Quicksilver in Memory of Eddie Aikau, wordt gehouden in Waimea Bay. De wedstrijd wordt alleen gehouden wanneer de omstandigheden juist zijn – golfhoogtes van ten minste 20 voet tijdens de periode dat de wedstrijd gehouden wordt – en is slechts acht keer gehouden in zijn 30-jarige geschiedenis (de laatste keer, hierboven afgebeeld, was in 2009). Er bestaat nog steeds een kans dat de “Eddie” van 2014-2015 in de komende weken aan de start zal verschijnen. De aanhoudingsperiode begon op 1 december en loopt tot 28 februari.
#1Ehukai Beach/Banzai Pipeline
Oahu
Oahu op de “zeven-mijls-mirakel” van North Shore stranden, Ehukai Beach ligt een mijl ten zuiden van Sunset Beach en iets minder dan twee mijl ten noorden van Waimea Bay. Deze plek, ook wel bekend als Banzai Beach, versloeg zijn concurrentie met een kleine marge in onze Facebook lezer ohana poll. Het is de thuisbasis van de legendarische Banzai Pipeline, wereldwijd bekend om zijn lange, holle en surfbare buizen van breekbaar water. Het ondiepe rif en de opladende branding hier maakt Pipeline ook een van de gevaarlijkste golven om in de wereld te surfen. Toch nemen velen de uitdaging aan en een aantal surf- en body surfwedstrijden noemen Ehukai Beach thuis, waaronder de Billabong Pipe Masters, het slotevenement in de Van’s Triple Crown of Surfing.