Tula: The Transexual Bond Girl
Geboortenaam: Barry Kenneth Cossey
Naam: Caroline Cossey
Geboren: 31 augustus 1954 in Brooke, Norfolk, Engeland
Grootte: 1.90m
Ogen: Groen
Type: Post-op TS
Tula’s scène in For Your Eyes Only
De stadslegende:
In de loop der jaren was een van de meest bediscussieerde geruchten uit de serie die over de Bond-girl die ooit een man was. Deze legende is waar, want For Your Eyes Only 1981’s Caroline Cossey was eigenlijk geboren als Barry Kenneth Cossey: een man. In de loop der jaren is de waarheid echter vervormd geraakt. Wanneer er over gesproken wordt, gaan mensen er vaak van uit dat de Bond-girl in kwestie de belangrijkste love interest van de film is: Melina Havelock, gespeeld door Carol Boquet. In werkelijkheid speelde Caroline, samen met zo’n 10 andere actrices, een van de meisjes op de achtergrond bij het zwembad in Loque’s landhuis.
Van Barry naar Caroline:
Barry Cossey werd geboren in het dorpje Brooke, Norfolk county, Engeland, en werd opgevoed als jongen. Cossey was al enigszins vrouwelijk door een aandoening die bekend staat als het syndroom van Klinefelter; maar in plaats van XXY chromosomen te hebben zoals de meeste met deze aandoening, is Cossey XXXY. Hij kon nooit met jongens opschieten toen hij opgroeide. Zijn beste maatje was zijn zus, Pam, met wie ze speelden als ze zich verkleedden in de kleren van hun moeder.
Barry Kenneth Cossey
Op 17-jarige leeftijd begon Cossey met hormoontherapie en begon hij fulltime als vrouw te leven. Kort na haar transitie begon Cossey een carrière als showgirl en, na een borstvergrotende operatie, als topless danseres. Ze werkte in nachtclubs in Londen, Parijs en Rome. Na een aanvankelijke shock, steunden Cossey’s ouders haar. Na jaren van hormonale en psychologische behandeling, en het wettelijk veranderen van haar naam, onderging Cossey een geslachtsveranderende operatie op 31 december 1974 in het Charing Cross Ziekenhuis in Londen.
Post-op, Caroline’s carrière nam een vlucht. Niet langer een topless burlesque danseres, werd ze een zeer gewild glamour model en commercials actrice, in een tijd waarin haar slungelige, buitenaardse uiterlijk het toppunt van de mode was. Caroline poseerde zelfs in Playboy Magazine in 1981. Al deze aandacht zou echter verbleken in vergelijking met toen ze in 1981 werd gecast als figurant in The Spy Who Loved Me., waarmee eindelijk haar jeugddroom om een Bond-girl te zijn in vervulling ging.
Een dubbel-0 schandaal:
Kort na de release van de film, in 1982, deed het roddelblad News of the World waar het al een tijdje mee had gedreigd en onthulde dat Cossey een transseksueel was, waardoor haar modellencarrière en haar hoop om actrice te worden tot stilstand kwamen.
Tula’s Autobigrafie
Ze was in diepe wanhoop, maar besloot er halsoverkop tegen te vechten. In 1982 bracht Cossey I Am a Woman uit, haar eerste autobiografie, waarin ze in duidelijke bewoordingen probeerde de situatie te bezweren door het verhaal volledig vanuit haar gezichtspunt te vertellen. De berichtgeving in de pers werd alsmaar intensiever, maar nu overwegend met sympathie. Uiteindelijk was Tula in staat om terug te keren naar het modellenwerk. Maar een carrière op een groter podium was nu onherroepelijk voorbij.
Het leven na 007:
Eindelijk was Tula in staat de draad van haar leven weer op te pakken. Er volgde een romance met een Italiaanse graaf die haar verhaal al kende voor hij haar ontmoette (een primeur). Zij werden verliefd en hij vroeg haar ten huwelijk. De Britse wet beschouwt geslachtsverandering echter slechts als een cosmetische ingreep, en de toegestane veranderingen in de rechtspositie zijn cosmetisch. Caroline mocht op haar paspoort vrouw worden genoemd, en dat was het dan. In de ogen van de wet was en is zij nog steeds een man. Dat staat op haar geboorteakte. Het is illegaal voor haar om een vrouwentoilet te gebruiken. Als ze veroordeeld zou worden voor een misdaad, zou ze naar een mannengevangenis gaan. Het is duidelijk dat ze niet met een andere man mag trouwen.
Opnieuw liet Caroline het er niet bij zitten. In 1983 begon ze een rechtszaak tegen de Britse regering om de wettelijke status van transseksuelen veranderd te krijgen. Het proces sleepte zich zeven jaar voort en doorliep opeenvolgende hogere niveaus van de rechterlijke macht totdat het in 1989 tot het Europese Hooggerechtshof in Straatsburg kwam.
Tijdens deze periode voerde zij onvermoeibaar campagne voor de rechten van transseksuelen en verscheen zij ontelbare malen in de media. Haar band met de graaf leed eronder en zij scheidden. In 1985 ontmoette zij Elias Fattal, een joodse zakenman. Een professionele relatie werd al snel persoonlijk, en in 1988 verloofden zij zich.
Op 21 mei 1989 trouwden Caroline en Elias in een synagoge in St. John’s Wood, Londen. John’s Wood in Londen. Het Europese Hooggerechtshof had haar twee weken eerder in het gelijk gesteld, zodat ze nu wettelijk mocht trouwen, hoewel de regering onmiddellijk beroep had aangetekend, gepland voor het volgende jaar. Bij hun terugkeer van een zalige huwelijksreis in de Caraïben ontdekte Caroline opnieuw dat wat geluk en toewijding creëert, in één dag door het roddelpersnieuws kan worden tenietgedaan.
De News of the World had het weer gedaan. Elias’ familie waren orthodoxe Joden en daagden hem onmiddellijk voor de rechter wegens zijn huwelijk met Caroline. Al snel was ze hem weer kwijt aan zijn familie. Nu ontving ze doodsbedreigingen. Haar auto werd gesaboteerd. Op het dieptepunt van haar leven probeerde ze zich te redden met schrijven en publiceerde in 1990 haar tweede boek, My Story. Opnieuw stond ze in de belangstelling van het publiek toen het beroep van de Britse regering tegen de uitspraak van Straatsburg voor de rechter kwam. Deze keer stelde het hof de regering in het gelijk.
Caroline is sindsdien teruggekeerd als model en heeft haar strijd voortgezet tegen het systeem en de maatschappij die haar en haar soortgenoten zo slecht hebben behandeld. Cossey trouwde ook opnieuw in 1992 met de Canadees David Finch