Aangezien de Maand van het Huiselijk Geweld ten einde loopt, wil ik een moment nemen om te wijzen op het belang van transitional Housing en omringende diensten voor slachtoffers van huiselijk geweld. Gemiddeld worden in de Verenigde Staten bijna 20 mensen per minuut lichamelijk mishandeld door een intieme partner. In een jaar komt dit neer op meer dan 10 miljoen slachtoffers.
Huiselijk geweld is een van de belangrijkste oorzaken van dakloosheid voor vrouwen en hun kinderen in de Verenigde Staten. Volgens het National Network to End Domestic Violence is tussen de 22 en 57 procent van de vrouwen en kinderen dakloos als gevolg van huiselijk geweld, waarbij 38 procent van alle slachtoffers op enig moment in hun leven dakloos is geworden als gevolg van huiselijk geweld. Slachtoffers die hun gewelddadige partner meerdere keren verlaten als gevolg van huiselijk geweld, worden vaak meerdere keren dakloos.
Wanneer een slachtoffer van huiselijk geweld ervoor kiest om zijn mishandelende partner te verlaten, is veilige en betaalbare huisvesting een van de belangrijkste belemmeringen waarmee zij voor zichzelf en hun kinderen zullen worden geconfronteerd. In een eendaags onderzoek dat in 2016 werd uitgevoerd, vonden meer dan 41.000 volwassenen en kinderen die huiselijk geweld ontvluchtten onderdak in noodopvangcentra of programma’s voor tijdelijke huisvesting. Van de 11.991 onvervulde aanvragen die dag voor huiselijk geweld diensten, 66 procent was voor huisvesting en onderdak. In een ander landelijk onderzoek kreeg meer dan de helft (51,5 procent) van de slachtoffers die aangaven behoefte te hebben aan huisvestingsdiensten, deze niet.
Hoewel noodopvanghuizen een bron van onmiddellijke veiligheid op korte termijn kunnen zijn, bieden tijdelijke huisvestingsprogramma’s slachtoffers een huisvestingsmogelijkheid en ondersteunende diensten – waaronder counseling, kinderopvang, vervoer, levensvaardigheden, onderwijs en/of jobtraining – voor maximaal 24 maanden. Het is een veilige, betaalbare optie die overlevenden in staat stelt om te beginnen met de wederopbouw van hun leven na het ontvluchten van misbruik. Overgangshuisvesting programma’s geven overlevenden de tijd en diensten die ze nodig hebben om doelen te bereiken voor de lange termijn veiligheid en stabiliteit. Zonder deze programma’s hebben overlevenden misschien geen andere optie dan terug te keren naar het huis van hun misbruiker of dakloos te worden.
Het Bureau voor Geweld tegen Vrouwen (OVW) beheert momenteel 19 subsidieprogramma’s die zijn goedgekeurd door de Violence Against Women Act. Een daarvan is het Transitional Housing Assistance Grants for Victims of Domestic Violence, Dating Violence, Sexual Assault, and Stalking (Transitional Housing Program). Het programma voor tijdelijke huisvesting steunt projecten die voorzien in tijdelijke huisvesting van 6-24 maanden met ondersteunende diensten voor slachtoffers die dakloos zijn of tijdelijke huisvesting nodig hebben als gevolg van huiselijk geweld. In aanmerking komende begunstigden zijn staten, lokale overheden, indianenstammen en andere organisaties met een gedocumenteerde geschiedenis van effectief werk op het gebied van huiselijk geweld. In het fiscale jaar 2019 heeft het Transitional Housing Program 75 subsidies toegekend voor een totaalbedrag van $ 30.429.573.
Het Transitional Housing Program ondersteunt economische empowerment en autonomie van overlevenden terwijl het een vrijwillig dienstenmodel gebruikt. Hoewel de oplossingen voor het aanpakken van huiselijk geweld en de gerelateerde gevolgen een breed scala aan interventies en opties voor overlevenden van huiselijk geweld moeten omvatten, moeten de strategieën traumageïnformeerd en op overlevenden gericht zijn. Als ons doel is om overlevenden van huiselijk geweld echt mondiger te maken, moeten zij de instrumenten krijgen om economische zelfredzaamheid, het stellen van doelen op de korte termijn en langetermijnplanning voor hun toekomst tot stand te brengen.
OVW verwacht de FY 2020 Transitional Housing Solicitation eind 2019 te kunnen vrijgeven. Bezoek de OVW https://www.justice.gov/ovw/how-apply voor deze solicitatie en andere OVW financieringsmogelijkheden.
Bronnen:
Huiselijk geweld, huisvesting en dakloosheid: https://nnedv.org/mdocs-posts/domestic-violence-housing-and-homelessness/
Statistieken: https://ncadv.org/statistics
Discretionary Grant Programs, Transitional Housing Assistance Grants for Victims of Domestic Violence, Dating Violence, Stalking, or Sexual Assault Program: https://www.justice.gov/ovw/grant-programs